No todo el mundo puede ir al consultorio del médico para una visita y no todos los médicos pueden realizar visitas domiciliarias. Es posible que no siempre haya una cita disponible en un día determinado. Podría haber problemas de transporte o podría ser físicamente difícil para alguien hacer el viaje si tiene una enfermedad subyacente. Gracias a Dios, la telemedicina, también conocida como telesalud, está disponible para ofrecer servicios desde la comodidad de su hogar. Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) están aumentando la cobertura de estos servicios.
verbaska_studio / iStock / Getty Images Plus¿Qué es telesalud?
La telesalud viene en tres variedades.
- Conferencia en vivo: este es el tipo de telemedicina más común que se usa en la actualidad. Se define como una consulta de audio y video en tiempo real entre un proveedor médico y un paciente.
- Monitorización remota del paciente: este tipo de telemedicina implica la evaluación de información pregrabada del paciente. Los ejemplos incluyen la evaluación de medidas fisiológicas como el peso, la presión arterial, la oximetría de pulso y la frecuencia respiratoria.
- Almacenamiento y reenvío: en los casos de almacenamiento y reenvío, un proveedor médico registra y revisa las sesiones en un momento posterior. El almacenamiento y reenvío se puede utilizar para visitas médico-paciente, pero a menudo se utiliza para consultas entre proveedores médicos, por ejemplo, un especialista que habla con un médico de atención primaria. La telerradiología es otro ejemplo, en el que un radiólogo autorizado realiza un estudio de imágenes y, posteriormente, lo analiza.
Medicare solo cubre conferencias en vivo. Medicaid, según el estado, puede cubrir cualquiera de los tres tipos de telemedicina.
Cobertura de Medicare para telesalud
Medicare ha tenido tradicionalmente un acceso limitado a la telesalud. Para las personas con Medicare Original (Parte A y Parte B), el servicio solo estaba disponible para las personas que vivían en un área rural calificada y necesitaban atención médica a través de conferencias audiovisuales en vivo desde una de las ocho ubicaciones designadas. En particular, no se cubrió la atención desde el hogar.
Las ubicaciones cubiertas designadas son:
- Un centro comunitario de salud mental
- Un hospital de acceso crítico (CAH)
- La oficina de un doctor
- Un centro de salud calificado a nivel federal
- Un hospital
- Un centro de diálisis en un hospital o en un hospital de acceso crítico
- Una clínica de salud rural
- Un centro de enfermería especializada
Sus beneficios de la Parte B cubren visitas de telesalud aprobadas. Medicare paga el 80% del costo, dejándolo con un coseguro del 20%.
La Ley de Presupuesto Bipartidista de 2018 permitió la expansión de los servicios de telesalud cubiertos por Medicare. En 2019, CMS finalizó las políticas de telemedicina para los planes Medicare Advantage. Por un lado, los servicios de telestroke se han ampliado para cubrir ubicaciones tanto rurales como urbanas para la evaluación de presuntos accidentes cerebrovasculares.
Para las personas que reciben diálisis en el hogar, Medicare ahora permitirá los servicios de telesalud en el hogar siempre que se cumplan otros criterios. Estas nuevas visitas de telesalud estarán cubiertas solo si la persona que las usa también tiene una visita en persona con su proveedor médico al menos una vez al mes durante los primeros tres meses de su tratamiento de diálisis en el hogar y luego al menos una vez cada tres meses.
Recuerde que puede elegir estar cubierto por Original Medicare o Medicare Advantage, pero no ambos.
Esta legislación también ha ampliado los servicios de telesalud para personas con Medicare Advantage (Parte C). Hasta ese momento, la telemedicina se había limitado a un beneficio complementario y no estaba incluida en todos los planes Medicare Advantage incluidos.
Estos cambios permitirán que estos planes de Medicare agreguen el servicio como parte de su paquete de beneficios básicos. Teniendo en cuenta que 24 millones de personas se inscribieron en Medicare Advantage en 2020, ahora muchas más personas podrán acceder a telesalud cuando lo necesiten.
Cobertura de Medicaid para telesalud
Medicaid ha sido tradicionalmente más generoso cuando se trata de cubrir los servicios de telesalud y telemedicina.
Si bien cada estado varía en la forma en que define el término y lo que cubre específicamente, 50 estados y el Distrito de Columbia brindan el reembolso de Medicaid por alguna forma del servicio.
Todos los programas de Medicaid cubren las conferencias en vivo, aunque de acuerdo con sus propias reglas. Por ejemplo, Nueva Jersey solo cubre la telepsiquiatría para conferencias en vivo. La teledependencia se ofrece en Arizona, California, Colorado, Georgia, Hawái, Illinois, Minnesota, Missouri, Nueva York, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Ohio, Oregón, Tennessee, Utah, Virginia y Washington.
Algunos estados tienen requisitos adicionales basados en el tipo de servicio recibido (p. Ej., Una visita al consultorio, una consulta en el hospital), el tipo de proveedor que presta el servicio (p. Ej., Un médico, una enfermera practicante, un asistente médico), en en qué estado tiene licencia el profesional médico, qué tipo de prescripciones, si las hay, están permitidas y dónde se brinda el servicio (por ejemplo, en el hogar o en un centro médico).
No todos los estados consideran que la telerradiología sea del tipo almacenar y reenviar. Excluyendo la telerradiología, a partir de 2020, solo 18 estados reembolsan los gastos de almacenamiento y envío a través de sus programas de Medicaid.
Los estados que reembolsan los gastos de almacenamiento y envío incluyen:
- Alaska
- Arizona
- California
- Georgia
- Kentucky
- Maine
- Maryland
- Minnesota
- Misuri
- Nevada
- Nuevo Mexico
- Nueva York
- Oregón
- Tennesse
- Texas
- Virginia
- Washington
- Virginia del Oeste
Algunos de estos estados tienen limitaciones sobre lo que se reembolsará. Además, si no reembolsan los gastos de almacenamiento y reenvío, a veces ofrecen excepciones para que estén cubiertos. Por ejemplo, si bien el programa Medicaid en Maryland establece que no reembolsa oficialmente el almacenamiento y reenvío, no consideran la tecnología utilizada en dermatología, oftalmología y radiología para ajustarse a la definición de almacenamiento y reenvío.
El monitoreo remoto de pacientes está cubierto por los programas de Medicaid en veintiún estados:
- Alabama
- Alaska
- Arizona
- Arkansas
- Colorado
- Illinois
- Indiana
- Kansas
- Luisiana
- Maine
- Maryland
- Minnesota
- Misisipí
- Misuri
- Nebraska
- Nueva York
- Oregón
- Texas
- Utah
- Vermont
- Virginia
Solo 10 estados cubren los tres servicios: conferencia en vivo, monitoreo remoto de pacientes y almacenamiento y reenvío. Éstos incluyen:
- Alaska
- Arizona
- Maine
- Maryland
- Minnesota
- Misuri
- Nueva York
- Oregón
- Texas
- Virginia
Telesalud durante la pandemia de COVID-19
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) han respondido a la pandemia de COVID-19 ampliando la cobertura de telesalud para Medicare. Durante la emergencia nacional, las visitas estarán cubiertas para todos los beneficiarios desde cualquier lugar, pero aún así será necesario que pague un coseguro del 20%.
Una palabra de Verywell
La telesalud se ha vuelto más popular en los Estados Unidos y CMS se ha dado cuenta. De hecho, ampliaron los servicios de Medicare en 2019.
Original Medicare ha aumentado la cobertura para evaluaciones de accidentes cerebrovasculares y para personas en diálisis. Los planes Medicare Advantage ofrecen servicios de telesalud como parte de su paquete de beneficios básicos, en lugar de limitarlo a beneficios complementarios.
Tenga en cuenta que las personas con Medicaid pueden tener más opciones de telesalud que las que tienen Medicare, según el lugar donde vivan.
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