Los síntomas de la fibrilación auricular

Los síntomas de la fibrilación auricular pueden variar mucho de una persona a otra, e incluso en la misma persona en diferentes momentos. Las palpitaciones son el síntoma más frecuente. Si bien la fibrilación auricular en sí misma no es una arritmia potencialmente mortal, puede provocar complicaciones, en particular, un accidente cerebrovascular, que pueden ser incapacitantes o fatales. En la mayoría de los casos, al menos antes de que se trate adecuadamente, la fibrilación auricular es una gran molestia, si no francamente angustiosa e intolerable.

Verywell / Nusha Ashjaee

Síntomas frecuentes

Los síntomas más comunes de la fibrilación auricular son:

• Palpitaciones
• Fácil fatigabilidad
• Dificultad para respirar
• Molestias en el pecho
• Episodios de aturdimiento.

Palpitaciones

Las palpitaciones se asocian con mayor frecuencia con la fibrilación auricular y son momentos inusuales e incómodos de conciencia de los latidos del corazón. En la fibrilación auricular, las palpitaciones son causadas por la frecuencia cardíaca rápida e irregular que se observa comúnmente con esta arritmia.

Las personas que experimentan palpitaciones con fibrilación auricular generalmente se quejan de la sensación de un "aleteo" en el pecho, a menudo acompañado de una sensación de latidos "salteados" y, en ocasiones, por breves episodios de aturdimiento. Las palpitaciones asociadas con la fibrilación auricular pueden ser solo levemente irritantes, pero también pueden ser extremadamente inquietantes. Su gravedad puede aumentar y disminuir.

En algunos, la gravedad de las palpitaciones puede depender de su estado emocional, si están sentados o acostados, su estado de hidratación, si tienen o no falta de sueño y varios otros factores relacionados con la vida diaria. La mayoría de las veces, sin embargo, no se pueden identificar asociaciones en particular.

Las palpitaciones por lo general disminuyen en gran medida y, a menudo, se eliminan cuando la frecuencia cardíaca durante la fibrilación auricular se reduce con medicamentos, un objetivo que generalmente se puede lograr con bastante facilidad.

Síntomas relacionados con la contracción auricular

También son comunes con la fibrilación auricular la reducción de la tolerancia al ejercicio, la fatiga, la disnea (dificultad para respirar) e incluso el aturdimiento con casi cualquier nivel de esfuerzo. Estos síntomas generalmente se asocian con la pérdida de la eficiencia cardíaca que se produce cuando las cámaras auriculares están inactivas. más capaz de batir con eficacia.

Cuando se pierde la contracción auricular, la cantidad de sangre que los ventrículos pueden expulsar con cada latido del corazón puede disminuir. Este gasto cardíaco limitado reduce la tolerancia al ejercicio de una persona. Además, cuando las cámaras auriculares dejan de latir eficazmente, la sangre tiende a "retroceder" hacia los pulmones, produciendo dificultad para respirar.

En muchas personas con fibrilación auricular, la eficiencia cardíaca puede ser perfectamente adecuada en reposo, pero durante el esfuerzo, cuando el corazón se ve obligado a trabajar más duro, los síntomas pueden volverse bastante graves.

Síntomas raros

El síncope, o un episodio de pérdida del conocimiento, no es común en la fibrilación auricular. Cuando ocurre un síncope, es una fuerte pista de que el paciente también puede tener una enfermedad subyacente del nódulo sinusal o síndrome del seno enfermo (SSS).

Una minoría de personas con fibrilación auricular no presenta ningún síntoma y la arritmia se descubre solo cuando un médico o una enfermera les toma el pulso o les realiza un electrocardiograma (ECG).

Complicaciones / Indicaciones de subgrupos

Los síntomas causados ​​por la pérdida de las contracciones auriculares efectivas tienden a ser mucho más molestos en personas que, además de la fibrilación auricular, tienen afecciones cardíacas en las que los ventrículos están relativamente "rígidos". Los ventrículos rígidos tienden a depender en gran medida de una fuerte contracción auricular para llenarse por completo. Cuando se pierden las contracciones auriculares en estos pacientes, la eficiencia cardíaca puede disminuir de manera muy significativa.

Las afecciones que tienden a producir ventrículos rígidos incluyen miocardiopatía hipertrófica, disfunción diastólica, estenosis aórtica e incluso presión arterial alta crónica (hipertensión). En las personas con estas afecciones, la aparición de la fibrilación auricular comúnmente produce síntomas que son particularmente graves.

Angina de pecho

En personas que tienen enfermedad de las arterias coronarias, la frecuencia cardíaca rápida que se observa con la fibrilación auricular puede causar angina (malestar en el pecho).

Síndrome del seno enfermo

El síndrome del seno enfermo (SSS) es un trastorno generalizado del sistema eléctrico del corazón que se manifiesta por una frecuencia cardíaca lenta (bradicardia).

El marcapasos natural del corazón es el nódulo sinusal, un área de células en la cavidad superior derecha del corazón (aurícula derecha) donde se generan las señales eléctricas. Las señales luego viajan al resto de su músculo cardíaco, indicándole que se contraiga en ritmo. Cuando hay daño o cicatrización en el corazón, las vías eléctricas del nódulo sinusal pueden alterarse, lo que conduce al síndrome del seno enfermo.

La fibrilación auricular es común en pacientes con SSS. En cierto modo, la fibrilación auricular “protege” a los pacientes con SSS porque generalmente produce una frecuencia cardíaca que es lo suficientemente rápida como para contrarrestar los síntomas de la bradicardia, como el aturdimiento y la debilidad.

Sin embargo, la fibrilación auricular a menudo aparece y desaparece periódicamente. Cuando la arritmia se detiene repentinamente, a menudo hay un retraso muy largo antes de que el nódulo sinusal enfermo se recupere nuevamente. Esa larga pausa antes de que ocurra un latido es lo que produce el síncope.

El tratamiento del SSS requiere el uso de un marcapasos permanente. En las personas que tienen SSS y fibrilación auricular, por lo general es mejor insertar el marcapasos antes de que se tomen medidas enérgicas para tratar la fibrilación auricular (porque este tratamiento a menudo hace que la frecuencia cardíaca disminuya). lento).

Insuficiencia cardiaca

Para aquellos con insuficiencia cardíaca, la reducción adicional en la eficiencia cardíaca provocada por la fibrilación auricular puede empeorar en gran medida los síntomas, principalmente, dificultad para respirar, debilidad e hinchazón en las piernas.

En raras ocasiones, la fibrilación auricular puede producir insuficiencia cardíaca por sí sola. Cualquier arritmia que sea capaz de hacer que el corazón lata muy rápidamente durante varias semanas o meses puede hacer que el músculo cardíaco se debilite y provoque insuficiencia cardíaca. Afortunadamente, esta afección (insuficiencia cardíaca inducida por taquicardia) es una consecuencia relativamente rara de la fibrilación auricular.

Golpe

La fibrilación auricular aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular a cinco veces el riesgo habitual. El mayor riesgo de accidente cerebrovascular es la razón principal por la que siempre es importante considerar cuidadosamente el tratamiento óptimo para la fibrilación auricular, incluso en los casos en que la afección se tolera bien. y parece no causar problemas particulares.

Algunas personas tendrán episodios repetidos de fibrilación auricular sin ningún síntoma hasta que, por fin, sufran un accidente cerebrovascular. Solo después de que ocurre el accidente cerebrovascular se descubre que están experimentando fibrilación auricular.

La evidencia sugiere que la fibrilación auricular “subclínica” es más común de lo que los expertos habían pensado y que la fibrilación auricular no reconocida puede ser una causa importante de accidente cerebrovascular criptogénico, es decir, un accidente cerebrovascular sin una causa aparente inmediata.

Cuándo ver al médico o ir al hospital

Palpitaciones, fatiga fácil, dificultad para respirar, malestar en el pecho y episodios de aturdimiento o desmayo son síntomas que siempre debe mencionar a su médico. Asegúrese de compartir también los detalles sobre lo que provocó estos síntomas.

Si tiene un episodio de fibrilación auricular y su corazón no regresa a su ritmo normal en unos minutos, o sus síntomas empeoran, llame a su médico.

Busque ayuda médica de emergencia inmediata para estos síntomas de un ataque cardíaco o un derrame cerebral:

• Dolor o presión en el medio de su pecho.
• Caída de la cara
• Debilidad del brazo
• Dificultad para hablar
• Entumecimiento repentino, especialmente en un lado.
• Dolor de cabeza intenso y repentino
• Problemas de visión repentinos en uno o ambos ojos.
• Pérdida repentina del equilibrio o dificultad para caminar.

Una palabra de Verywell

Si tiene fibrilación auricular, su médico le preguntará acerca de todos estos síntomas antes de recomendarle los siguientes pasos. Trate de ser lo más preciso y completo posible al compartir su historial médico. Esto ayudará a su médico a diagnosticar mejor su afección y a elegir un plan de tratamiento adecuado para usted. Los dos objetivos del tratamiento de la fibrilación auricular son prevenir el accidente cerebrovascular y controlar los síntomas para que pueda llevar una vida normal.