El Alzheimer y otras demencias a menudo van acompañadas de comportamientos desafiantes que no siempre estamos preparados para manejar. A veces, la demencia parece resaltar aún más la personalidad básica del individuo. Otras veces, las personalidades parecen ser completamente diferentes a medida que avanza la demencia.
Imágenes de Monkey Business Stockbyte / Getty ImagesPor ejemplo, un ser querido puede puntuar cada oración con & **% *** #% *, palabras que nunca ha pronunciado en toda su vida. Un esposo que ha sido fiel a su esposa durante todo su matrimonio ahora puede estar intentando tocar a alguien de manera inapropiada o comenzar a tener una “novia” en una instalación donde él vive. Sin embargo, es posible que otra persona siempre haya sido hospitalaria y acogedora, y ahora se niega a abrir la puerta a los visitantes y se le puede escuchar gritar para que se vayan.
¿Por qué se utiliza el término "conductas desafiantes"?
Puede llamarlo como quiera, pero a menudo los comportamientos en la demencia nos desafían, así como a la persona que los experimenta. Otros términos utilizados para describirlos incluyen:
- Problemas de comportamiento
- Síntomas conductuales y psicológicos de la demencia.
- Preocupaciones de comportamiento
- Cambios de comportamiento
- Actuando
- Comportamientos difíciles
- Comportamientos disruptivos
- Síntomas conductuales
- Comportamientos inapropiados
¿Todas las personas con Alzheimer experimentan comportamientos desafiantes?
Hay algunas personas que permanecen “agradablemente confundidas” todo el tiempo que padecen demencia. Por alguna razón, estas personas no se ponen ansiosas ni agitadas, sino que pasan de un olvido gradual a una disminución de la conciencia. Sin embargo, esta suele ser la excepción y no la regla.
Algunos ejemplos
- Acaparamiento
- Desvestirse
- Jurar
- Repetición
- Paranoia / sospecha
- Apatía
- Estimulación
- Retiro
- Enojo
- Comportamiento sexual inapropiado
- Agitación
- Agresión física
- Agresión verbal
- Conductas obsesivo-compulsivas
- Errante
Causas
El Alzheimer es una enfermedad que afecta al cerebro y el cerebro es el que controla nuestros comportamientos. Por lo tanto, se deduce que no solo se ven afectados nuestro pensamiento y la memoria, sino también nuestros comportamientos.
Muchas veces, podemos poner en práctica nuestras habilidades de detective y descubrir la causa del comportamiento, y luego eso nos ayuda a determinar cómo debemos responder y tratar de prevenirlo. Hay tres tipos de factores que causan comportamientos desafiantes:
- Causas físicas de conductas desafiantes, incluidas malestar o enfermedad
- Causas psicológicas / cognitivas de conductas desafiantes como confusión o paranoia
- Causas ambientales / externas de comportamientos desafiantes como un ambiente sobreestimulante o una rutina diferente
¿En qué etapa ocurren los comportamientos desafiantes en la enfermedad de Alzheimer?
Durante las etapas de la enfermedad de Alzheimer ocurren diferentes tipos de comportamientos. Por lo general, en las primeras etapas de la demencia, las personas lucharán contra la pérdida de memoria iniciando comportamientos que sienten que les ayudan a controlar la situación o prevenir problemas. Por ejemplo, no es inusual ver a alguien desarrollar un nivel de comportamiento obsesivo-compulsivo, ya que la rutina y la repetición son reconfortantes y pueden prevenir errores.
Otras personas con demencia temprana comenzarán a acumular cosas, ya sea porque olvidaron que ya tenían el artículo o porque se sienten reconfortadas al saber que tienen varios artículos en caso de una emergencia.
A medida que la enfermedad avanza hacia las etapas intermedias, las personas pueden desarrollar más ira, agresión y agitación. Las etapas intermedias tienden a ser las más difíciles en términos de comportamiento, ya que la capacidad de la persona para razonar o usar la lógica ha disminuido. Las personas en las etapas intermedias también pueden experimentar algunos comportamientos psicológicos como alucinaciones o paranoia, que pueden ser muy molestos y angustiantes para la persona y sus seres queridos.
En las últimas etapas de la demencia, las personas tienden a experimentar más apatía y retraimiento. Puede resultar más difícil obtener una respuesta de su ser querido. En la etapa tardía de la enfermedad de Alzheimer, las personas generalmente requieren más ayuda física de su parte en sus actividades de cuidado diario, pero muestran menos comportamientos desafiantes.
Responder a comportamientos desafiantes
Saber cómo responder a comportamientos desafiantes puede ser un verdadero desafío. Cuando los seres queridos se enojan o se vuelven agresivos, no es raro que se sientan heridos o frustrados. Recordarse a sí mismo que el comportamiento que está viendo es el resultado de la enfermedad y no la elección de la persona puede ayudarlo a sobrellevar estos sentimientos.
A veces, la familia o los amigos pueden beneficiarse de un breve descanso si la frustración es excesiva. Está bien darse un tiempo para respirar profundamente y luego regresar con su ser querido después de calmarse.
Algunos médicos recetarán medicamentos para ayudar con estos síntomas conductuales, pero tenga en cuenta que los enfoques no farmacológicos deben probarse primero y de manera constante.
