Complicaciones asociadas con la osteoartritis

La osteoartritis (OA) es una condición de artritis que eventualmente resulta en daño articular. La OA es una afección degenerativa, lo que significa que empeora con la edad. Sin el tratamiento adecuado, la OA puede provocar complicaciones, algunas de las cuales pueden ser graves y alterar la vida.

La OA es la forma más común de artritis. A veces se le llama artritis por desgaste porque hace que el cojín entre los huesos, llamado cartílago, se rompa, lo que eventualmente causa dolor, rigidez y movilidad reducida (la capacidad de moverse libre y fácilmente). La OA puede afectar cualquier articulación, pero con mayor frecuencia afecta las manos, las rodillas, las caderas, el cuello y la zona lumbar. La OA le puede pasar a cualquier persona sin importar la edad o el sexo, pero afecta principalmente a los adultos mayores.

Esto es lo que necesita saber sobre las complicaciones asociadas con la OA y cómo un tratamiento eficaz puede reducir su riesgo.

Complicaciones Comunes

Para la mayoría de las personas que viven con OA, el dolor articular crónico es el síntoma más común de la enfermedad. y vivir con él puede ser agotador y debilitante. De hecho, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 15 millones de adultos estadounidenses reportan dolor articular severo por vivir con artritis.

Además de causar un dolor severo, existen otras formas en las que la OA puede complicar su vida.

Interrupción del sueño

Las articulaciones sensibles y dolorosas pueden afectar su capacidad para dormir bien por la noche. Además, la rigidez y el rango de movimiento limitado hacen que sea más difícil ponerse cómodo en la cama y conciliar el sueño. Según un informe de 2015 en la revistaInvestigación sobre el cuidado y el cuidado de la artritis,Hasta el 77% de las personas que tienen OA de rodilla informan tener problemas para dormir. Los problemas del sueño en la OA también pueden conducir a un estado de ánimo deprimido y discapacidad.

No dormir lo suficiente podría significar más dolor porque los problemas de sueño y el dolor de la artritis se alimentan mutuamente. La OA no solo lo mantiene despierto, sino que el sueño de baja calidad que está obteniendo hace que experimente más dolor.

Productividad reducida

Las investigaciones muestran que la OA tiene un impacto significativo en la productividad de una persona en el trabajo. La OA también puede obligar a una persona a faltar más al trabajo que sus compañeros de trabajo debido al dolor crónico en las articulaciones.

La OA también lo afecta en su vida personal al dificultarle las tareas cotidianas, como:

• Vestirse
• Limpiar tu casa
• Cocinando
• Estando activo
• Participar en actividades sociales

La buena noticia es que la función de la OA puede mejorar con el tratamiento. Si los tratamientos no le están ayudando o todavía tiene problemas con las tareas diarias simples, hable con su médico para determinar si necesita tratamientos adicionales o modificados.

Ansiedad y depresión

La ansiedad y la depresión asociadas con la osteoartritis pueden quitarle la capacidad de disfrutar de la vida.

Depresión: cuando el dolor por OA empeora, puede hacer que una persona sienta que nada en la vida importa o que la vida no tiene sentido. Estos sentimientos pueden conducir a la depresión y es posible que experimente tristeza persistente, sentimientos de inutilidad, impotencia y desesperanza, y / o síntomas físicos, como fatiga, dolores de cabeza, dolores musculares y empeoramiento del dolor articular y óseo.

Ansiedad: los trastornos de ansiedad provocan una sensación abrumadora de que algo podría salir mal en cualquier momento. El miedo no es razonable, pero, no obstante, existe. Vivir con una afección como la OA te deja inseguro. Esa incertidumbre causa preocupación por cualquier tema, desde las finanzas hasta las relaciones personales. Algunas personas incluso experimentan ataques de pánico en los que sienten síntomas físicos reales, que incluyen un corazón palpitante y la sensación de que van a morir. Al estar limitada por la OA, una persona con ansiedad puede preocuparse de que participar en actividades pueda exacerbar el dolor o hacer que resultar herido.

Un estudio publicado en 2018 por los CDC encuentra que los adultos con artritis tienen altas tasas de depresión, esto en comparación con las personas sin la afección. Casi todas las personas que viven con dolor crónico experimentan cambios de humor, y el 22.5 por ciento de las personas con artritis viven con depresión. y otro 12,1 por ciento experimenta ansiedad, según los CDC.

El dolor no es la única razón por la que las personas con OA experimentan depresión y / o ansiedad. Las limitaciones relacionadas con la artritis y otras afecciones de salud adicionales, como la diabetes o las enfermedades cardíacas, también dificultan el afrontamiento y contribuyen a empeorar el estado emocional. Además, la depresión puede empeorar el dolor por OA y la ansiedad puede afectar negativamente la forma en que afronta y percibe el dolor.

Si bien las causas de la depresión y la ansiedad en las personas con OA difieren de una persona a otra, la conexión es real y puede dar lugar a peores resultados. Por lo tanto, es importante que trabaje con su médico para controlar la OA, pero también para tratar la depresión y la ansiedad, para que pueda continuar viviendo una vida plena, feliz y activa.

Invalidez

El CDC informa que 8 millones de adultos en edad laboral tienen una capacidad limitada para trabajar debido a la artritis. La OA puede provocar una discapacidad que limite los movimientos y actividades normales de una persona, tanto en el trabajo como en su vida personal.

El nivel de discapacidad está determinado por la incapacidad para completar tareas específicas con facilidad o comodidad. Por ejemplo, OA puede limitar la capacidad para:

• Subir escaleras
• Camine largas distancias o realice actividad física de alto impacto
• Estar de pie o sentado durante períodos prolongados
• Agarrar objetos pequeños en sus manos.
• Levanta los brazos
• Levantar 10 libras o más

Su médico está en la mejor posición para diagnosticar una discapacidad laboral específica o una limitación funcional.

Aumento de peso

El dolor, la hinchazón y la rigidez de las articulaciones pueden reducir su capacidad y deseo de estar activo. Estos síntomas pueden impedirle participar en actividades sociales que solía disfrutar. También pueden limitar su capacidad para caminar o hacer ejercicio, y la falta de actividad también puede provocar un aumento de peso. El exceso de peso empeorará los síntomas de la OA y aumentará el riesgo de otras afecciones de salud más graves, como diabetes, presión arterial alta y enfermedades cardíacas.

Tener sobrepeso cuando tiene OA puede reducir la movilidad e iniciar una serie de eventos, que incluyen "actividad reducida, mayor aumento de peso y disminución de la fuerza muscular", que con el tiempo conduce a problemas articulares y empeoramiento de los síntomas de OA, según una revisión de la investigación.

Si tiene sobrepeso, hable con su médico sobre las formas en que puede alcanzar un peso saludable y reducir los síntomas y el dolor de la OA.

Serias complicaciones

Además de las complicaciones comunes, también hay complicaciones asociadas con la OA que pueden ser graves y alterar la vida. Afortunadamente, puede reducir el riesgo de muchos de estos si trabaja con su médico y maneja la OA a través de hábitos de vida saludables y medicamentos.

Caídas y fracturas

La OA puede conducir a un mayor riesgo de caídas y fracturas. De hecho, las personas con OA experimentan más caídas y fracturas que las personas sin la afección. Un estudio publicado en 2016 encuentra que el riesgo de caídas aumenta para las personas que tienen síntomas significativos de OA en las articulaciones de las extremidades inferiores. Además, tener OA en una rodilla o ayuda es un factor de riesgo significativo de caídas.

Este estudio de hombres y mujeres encontró que aquellos que tienen al menos una articulación afectada por OA tenían un 53% más de riesgo de caída, aquellos con dos articulaciones afectadas tenían un 74% más de riesgo y aquellos con tres o más articulaciones afectadas por OA tenían un 85% más de riesgo. Además, aquellos con OA sintomática de rodilla o cadera tenían un riesgo aún mayor.

La OA puede afectar la función de las articulaciones de las manos, muñecas, rodillas, caderas y columna vertebral. Los síntomas en las áreas afectadas pueden provocar problemas de equilibrio, marcha deficiente y disminución de la capacidad para realizar las tareas diarias. Estos síntomas también lo hacen más propenso a sufrir caídas y lesiones por caídas. Tener otras enfermedades crónicas y tomar ciertos medicamentos (es decir, los que causan mareos o afectan el equilibrio) también pueden aumentar el riesgo de caídas.

Deterioro de tendones y ligamentos

La OA hace que el cartílago de las articulaciones se vuelva rígido y pierda elasticidad, lo que hace que el cartílago sea más susceptible. Con el tiempo, el cartílago se desgasta en algunas áreas, lo que reduce la capacidad del cartílago para actuar como amortiguador. A medida que el cartílago se deteriora, los tendones y ligamentos se estiran y causan más dolor. Si este proceso continúa, los huesos eventualmente comienzan a frotarse entre sí. Cuando la OA se vuelve tan grave, una persona puede experimentar bloqueo articular (incapacidad repentina para mover una articulación) o pandeo, cuando una articulación (generalmente una rodilla) cede, aumentando el riesgo de caídas y lesiones.

OA de la columna vertebral

La artrosis de la columna vertebral puede provocar dolor de cuello o espalda. El dolor de la OA espinal suele empeorar por la mañana, después de una actividad o al estar sentado durante demasiado tiempo. Viene y se va y mejora con el descanso. Si bien el descanso ayuda, los períodos prolongados de inactividad pueden provocar rigidez, sensibilidad y movilidad limitada.

A veces, la OA espinal causa espolones óseos en la columna llamados osteofitos. Los osteofitos pueden pellizcar los nervios y causar dolor, hormigueo o entumecimiento que se irradia a los brazos y las piernas. Los osteofitos también pueden provocar una afección grave llamada estenosis espinal, en la que se pellizcan las raíces nerviosas o la médula espinal. Los síntomas de la estenosis espinal, que incluyen dolor, hormigueo y entumecimiento, aparecen gradualmente y mejoran al inclinarse hacia adelante. Los síntomas graves incluyen pérdida del control de la vejiga, control de los intestinos o disfunción sexual.

El tratamiento de la estenosis espinal depende de la ubicación de la estenosis y la gravedad de los síntomas. La mayoría de las personas experimentan alivio con los medicamentos, la fisioterapia y las inyecciones de corticosteroides en el área que causa el pinzamiento. Otros pueden necesitar un procedimiento de descompresión en el que se corta parte del ligamento engrosado en la parte posterior de la columna vertebral para aumentar el espacio de la columna vertebral y eliminar la fuente del pinzamiento. Algunos otros pueden necesitar un tratamiento quirúrgico más invasivo.

Otra afección de la columna relacionada con la OA es la enfermedad degenerativa del disco. Esta condición es el resultado del envejecimiento que reduce el espacio entre los discos y causa dolor lumbar.

La enfermedad degenerativa del disco puede causar debilidad, entumecimiento y dolores punzantes en brazos y piernas. Tiende a causar períodos de dolor crónico continuo de bajo nivel y episodios intermitentes de dolor muy intenso. La afección se puede tratar mediante una combinación de control del dolor, ejercicio, fisioterapia y modificaciones en el estilo de vida. En casos raros, puede ser necesaria una cirugía para corregir el problema.

Reducción del riesgo de complicaciones de la OA

No existe cura para la OA, pero el tratamiento puede reducir los síntomas y mejorar la función articular. Cuando se controlan los síntomas de las articulaciones, se reduce el riesgo de una persona de sufrir caídas y otras complicaciones graves de la OA.

Tiene muchas opciones para elegir para controlar los síntomas de la osteoartritis, entre ellas:

Fisioterapia y ejercicio: la fisioterapia puede ayudar a mantener la movilidad. El ejercicio puede reducir la rigidez y ayudar a controlar el peso, pero elija las actividades con cuidado: opte por aquellas que son suaves para las articulaciones, como caminar, nadar, andar en bicicleta o tai chi.

Terapia ocupacional: la terapia ocupacional puede enseñar formas de completar las tareas diarias sin poner tensión en las articulaciones dolorosas. De manera similar, puede hacer modificaciones en su hogar, como un banco en la ducha si le resulta difícil pararse, o usar equipos como caña.

Medicamentos: Existe una amplia variedad de analgésicos de venta libre para la OA que se recomiendan encarecidamente para aliviar el dolor y la inflamación de la OA. Estos incluyen medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) orales como ibuprofeno, analgésicos como acetaminofén y cremas, ungüentos y parches medicinales tópicos con ingredientes activos como capsaicina y mentol. Su médico puede recetar analgésicos más fuertes si las opciones de venta libre no son efectivas.

Inyecciones: los corticosteroides inyectados directamente en una articulación pueden ayudar a reducir el dolor y la hinchazón. Un tratamiento similar para la OA, la viscosuplementación, consiste en inyectar ácido hialurónico en las articulaciones. Esta sustancia gelatinosa se encuentra naturalmente en el líquido sinovial que rodea las articulaciones, donde actúa como lubricante natural y amortiguador entre los huesos.

Sin embargo, el American College of Rheumatology y la Arthritis Foundation recomiendan condicionalmente no las inyecciones de ácido hialurónico intraarticular para la artrosis de la rodilla y el primer carpometacarpiano (base del pulgar) y recomiendan encarecidamente no esta terapia para la artritis de cadera. Su médico tendrá la última palabra al respecto. si la viscosuplementación es apropiada para usted.

Cirugía: según la gravedad de la OA, su médico puede recomendar una cirugía para reparar o reemplazar parte o la totalidad de una articulación. Si se necesita cirugía, la cirugía de reemplazo de articulaciones es la mejor opción, especialmente en los adultos mayores, porque es menos probable que necesiten un segundo reemplazo. Otros procedimientos pueden eliminar las superficies dañadas y reemplazarlas con prótesis de plástico o metal.

Terapias alternativas: las terapias alternativas, como el tai chi, el yoga, la acupuntura y diferentes tipos de terapia de agua, pueden ayudar a mejorar la movilidad, reducir el estrés y mejorar su perspectiva.

Una palabra de Verywell

La osteoartritis suele empeorar con el tiempo. Si no se trata, puede causar complicaciones profundamente graves y que alteran la vida. También es una de las principales causas de discapacidad en los adultos.

Hable con su médico si encuentra que la OA está afectando su calidad de vida. Hay tratamientos disponibles, que incluyen analgésicos, cambios en el estilo de vida y cirugía para reemplazar y reparar las articulaciones gravemente afectadas por la OA. Independientemente de las opciones de tratamiento que elija, reducir los síntomas de la OA y el dolor mejorará su función, reducirá el riesgo de complicaciones y le permitirá disfrutar de una mejor calidad de vida.