Ya sea que tenga diabetes tipo 1 o tipo 2, los dispositivos de control de azúcar en sangre en el hogar llamados glucómetros pueden brindarle información valiosa sobre si su nivel de azúcar en sangre es demasiado bajo, demasiado alto o en un buen rango para usted. Estos dispositivos electrónicos portátiles le brindan información instantánea y le permiten saber inmediatamente cuál es su nivel de azúcar en sangre.
El monitoreo regular es una forma particularmente útil de controlar su diabetes y ayudar a controlar su nivel de azúcar en la sangre, por lo que es importante saber cómo usar correctamente el dispositivo.
Hugo Lin / VerywellAcerca de los glucómetros
Los glucómetros, también conocidos como medidores de glucosa, son muy sofisticados, solo requieren una gota de sangre y tienen un tamaño conveniente y son portátiles. Son lo suficientemente pequeños como para llevarlos a cualquier lugar y, según su nivel de comodidad, se pueden usar en cualquier lugar y en cualquier momento.
Quién debería usar un glucómetro
Si tiene diabetes tipo 1, diabetes tipo 2, diabetes autoinmune latente en adultos (LADA) o le diagnosticaron diabetes gestacional durante el embarazo, una parte importante de su plan de tratamiento debe ser medir regularmente sus niveles de glucosa en sangre con un glucómetro.
El uso frecuente de glucómetros puede ayudarlo a:
- Verifique qué tan controlado está su nivel de azúcar en sangre y si es alto o bajo
- Reconocer patrones en los que es más probable que tenga un pico o un colapso de la glucosa
- Vea cómo responden sus niveles de glucosa después del ejercicio o en momentos de estrés
- Monitorear los efectos de los medicamentos para la diabetes y otras terapias.
- Evalúe qué tan bien está cumpliendo con los objetivos específicos del tratamiento
Cuándo realizar la prueba
Hable con su médico con qué frecuencia y en qué momentos del día debe realizar la prueba y qué hacer si sus resultados son bajos o altos. La frecuencia de las pruebas puede depender de su tipo específico de diabetes y de su plan de tratamiento personal.
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Tipo 1
En términos generales, si tiene diabetes tipo 1, es posible que deba controlar sus niveles de glucosa entre cuatro y diez veces al día. Es probable que realice la prueba antes de consumir cualquier alimento (comidas o bocadillos), antes y después de hacer ejercicio, antes de acostarse y posiblemente durante la noche. Debido a que su afección se caracteriza por la incapacidad de producir la insulina adecuada, deberá controlar con más frecuencia para asegurarse de que tiene suficiente insulina para mantener estable el nivel de azúcar en la sangre. Si su rutina cambia o si se enferma, es posible que deba realizar la prueba aún más veces durante el día o la noche.
Tipo 2
Si tiene diabetes tipo 2 o diabetes gestacional, es posible que solo necesite realizar la prueba de dos a cuatro veces al día, dependiendo de si toma insulina o no. Por lo general, debe realizar la prueba antes de las comidas y antes de acostarse. Si está controlando su diabetes con medicamentos que no son insulina, es posible que ni siquiera necesite medir su nivel de azúcar diariamente una vez que haya aprendido sus patrones típicos.
Cómo usar un glucómetro
A menudo, a menos que se haya reunido con un educador certificado en diabetes, es posible que su médico le haya recetado un glucómetro sin decirle explícitamente cómo usarlo. Y aunque la mayoría de los manuales de instrucciones son fáciles de usar, esta tarea puede parecer desalentadora si es nuevo en las pruebas o no tiene conocimientos tecnológicos. Siga estas pautas para realizar pruebas de forma segura y sencilla.
Qué necesita para usar un glucómetro
- Toallita para preparar alcohol (o agua y jabón si tiene acceso a un fregadero)
- Lanceta
- Tira de prueba
- Glucómetro
- Un cuaderno para registrar los resultados
Instrucciones de uso del glucómetro
- Primero, coloque su glucómetro, una tira reactiva, una lanceta y una gasa de preparación con alcohol.
- Lávese las manos para prevenir infecciones. Si no está junto a un fregadero, está bien usar el hisopo con alcohol. Si se encuentra junto a un fregadero y se lava bien las manos, no es necesario que utilice un hisopo con alcohol.
- A veces, es útil calentar primero las manos para facilitar el flujo de sangre. Puede frotarse las manos enérgicamente o pasarlas por agua tibia; solo asegúrese de secarlas bien, ya que las manos mojadas pueden diluir la muestra de sangre y reducir el número.
- Encienda el glucómetro y coloque una tira reactiva en la máquina cuando esté lista. Observe el indicador para colocar la sangre en la tira.
- Asegúrese de que su mano esté seca y limpie el área que ha seleccionado con un paño de preparación con alcohol y espere hasta que el alcohol se evapore.
- Perfore la punta del dedo en el costado de su dedo, entre la parte inferior de la uña y la punta de la uña (evite las almohadillas, ya que esto puede pellizcar más). El tipo de gota de sangre necesaria está determinado por el tipo de tira que está utilizando (algunos usan una "gota colgante" de sangre en lugar de una gota pequeña para las tiras que extraen sangre con una acción capilar).
- Coloque la gota de sangre sobre o al costado de la tira.
- El glucómetro tardará unos minutos en calcular la lectura de azúcar en sangre. Siga las órdenes de su médico para cualquier lectura de azúcar en sangre que obtenga.
- Puede usar la gasa de preparación con alcohol para secar el sitio donde extrajo la sangre si todavía sangra.
- Anote sus resultados. Mantener un registro facilita que usted y su médico establezcan un buen plan de tratamiento. Algunos glucómetros pueden almacenar sus resultados en una memoria para facilitar el mantenimiento de registros.
Mantener un registro de sus resultados puede ayudarlo a controlar los patrones, brindándole información sobre cómo está respondiendo su cuerpo a ciertos alimentos, ejercicio y medicamentos. También le proporciona a su médico una imagen precisa de cómo está funcionando su tratamiento.
Monitoreo continuo de glucosa
Las personas con diabetes tipo 1 pueden necesitar analizar sus azúcares con más frecuencia, y en estas situaciones, un monitor continuo de glucosa (MCG) puede ser muy útil. Un MCG es un glucómetro que permanece adherido a su cuerpo, reduciendo (aunque no completamente eliminando) la necesidad de múltiples pinchazos digitales. Simplemente colocará un sensor en su piel (generalmente en la parte superior del brazo, abdomen o muslo) y transmitirá una lectura de glucosa a intervalos predeterminados, generalmente cada pocos minutos, a un dispositivo de monitoreo. Pregúntele a su médico si un MCG es adecuado para usted.
Rangos objetivo
Si bien su rango objetivo personalizado puede ser un poco más estrecho, existen ventanas establecidas sobre lo que se considera niveles de glucosa normales para la mayoría de las personas con diabetes. Sus niveles pueden variar según su edad, nivel de actividad, sexo y tipo de diabetes.
Según la Asociación Estadounidense de Diabetes, el siguiente rango objetivo se aplica a la mayoría de las mujeres adultas que no están embarazadas. Los rangos objetivo de hemoglobina A1c (una prueba que mide un promedio de su nivel de azúcar en sangre durante los últimos dos o tres meses) pueden diferir según la edad / sexo y otros factores.
Consejos para la primera prueba
Asegúrese de revisar el manual del propietario que se proporciona con su glucómetro, ya que los procedimientos de prueba pueden variar ligeramente entre dispositivos. Aquí hay algunos consejos más útiles para principiantes:
- Si el proceso le resulta muy doloroso, es posible que deba cambiar el calibre de la lanceta (grosor). Las lancetas vienen en diferentes calibres. Cuanto mayor sea el número, más fina será la lanceta. Una lanceta de calibre 21 puede no ser tan cómoda como una lanceta de calibre 30.
- También puede ajustar la configuración de su dispositivo de punción para representar hasta qué punto la aguja penetrará en la piel. La mayoría de las personas pueden obtener una muestra adecuada de algún lugar intermedio. Por ejemplo, si su lanceta está numerada, ajústela a la configuración número 2. Si eso no funciona, puede aumentar la configuración.
- Utilice únicamente tiras reactivas diseñadas para su glucómetro.
- Algunos dispositivos requieren muestras de sangre más grandes; asegúrese de utilizar el tamaño de muestra de sangre que requiera su dispositivo.
Problemas comunes que se deben evitar
Es importante mantener regularmente su medidor de glucosa para evitar problemas potenciales. Siga estos consejos para garantizar un buen funcionamiento:
- Asegúrese de tener en existencia baterías que se ajusten a su glucómetro.
- Asegúrese de que sus tiras reactivas no estén caducadas, ya que las tiras reactivas caducadas pueden proporcionar un resultado inexacto.
- Después de sacar una tira reactiva, cierre bien la tapa. Demasiada luz o humedad puede dañar la tira.
- Limpie su dispositivo a intervalos regulares y ejecute controles de calidad cuando se le solicite.
Prueba de glucosa sobre la marcha
Cuando esté de viaje, es posible que deba llevar suministros adicionales y tener especial cuidado para asegurarse de que su medidor de glucosa continúe funcionando correctamente.
- Siempre que realice pruebas sobre la marcha, asegúrese de tener el doble de tiras reactivas y lancetas de las que cree que necesitará, por si acaso.
- Mantenga su glucómetro y las tiras reactivas en un lugar limpio y seco. Y evita las temperaturas extremas. Por ejemplo, no deje el medidor y las tiras en el automóvil cuando haga frío afuera o bajo la luz solar directa o encima de la calefacción.
- Deseche las lancetas en un recipiente a prueba de pinchazos, preferiblemente un recipiente rojo para objetos punzantes que esté hecho para ese propósito. Puede obtener uno de su médico o farmacia. Si no hay ninguno disponible, use una botella de detergente para ropa gruesa de plástico con tapón de rosca, para evitar accidentes por pinchazos de agujas. Muchos hospitales y farmacias tienen un programa de entrega de objetos punzantes donde puede traer su contenedor cuando esté lleno.
- Si va a viajar durante varios días, lleve consigo un estuche de plástico duro para guardar las lancetas desechadas y llévelas de regreso hasta que pueda desecharlas correctamente.
- Asegúrese de tener siempre una pequeña reserva de bocadillos con carbohidratos de acción rápida, insulina adicional o medicamentos adicionales en caso de emergencia.
Consejos para niños
Es igualmente importante que los niños con diabetes (tipo 1 o tipo 2, aunque el tipo 1 es más común) también controlen regularmente sus niveles de glucosa.
Hacer que su hijo se familiarice con las pruebas regulares de glucosa tiene los siguientes beneficios:
- Resolución de problemas en el plan de tratamiento.
- Una sensación de control sobre lo que está sucediendo.
- Comprender el impacto de ciertos alimentos, ejercicio y medicamentos sobre el azúcar en sangre.
Es posible que los niños necesiten hacerse la prueba con más frecuencia que los adultos, especialmente si toman insulina. Los niños también pueden tener rangos objetivo de glucosa más altos que los adultos. Hable con el médico de su hijo sobre su rango objetivo único. Los niños que tienen problemas con episodios de hipoglucemia pueden necesitar pruebas durante la mitad de la noche y también durante los días de enfermedad.
El mantenimiento de registros de los niveles de glucosa puede ser especialmente útil para que los niños comiencen a ver las tendencias de cómo sus niveles de azúcar en sangre aumentan y se desploman después de ciertos factores, como diferentes alimentos, actividad física y medicamentos.
Ayudar a los niños a autoevaluarse
Practique el uso del glucómetro con frecuencia con su hijo, y cuando su hijo tenga la edad suficiente, es posible que pueda comenzar a realizar la prueba por sí mismo. Capacítelos con las herramientas y los conocimientos necesarios para cuidarse a sí mismos de manera eficaz.
Ayude a su hijo a comprender que la autocomprobación de glucosa es una gran responsabilidad y que es muy útil para controlar su afección a medida que crece y se vuelve más independiente.
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