Médicos de atención primaria (PCP)

Un médico de atención primaria (PCP) se considera su médico principal. Su PCP es responsable de tratar la mayoría de sus problemas de atención médica. Dependiendo del tipo de seguro médico que tenga, su aseguradora puede exigirle que tenga un PCP. Pero incluso si no está obligado a tener un PCP, aún le conviene tener uno; ellos pueden ayudarlo a navegar situaciones de salud complejas si surgen, y ya lo conocerán y comprenderán su historial médico cuando lo necesite. cuidado más extenso.

En el pasado, estos médicos eran conocidos como médicos de familia o médicos generales. Hoy en día se les llama médicos de atención primaria o proveedores de atención primaria.

Qué hacen los PCP

En la mayoría de los casos, su PCP es un generalista y puede abordar la mayoría de sus necesidades de atención médica. En caso de que tenga un problema más complejo de lo que ella puede manejar, su PCP lo derivará a un especialista apropiado. Esto puede incluir un cirujano, un psiquiatra o un cardiólogo, por ejemplo.

Acudirá a su PCP para su examen físico anual y atención médica preventiva. Ella lo ayudará a determinar cualquier problema médico que tenga riesgo de desarrollar en el futuro. También le dará consejos sobre las formas en que podría prevenir esos problemas o disminuir su riesgo.

También acudirá a su PCP por problemas que no sean de emergencia y que surjan inesperadamente. Por ejemplo, su PCP lo curará cuando tenga un resfriado miserable que se asiente en su pecho y simplemente no desaparecerá después de una semana. ¿Te pellizcaste la espalda mientras bañabas a tu perro? El consultorio de su PCP debe ser su primera parada.

Manejo de condiciones crónicas

Su proveedor de atención primaria también es bueno para manejar la mayoría de los problemas médicos crónicos.Si tiene presión arterial alta, diabetes, enfermedad por reflujo ácido u osteoporosis, su PCP lo ayudará a mantenerlos bajo control.

En algunos casos, su PCP puede trabajar junto con un especialista para manejar problemas médicos crónicos.

Tome la artritis reumatoide como ejemplo. Un reumatólogo puede participar en el diagnóstico y tratamiento inicial de la enfermedad. Es posible que le entregue la atención de rutina a su PCP una vez que la enfermedad esté bien controlada con medicamentos. O si ha tenido un trasplante de riñón, su PCP se coordinará con su nefrólogo para asegurarse de que esté recibiendo la atención que necesita para mantenerse saludable.

Luego, su PCP hará un seguimiento de los análisis de sangre de rutina y el reabastecimiento de recetas. Es posible que lo envíe de regreso al reumatólogo si tiene un brote, sus síntomas empeoran o si desarrolla complicaciones.

En estas situaciones, su PCP es el miembro clave de su equipo de atención médica. Muy a menudo, ella es su contacto principal y puede guiarlo en el camino.

Los PCP pueden coordinar la atención

Quizás el papel más valioso que cumplen los médicos de atención primaria es también el menos comprendido por el público en general. Los PCP son expertos en coordinar la atención.

Si está sano, esto no significará mucho para usted. Pero si desarrolla problemas médicos complicados, necesita varios médicos especialistas o está entrando y saliendo del hospital, agradecerá una buena coordinación de la atención.

En el papel de coordinador de atención, su PCP es el capitán del equipo. Ella sabe lo que hace cada uno de los especialistas y se asegura de que no estén duplicando pruebas o procedimientos que ya haya realizado otro especialista. Su compañía de seguros también hará esto como parte de su revisión de utilización, pero tener a su PCP coordinándolo ayudará a evitar reclamos de seguros denegados y servicios médicos innecesarios.

¿Tiene 20 recetas activas de diferentes especialistas? Su PCP se asegura de que todos sean absolutamente necesarios y compatibles entre sí (sus farmacéuticos también pueden ayudar con esto, si usa la misma farmacia para todos sus medicamentos). ¿Recientemente hospitalizado por problemas cardíacos y ahora está listo para comenzar la rehabilitación cardíaca? Su PCP le ayudará a mantener su artritis y asma bajo control para que no le impidan participar en el programa de rehabilitación cardíaca que necesita.

Los tipos de médicos que pueden ser PCP

En los Estados Unidos, los proveedores de atención primaria pueden ser un médico, un asistente médico (PA) o un enfermero practicante (NP). Los PA y NP suelen ejercer bajo la supervisión de un médico y se les conoce como proveedores de nivel medio o extensores médicos. Los médicos de atención primaria suelen ser médicos de familia, médicos de medicina interna, pediatras, geriatras u obstetras / ginecólogos.

• Médico de familia: Un médico de familia (FP) es un médico que ha pasado por la escuela de medicina y completó una residencia de tres años en medicina familiar. Esta residencia brinda capacitación en el cuidado de adultos, niños, ancianos y mujeres embarazadas. Sin embargo, la mayoría de los PF optan por no ofrecer atención durante el embarazo como parte de su práctica.
• Médicos de medicina interna: los médicos de medicina interna (o internistas) son médicos que han pasado por la escuela de medicina y han completado una residencia de tres años en medicina interna. Esto proporciona capacitación en el cuidado de pacientes adultos y adultos mayores, pero generalmente no incluye a los niños. Los internistas reciben una amplia formación en los sistemas de órganos internos del cuerpo, de ahí el nombre de internista.
• Pediatras: los pediatras son médicos que se especializan en el cuidado de los niños. Completaron la escuela de medicina y una residencia de tres años en pediatría. Un pediatra puede ser el PCP de su hijo, pero no para un adulto.
• Geriatra: un geriatra es un médico que se especializa en el cuidado de los ancianos. Después de la escuela de medicina, completarán una residencia de tres años en medicina familiar o medicina interna. Luego hacen una beca de uno a tres años en medicina geriátrica.
• Obstetra / Ginecólogos: Los obstetras / ginecólogos (OB / GYN u OBG) son médicos que se especializan en el tratamiento de enfermedades del sistema reproductivo femenino. Completaron la escuela de medicina y una residencia en obstetricia y ginecología.

Si bien son técnicamente especialistas, muchas mujeres sanas en edad fértil consultan a su ginecólogo con más frecuencia que a cualquier otro médico. Consideran que su ginecólogo es su PCP y la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) protege esta opción.

Como resultado de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA), las mujeres no están obligadas a recibir una remisión de otro médico para ver a un obstetra / ginecólogo. Las derivaciones de un obstetra / ginecólogo deben considerarse aceptables en términos de derivaciones a especialistas requeridas por los planes de atención administrada). Esencialmente, la ACA le permite a la mujer la opción de seleccionar un obstetra / ginecólogo como su PCP.

Por qué es importante tener un PCP

Si su seguro médico es un plan HMO o POS, su aseguradora le pedirá que tenga un PCP. Si no elige un PCP de la lista del plan de PCP dentro de la red, el plan le asignará uno.

En la mayoría de los planes HMO y POS, su PCP actúa como guardián de los otros servicios incluidos en el plan de salud. Por ejemplo, en una HMO, es posible que no pueda ver a un cardiólogo ni recibir fisioterapia a menos que su PCP lo remita. Tradicionalmente, las HMO siempre requerían una remisión de un PCP para consultar a un especialista, pero algunas HMO modernas permiten que los pacientes se autoderiven a especialistas dentro de la red del plan. Como regla general, siempre querrá leer detenidamente los detalles y las reglas de su propio plan; nunca asuma que su cobertura funcionará igual que la cobertura de su amigo o vecino, incluso si ambos tienen la misma aseguradora o el mismo tipo de seguro administrado. programa de atención (es decir, PPO, HMO, etc.)

Incluso si su aseguradora de salud no le exige que tenga un PCP, es una buena idea elegir uno. Tener un médico de cabecera, incluso si no tiene familia, es una parte importante para mantenerse saludable a largo plazo.

Cuando se enferma, su médico ya lo conoce a usted y a su historial médico, así como también cómo se ve y se comporta cuando está sano. También comprenden que usted no es hipocondríaco o que simplemente busca narcóticos, lo que puede ser muy útil.