Verywell / Anastasia Tretiak
El ácido ferúlico es un compuesto orgánico que se encuentra en las paredes celulares de ciertas plantas. Rico en antioxidantes como vitamina A, vitamina C y vitamina E, el ácido ferúlico se encuentra con mayor frecuencia en cremas para la piel antienvejecimiento, donde se cree que neutraliza los radicales libres que dañan y envejecen las células. El ácido ferúlico también se puede tomar por vía oral como suplemento dietético, que los profesionales de la medicina alternativa creen que puede prevenir o tratar la presión arterial alta, la diabetes, el cáncer y otras enfermedades influenciadas por el estrés oxidativo.
El ácido ferúlico que se encuentra en los suplementos generalmente se deriva de los granos de cereales. El ácido ferúlico también se puede encontrar en altas concentraciones en ciertos productos a base de hierbas utilizados en la medicina tradicional china, incluido el dong quai (Angelica sinesis), sheng ma (Cimicifuga heracleifolia) y chuan xiong (Ligusticum chuangxiong).
Beneficios de la salud
El ácido ferúlico es mejor conocido por sus propiedades protectoras de la piel. Cuando se aplica tópicamente, se dice que el ácido ferúlico trata el daño solar y revierte los signos del envejecimiento, incluidas las líneas finas y las arrugas.
El ácido ferúlico se toma con menos frecuencia como suplemento oral, pero algunos creen que mejora el rendimiento deportivo y ralentiza el proceso de envejecimiento. Además, el ácido ferúlico a veces se usa para prevenir o tratar ciertas afecciones de salud, que incluyen:
- Enfermedad de Alzheimer
- Aterosclerosis ("endurecimiento de las arterias")
- Cáncer
- Colesterol alto
- Hipertensión (presión arterial alta)
- Diabetes
- Síntomas de la menopausia
- Osteoporosis
La investigación que respalda el uso de ácido ferúlico es generalmente débil. Hasta la fecha, hay poca evidencia de que el ácido ferúlico pueda retrasar el envejecimiento o tratar eficazmente cualquier condición médica.
Eso no quiere decir que el ácido ferúlico carezca por completo de beneficios. Esto es lo que dicen algunas de las investigaciones.
Protección de la piel
Si bien pocos estudios han probado los efectos del ácido ferúlico en la piel, existe alguna evidencia de que puede prevenir, o al menos reducir, el daño causado por la exposición excesiva al sol.
Según un estudio de 2013 publicado enMás uno,un ungüento tópico que contiene ácido ferúlico y vitamina E redujo el número de lesiones cutáneas en aproximadamente un 20% en ratones expuestos a radiación ultravioleta B (UVB) intensa. Cuando se usa sola, la vitamina E en realidad aumentó el número de lesiones en aproximadamente un 15%.
Aunque esto puede parecer sugerir que el ácido ferúlico puede revertir el daño solar, los investigadores nunca incluyeron ratones probados con ácido ferúlico solo. Como tal, el estudio solo puede sugerir que el ácido ferúlicomayoReducir el daño que la vitamina E puede causar en la piel severamente dañada por el sol. Se necesita más investigación.
Hipertensión
El ácido ferúlico puede ayudar a reducir la presión arterial, sugiere un estudio de 2013 en elRevista de farmacología cardiovascular.Según los investigadores, las ratas hipertensas tratadas con ácido ferúlico durante ocho semanas experimentaron una reducción significativa de la presión arterial sistólica, junto con un flujo sanguíneo mejorado a los riñones y una rigidez reducida en el ventrículo izquierdo del corazón (donde la sangre se bombea al cuerpo a través de la aorta).
A pesar del hallazgo positivo, no está claro si se puede lograr el mismo efecto en humanos. Además, se desconoce si la dosis utilizada en ratas (50 miligramos por kilogramo, mg / kg) sería segura en humanos dado que un hombre de 150 libras necesitaría tomar no menos de 3.400 mg por día.
Diabetes
El ácido ferúlico puede proporcionar un mejor control de la diabetes al aliviar la inflamación en el páncreas (donde se produce la insulina) y el hígado (donde se almacena el azúcar en sangre).
Según un estudio de 2012 en elRevista europea de farmacología, la combinación de ácido ferúlico y resveratrol (otro antioxidante de origen vegetal) aumentó la actividad de un compuesto conocido como factor nuclear-kB (NF-kB) en ratones. Entre sus muchas funciones, NF-kB juega un papel crítico en la inflamación celular. Al reducir la inflamación en el hígado y el páncreas, los científicos concluyeron que los agentes combinados tienen distintas propiedades antidiabéticas.
A pesar de los resultados positivos, no está claro qué tan efectivo es el ácido ferúlico por sí solo, y si estos efectos podrían traducirse en disminuciones reales de los niveles de glucosa en sangre en humanos y cómo podrían hacerlo. Se necesita más investigación.
Estudios similares han sugerido que el ácido ferúlico puede mejorar la tolerancia a la glucosa en personas que toman el fármaco antidiabético metformina.
Enfermedad de Alzheimer
Algunos estudios en animales sugieren que el ácido ferúlico puede mejorar la función cognitiva en personas con enfermedad de Alzheimer al reducir el estrés oxidativo que promueve la formación de placas cerebrales.
Según un estudio de 2019 en elRevista de química biológica,Se trataron ratones genéticamente alterados para desarrollar amiloidosis cerebral (placas cerebrales) con una combinación de ácido ferúlico y un compuesto vegetal conocido como galato de epigalocatequina (EGCG). Después de 15 meses de tratamiento, los suplementos parecieron revertir el deterioro cognitivo en la mayoría de las pruebas de aprendizaje y memoria.
A pesar de los hallazgos positivos, no hubo evidencia de que el ácido ferúlico y el EGCG fueran capaces de detener o revertir el desarrollo de amiloidosis. También se desconoce qué efecto tuvieron los agentes individuales sobre el deterioro cognitivo y si habría algún efecto en los seres humanos. Se necesita más investigación.
Cáncer de cuello uterino
Existe evidencia de que el ácido ferúlico puede retardar el crecimiento de los tumores de cáncer de cuello uterino, sugiere un estudio de 2018 enCancer Cell International.
Según la investigación, el ácido ferúlico puede detener el crecimiento de las células cancerosas del cuello uterino en el tubo de ensayo al inhibir la mitosis (división celular). Esto ayudó a reducir aún más la capacidad de las células cancerosas para invadir las células cervicales normales. Las concentraciones más altas de ácido ferúlico confieren mejores resultados.
Lo que el ácido ferúlico no pudo hacer fue inducir la apoptosis (muerte celular programada), lo que significa que puede ayudar a controlar el cáncer de cuello uterino en lugar de tratarlo. Se necesita más investigación.
Posibles efectos secundarios
Los sueros y cremas de ácido ferúlico son generalmente seguros para la mayoría de los tipos de piel. Sin embargo, es posible que las personas con piel sensible no toleren los productos también y experimenten enrojecimiento e irritación leves.
Las personas alérgicas al salvado o la avena pueden experimentar una reacción alérgica a los sueros de ácido ferúlico derivados de estas fuentes. Los síntomas tienden a ser leves y pueden incluir enrojecimiento, hinchazón, picazón, sarpullido y descamación. Se desconoce si el ácido ferúlico derivado del trigo puede desencadenar reacciones en personas con enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten.
Antes de usar suero de ácido ferúlico, pruebe un poco en un pequeño parche de piel y espere 24 horas para ver si aparecen erupciones u otros síntomas de alergia.
Los sueros y polvos de ácido ferúlico destinados al cuidado de la piel nunca deben tomarse internamente.
Se sabe poco sobre la seguridad a largo plazo de los suplementos de ácido ferúlico. Como compuesto orgánico derivado de los alimentos, se presume que el ácido ferúlico es seguro, aunque se desconoce hasta qué punto puede sufrir una sobredosis.
También se desconocen qué interacciones medicamentosas pueden ocurrir y en qué dosis. A modo de ejemplo, un estudio de 2013 en elRevista de etnofarmacologíaencontraron que el ácido ferúlico aumentaba la concentración sanguínea del anticoagulante Plavix (clopidogrel) en ratones, aumentando el riesgo de sangrado y hematomas.
No se ha establecido la seguridad del ácido ferúlico en niños, mujeres embarazadas o madres lactantes.
Dada la falta de investigación, es importante que le informe a su médico si está tomando o planea tomar ácido ferúlico para poder monitorear los efectos secundarios y las interacciones.
Verywell / Anastasia Tretiak
Dosificación y preparación
Los productos para el cuidado de la piel con ácido ferúlico se encuentran en línea, así como en muchas farmacias y mostradores de cosméticos de alta gama. Muchos de estos productos están co-formulados con otros antioxidantes, como vitamina A, vitamina C (ácido ascórbico) y vitamina E (alfa-tocoferol).
Si bien algunos sueros de ácido ferúlico se venden como productos de lujo para el cuidado de la piel con un precio elevado, no hay evidencia de que funcionen mejor que los productos menos costosos con los mismos ingredientes.
Los suplementos de ácido ferúlico también se pueden encontrar en línea y en ciertas farmacias y tiendas especializadas en suplementos dietéticos.
No existen pautas para el uso apropiado de suplementos de ácido ferúlico. La mayoría se vende en comprimidos de 250 mg destinados a tomarse una vez al día con o sin alimentos. Como regla general, nunca exceda la dosis recomendada en la etiqueta del producto. No hay evidencia de que dosis más altas otorguen mejores resultados en humanos.
Si tiene la intención de usar ácido ferúlico con fines de salud, hable con su médico para ver si existen otras opciones de tratamiento más apropiadas.
El ácido ferúlico nunca debe usarse como sustituto de los medicamentos que se usan de manera estándar para tratar la diabetes, la presión arterial alta o cualquier otra afección médica crónica.
Qué buscar
Debido a que los suplementos dietéticos no están estrictamente regulados en los Estados Unidos, la calidad puede variar de una marca a otra. Para garantizar la calidad, opte por marcas que hayan sido probadas de forma independiente por un organismo de certificación reconocido como la Farmacopea de los Estados Unidos (USP), ConsumerLab o NSF International.
Además, siempre lea la etiqueta del producto para verificar si hay ingredientes agregados a los que pueda ser alérgico. Esto es especialmente cierto en el caso de los sueros ricos en vitamina E, que en algunos pueden causar dermatitis de contacto. Lo mismo se aplica a los suplementos orales elaborados con cargas de trigo que pueden afectar a personas con intolerancia al gluten.
Otras preguntas
¿Cuáles son las mejores fuentes alimenticias de ácido ferúlico?
El ácido ferúlico se encuentra en algunos granos, semillas, legumbres, frutas y verduras. La cocción a menudo puede aumentar la cantidad de ácido ferúlico en los alimentos al descomponer los compartimentos celulares donde se almacena; esto es particularmente cierto en el caso de los cereales. Entre algunos de los alimentos ricos en ácido ferúlico se encuentran:
- semillas de manzana
- Cebada
- Salvado
- Frutas cítricas
- Maíz
- Berenjena
- Pan de linaza
- frijoles blancos
- Avena
- Palomitas de maiz
- Arroz
- Aceite de salvado de arroz
- pan de centeno
¿Son las fuentes alimenticias de ácido ferúlico mejores que los suplementos?
En comparación con los suplementos de ácido ferúlico, el ácido ferúlico derivado de los alimentos tiene una mayor biodisponibilidad ya que se absorbe más fácilmente en el intestino. Por el contrario, el ácido ferúlico libre (no unido a las células vegetales) es en gran parte insoluble y se absorbe mal.
