Cómo se trata la gripe

La mayoría de las personas sanas solo necesitarán remedios caseros o medicamentos de venta libre para tratar los síntomas de la gripe, que generalmente duran entre tres y siete días (aunque la tos puede durar mucho más). Aún así, vale la pena hablar con su proveedor de atención médica para ver si se le puede recomendar una receta para un medicamento antiviral para ayudar a prevenir complicaciones, especialmente si pertenece a un grupo de alto riesgo.

Saber qué hacer cuando tiene gripe no solo puede ayudarlo a sentirse mejor antes, sino que también puede ayudar a proteger a quienes lo rodean para que no se infecten también con el virus de la influenza.

Aquellos con alto riesgo de complicaciones por la influenza incluyen:

• Adultos mayores de 65 años
• Niños menores de 5 años (especialmente menores de 2 años)
• Niños con afecciones neurológicas
• Mujeres embarazadas
• Aquellos con asma, cáncer, enfermedad cardíaca, diabetes, obesidad, enfermedad pulmonar crónica, trastornos hepáticos, trastornos renales, VIH / SIDA o trastornos sanguíneos.

Hilary Allison / Verywell

Remedios caseros y estilo de vida

Si desarrolla síntomas de gripe mientras está en el trabajo, la escuela, la casa de un amigo o en cualquier lugar público, regrese a su casa. Hasta que no haya tenido fiebre durante más de 24 horas (sin usar un medicamento para reducir la fiebre), permanezca allí y alejado de cualquier persona a menos que le brinden atención médica.

A menos que tenga signos de una emergencia médica, no es necesario que vaya a la sala de emergencias si tiene gripe. Si debe salir, use una mascarilla para proteger a los demás.

Comuníquese con su proveedor de atención médica dentro de las primeras 48 horas posteriores a la aparición de los síntomas de la gripe. Esto le dará la oportunidad de analizar sus síntomas y determinar si se encuentra en un grupo de alto riesgo y debe comenzar un tratamiento recetado.

Es necesario descansar cuando tiene influenza. También debe evitar fumar y el humo de segunda mano, ya que esto puede empeorar sus síntomas.

Se recomienda agua y líquidos claros para quienes tienen influenza. Esto ayudará a prevenir la deshidratación. Sin embargo, debe evitar las bebidas alcohólicas cuando tiene gripe.

Para el dolor de garganta, hacer gárgaras con agua salada tibia o pastillas pueden ayudar a aliviarlo.

Medicamentos de venta libre (OTC)

Los medicamentos de venta libre pueden aliviar algunos de los síntomas de la influenza, pero no la curarán ni acortarán su curso.

Para la fiebre, los dolores corporales, el dolor de garganta o el dolor de cabeza, puede usar Tylenol (acetaminofén) o Advil (ibuprofeno). No use aspirina (ácido acetilsalicílico), que deben evitar especialmente los niños y adolescentes, ya que puede provocar el síndrome de Reye, que es una complicación grave.

La influenza a menudo produce secreción nasal, congestión y tos. Muchos productos de venta libre están formulados para aliviar estos síntomas. Incluyen:

• Antihistamínicos para la secreción nasal, que incluyen Benadryl (difenhidramina), Claritan (loratadina), Allegra (fexofenadina), Zyrtec (cetirizina) y Xyzal (levocetirizina)
• Descongestionantes para la nariz o el pecho congestionados, que incluyen Sudafed (pseudoefedrina) y fenilefrina
• Expectorantes para ayudar a aflojar la mucosidad, que incluyen guaifenesina, que se encuentra en productos como Robitussin, Mucinex y fórmulas para múltiples síntomas.
• Los supresores de la tos solo deben usarse si la tos es demasiado dolorosa para tolerarla. Incluyen dextrometorfano, que no debe administrarse a niños menores de 4 años (consulte a su médico para un niño de 4 a 11 años).

También se pueden usar antihistamínicos o descongestionantes para ayudar a aliviar la tos persistente.

Los niños también pueden tener vómitos y diarrea con la influenza, pero deben evitar productos como Pepto-Bismol que contienen salicilatos similares a la aspirina. Del mismo modo, los medicamentos para la tos y el resfriado de venta libre no se recomiendan para niños menores de 4 años, a menos que lo indique su médico.

Solo tome medicamentos que traten los síntomas que tiene. Tomar un medicamento para múltiples síntomas que trate los síntomas que no tiene no solo es un desperdicio, sino que puede causar efectos secundarios innecesarios y, a veces, puede ser peligroso. Asimismo, evite tomar varios medicamentos que puedan contener los mismos ingredientes o ingredientes similares porque esto puede provocar una sobredosis.

Un ingrediente común al que debe prestar atención específicamente es el Tylenol (acetaminofén), que se incluye en muchos medicamentos para la gripe y el resfriado con múltiples síntomas. Es posible que no se dé cuenta de que está tomando más de una dosis segura, que no es más de 4 gramos (g) por día para la mayoría de las personas y un máximo de 2 g por día para aquellos con problemas hepáticos. Tomar demasiado acetaminofén puede poner en peligro la vida y provocar insuficiencia hepática.

Prescripciones

La mayoría de las personas sanas no necesitarán receta médica cuando contraigan influenza, pero su médico es el mejor juez para decidir si se recomienda una, dado su historial médico, edad y otros factores.

Consultar a su médico tan pronto como tenga los síntomas de la gripe le da la oportunidad de obtener un medicamento antiviral recetado si lo beneficia. Los medicamentos antivirales deben iniciarse dentro de las primeras 48 horas después de la aparición de los síntomas de la gripe para que sean más efectivos.

Los medicamentos antivirales son diferentes de los antibióticos y actúan específicamente contra el virus de la influenza para acortar el curso de la enfermedad, hacerla más leve y prevenir complicaciones. Los medicamentos antivirales aprobados por la FDA para la influenza son:

• Tamiflu (fosfato de oseltamivir): disponible en forma de pastilla o suspensión líquida y se puede administrar a cualquier persona de 14 días o más
• Relenza (zanamivir): un polvo que se administra con un inhalador para los mayores de 7 años; no recomendado para personas con asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
• Rapivab (peramivir): un medicamento intravenoso
• Xofluza (baloxavir marboxil): una pastilla para mayores de 12 años, pero no se recomienda para aquellas que están embarazadas, amamantando, hospitalizadas o tienen una enfermedad complicada.

Si usted o su hijo tienen dificultad para respirar, dolor en el pecho, confusión, mareos repentinos o letargo severo, deben buscar atención médica inmediata.

Incluso si no pertenece a un grupo de alto riesgo, si presenta síntomas de una complicación común de la gripe, como bronquitis o neumonía, comuníquese con su proveedor de atención médica para determinar el mejor curso de acción para usted.

Medicina alternativa y complementaria

El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa señala que ningún enfoque de salud complementario ha demostrado ser útil para tratar la influenza (hacerla más leve o acortar su curso).

Para aliviar los síntomas, el uso de una olla neti u otro método de irrigación nasal con solución salina puede ayudar con la congestión. Asegúrese de usar agua destilada, estéril o previamente hervida para preparar la solución salina.

La miel puede ayudar a aliviar la tos nocturna en los niños. Sin embargo, nunca debe administrarse a niños menores de 1 año debido al riesgo de botulismo.

Una palabra de Verywell

Saber qué hacer cuando contrae la gripe puede que no le facilite la situación, pero le asegurará que siga los pasos que necesita para encaminarse hacia la recuperación lo más rápido posible. La mayoría de las escuelas tienen políticas que requieren que los estudiantes se queden en casa durante al menos 24 horas después de que la fiebre haya disminuido sin el uso de medicamentos para reducir la fiebre. Aunque puede que no sea una regla establecida para un lugar de trabajo, es una buena pauta a seguir para adultos también: El hecho de que la fiebre haya desaparecido durante unas horas no significa que esté mejor y lo suficientemente saludable como para estar en el trabajo. Date tiempo para recuperarte.