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La cirugía estética, como cualquier tipo de cirugía, no está exenta de riesgos. Los procedimientos de cirugía plástica pueden resultar en complicaciones que van desde un resultado final poco atractivo o antinatural hasta cicatrices o incluso la muerte.
Muchas personas asumen erróneamente que los procedimientos electivos (opcionales), como la cirugía estética, no son tan graves como otros tipos de cirugía. Pero todas las cirugías, incluso los procedimientos dentales simples, presentan la posibilidad de complicaciones graves. Además de los riesgos generales de la cirugía, siempre existe la posibilidad de que surjan problemas debido a la anestesia.
De alguna manera, la cirugía estética puede ser más desafiante que las cirugías más estándar si el paciente no tolera bien la cirugía. Muchos de estos procedimientos se realizan en centros quirúrgicos o en una sala de operaciones en el consultorio del médico. Para la mayoría de los pacientes, esto no es un problema grave. Para el paciente que se enferma gravemente durante la cirugía, estar en un centro con una UCI y amplios recursos para el paciente muy enfermo puede marcar una gran diferencia en el resultado.
Riesgos de la cirugía plástica
Resultado cosmético deficiente: este puede ser el mayor temor de un paciente de cirugía plástica: un resultado que no solo no mejora la apariencia, sino que en realidad empeora la apariencia de uno que antes de la cirugía.
Cicatrices: uno de los mayores riesgos para lograr un resultado atractivo, las cicatrices no siempre son predecibles, pero se pueden controlar en la mayoría de los casos. Los pacientes pueden disminuir el riesgo de cicatrices si no fuman, comen bien después de la cirugía y siguen las instrucciones del cirujano durante la recuperación.
Daño o entumecimiento de los nervios: En algunos casos, los nervios pueden dañarse o cortarse durante cualquier procedimiento quirúrgico. Sin embargo, el resultado es más obvio si se trata de un nervio facial. Cuando esos nervios se lesionan, el resultado puede ser la incapacidad para hacer expresiones faciales o la caída de los ojos (ptosis) o la boca.
Infección: todas las cirugías conllevan un riesgo de infección. El cuidado adecuado de las heridas y el lavado de manos frecuente pueden minimizar o prevenir una infección.
Hematoma: un hematoma es una acumulación de sangre fuera de un vaso sanguíneo. Se puede desarrollar un hematoma después de la cirugía; esto típicamente da como resultado que un área se hinche y tenga un aspecto amoratado, con una bolsa de sangre debajo. En algunos casos, esto es menor, pero un hematoma puede ser lo suficientemente grande como para causar dolor e incluso disminuir el flujo sanguíneo a través del área. En el caso de un hematoma grande, el cirujano puede optar por extraer parte de la sangre recolectada con una jeringa u otro método similar.
Necrosis: la muerte del tejido puede ser causada por una cirugía o por problemas que surgen después del procedimiento. En la mayoría de los casos, la necrosis es menor o está completamente ausente, y la cicatrización normal de la herida elimina cualquier tejido muerto del área de la incisión.
Sangrado: como con cualquier procedimiento quirúrgico, el sangrado puede ocurrir y ocurrirá. El sangrado se convierte en un problema cuando es excesivo o continúa después de que la herida debería haber sanado. El sangrado postoperatorio puede ser una señal de que el paciente está demasiado activo demasiado pronto después del procedimiento.
Muerte: toda cirugía tiene riesgo de muerte. Si bien ese riesgo puede ser inferior al 1%, es posible que ocurra la muerte durante la más mínima de las cirugías.
Seroma: un seroma es similar a un hematoma: es una acumulación de líquido linfático alrededor del sitio de la lesión. En un seroma, se acumula líquido transparente en una bolsa cerca del sitio quirúrgico. Si se acumula una gran cantidad de líquido, el cirujano puede optar por reducir la bolsa extrayendo el líquido con una jeringa. Los seromas son comunes con procedimientos cosméticos más invasivos, como una abdominoplastia.
Coágulos de sangre: un coágulo de sangre es un riesgo común de muchos procedimientos, no solo de cirugías cosméticas. El tipo más común es la trombosis venosa profunda (TVP), un coágulo que se desarrolla en la pierna. La mayoría de las TVP requieren atención médica, pero no ponen en peligro la vida a menos que el coágulo comience a moverse a través de las venas hacia el corazón y los pulmones. Un coágulo que se traslada a los pulmones es una emergencia médica y debe tratarse de inmediato.
Problemas de la anestesia: la mayoría de los pacientes toleran la anestesia sin dificultad; sin embargo, las complicaciones relacionadas con la anestesia son una causa común de muertes por cirugía estética (como en este estudio de 2018 de muertes después de procedimientos de cirugía plástica ambulatoria). El riesgo es muy leve, pero existe, por lo que incluso los procedimientos electivos deben tomarse en serio.
Reducir el riesgo
Con cualquier cirugía, el paciente tiene la capacidad de reducir el riesgo de complicaciones. La mejor manera de reducir el riesgo de un mal resultado es elegir al cirujano que realice el procedimiento con prudencia. Los cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar, son extremadamente importantes antes de la cirugía, ya que los no fumadores se curan más rápido y tienen menos cicatrices. Algunos cirujanos plásticos no operarán a los fumadores actuales porque el resultado final puede no ser tan bueno. Además, comer una dieta saludable antes y después del procedimiento puede acelerar la cicatrización y mejorar el cierre de la herida, lo que también minimiza las cicatrices.
