¿Qué es la depresión atípica?

La depresión atípica se considera un tipo de depresión con un "especificador". Los especificadores son síntomas o rasgos adicionales que se incluyen en un diagnóstico general en trastornos como la depresión clínica, también denominada trastorno depresivo mayor. Los especificadores ayudan a aclarar más los detalles de un diagnóstico y pueden sugerir ciertos enfoques terapéuticos.

Por tanto, la depresión atípica es un tipo específico de presentación del trastorno depresivo mayor. También se puede asociar con otros trastornos del estado de ánimo, como el trastorno bipolar (una afección que implica alteraciones extremas del estado de ánimo) o la distimia, ahora conocida como trastorno depresivo persistente (un estado de ánimo depresivo crónico, de leve a grave). Entonces, ¿cuál es la diferencia entre una depresión atípica y una que no lo es? ¿Qué causa la depresión atípica y qué tipo de tratamiento funciona mejor?

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¿Qué es la depresión atípica?

La depresión clínica con características atípicas (o depresión atípica) es un término que define los síntomas de las personas cuando tienen síntomas que no son "típicos" de un episodio depresivo mayor. Por lo general, la depresión hace que una persona tenga dificultad para dormir y experimente pérdida de apetito. Pero no en aquellos con depresión atípica. Las características atípicas de la depresión clínica es un especificador del DSM que se usa para las personas que presentan síntomas depresivos inusuales, como:

• Reactividad del estado de ánimo (el estado de ánimo de una persona se ilumina en respuesta a eventos positivos)
• Aumento de peso significativo
• Aumento del apetito
• Hipersomnia (dormir excesivamente)
• Parálisis de plomo (una sensación de pesadez en los brazos o piernas)
• Un patrón de comportamiento de ser muy sensible al rechazo en las relaciones personales.

Síntomas

El DSM-V es un manual de diagnóstico que establece los estándares de lo que, exactamente, constituye un diagnóstico específico de salud mental. Según el DSM-V, la depresión atípica se caracteriza por la reactividad del estado de ánimo (mejora del estado de ánimo en respuesta a eventos positivos), junto con dos o más de los siguientes síntomas:

• Comer en exceso
• Quedarse dormido
• Parálisis de plomo (una sensación de pesadez extrema en las piernas)
• Sensibilidad al rechazo interpersonal (tener un patrón de miedo a ser rechazado desde hace mucho tiempo, que interfiere con la capacidad de formar nuevas conexiones sociales)

También puede haber otros síntomas depresivos "típicos", que incluyen:

• Tristeza intensa y continua o sentirse desesperanzado
• Irritabilidad o ansiedad
• Pérdida de interés en pasatiempos y / o actividades que disfrutaba en el pasado.
• Dificultad para concentrarse
• Problemas de memoria
• Problemas para tomar decisiones
• Nivel de energía bajo
• Fatiga
• Pensamientos suicidas u obsesión por la muerte o morir

Diagnóstico

Un diagnóstico de depresión atípica puede comenzar con un examen físico, algunas pruebas de laboratorio (como una prueba de disfunción tiroidea) y otras medidas de diagnóstico para asegurarse de que sus síntomas no se deriven de una enfermedad física. Después de lo cual, es posible que lo deriven a un profesional de la salud mental. Realizarán una evaluación diagnóstica exhaustiva, que generalmente incluye:

Una evaluación psiquiátrica: incluye muchas preguntas detalladas sobre sus pensamientos, sentimientos y patrones de comportamiento; sus respuestas se compararán con los criterios del DSM-V que detallan qué síntomas indican que una persona tiene depresión atípica.

Un historial familiar: esto es para averiguar si tiene algún miembro de la familia con depresión atípica, particularmente cuando está relacionada con el trastorno bipolar. El trastorno bipolar (a veces llamado trastorno maníaco depresivo) en la familia se ha relacionado con la depresión atípica.

Depresión atípica y trastornos del estado de ánimo

Además de que la depresión atípica es un especificador del trastorno depresivo mayor, también puede ser un especificador de otros trastornos del estado de ánimo. Los criterios del DSM-5 para la depresión atípica indican que las características atípicas pueden ser un especificador de episodios depresivos mayores cuando:

• Un episodio depresivo mayor es el episodio de estado de ánimo más reciente en el trastorno bipolar (tenga en cuenta que el trastorno bipolar puede implicar cambios de humor extremos, incluido un estado de ánimo extremadamente excitable, expansivo o irritable llamado manía, que a menudo se alterna con períodos de estados de ánimo depresivos).
• Las características atípicas pueden ser un especificador de trastorno depresivo persistente (distimia).

Incidencia de depresión atípica

Según Harvard Health, las características atípicas ocurren en aproximadamente el 20% de los episodios depresivos en personas con trastornos del estado de ánimo. El informe de Harvard Health continúa explicando que las características atípicas son dos o tres veces más comunes en mujeres que en hombres y que en general, la depresión es dos veces más común en mujeres que en hombres. Depresión con características atípicas:

• Comienza a una edad más temprana (algunos expertos creen que la depresión atípica generalmente comienza antes de los 20 años).
• Es crónica (a largo plazo) y dura más que la depresión sin características atípicas.
• Es más probable que ocurra en personas con trastorno bipolar y trastorno afectivo estacional (depresión relacionada con estaciones específicas del año).

Causas

Se desconoce la causa exacta de la depresión atípica, pero se ha relacionado con algunos factores. Se sabe que la depresión atípica:

• Comienza antes que otros tipos de depresión.
• Tener un curso más crónico (a largo plazo)
• Tiene neurotransmisores anormales o alterados (sustancias químicas del cerebro que funcionan para transmitir señales de una célula nerviosa a otra)
• Tener más probabilidades de que otros miembros de la familia tengan depresión atípica (especialmente cuando está relacionada con el trastorno bipolar)

Factores de riesgo de depresión atípica

Los factores que pueden hacer que una persona sea más propensa a tener depresión atípica incluyen:

• Tener antecedentes de trastorno bipolar.
• Vínculo familiar con personas con depresión atípica, trastorno bipolar o alcoholismo
• Abuso de sustancias (incluido el abuso de alcohol o drogas)
• Trauma (particularmente durante la niñez)
• Estresores ambientales (como vivir con una persona abusiva)
• Eventos estresantes en la vida (como la muerte de un ser querido)

Tratamiento

Curiosamente, la depresión atípica se identificó por primera vez como un diagnóstico que era diferente de la depresión clínica porque los estudios descubrieron que estas personas respondían mejor a un tipo específico de antidepresivo, llamado inhibidores de la MAO (en comparación con otros tipos de antidepresivos).

Medicamento

Los antidepresivos son medicamentos que ayudan a regular la química del cerebro. Se dice que la depresión atípica responde muy bien a una categoría de medicamentos antidepresivos llamados inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), y otros antidepresivos (como los inhibidores de la recaptación de serotonina o ISRS) también pueden ser efectivos.

Efectos secundarios de la medicación

Muchos medicamentos que tratan los trastornos de salud mental tienen efectos secundarios importantes. Los efectos secundarios comunes de los IMAO pueden incluir:

• Náusea
• Boca seca
• Pérdida de apetito
• Diarrea o estreñimiento
• Dolor de cabeza
• Insomnio
• Somnolencia
• Aturdimiento
• Presión arterial baja
• Un deseo sexual reducido
• Espasmos musculares
• Aumento de peso
• Dificultad para orinar
• Parestesia (una sensación de hormigueo en la piel)

Pueden ocurrir interacciones potencialmente graves o potencialmente mortales (como una crisis hipertensiva) con los IMAO. Es importante mantener una dieta restringida al tomar estos medicamentos para evitar la tiramina, una sustancia que se encuentra en ciertos alimentos (incluidos algunos quesos).

Además, deben evitarse otros medicamentos que afecten al neurotransmisor serotonina, ya que puede ocurrir una afección médica grave conocida como síndrome serotoninérgico.

La buena noticia sobre los efectos secundarios de los antidepresivos es que la mayoría de las veces mejoran después de haber tomado el medicamento por un tiempo. Es importante discutir cualquier efecto secundario con el proveedor de atención médica que prescribe. Su médico puede cambiar su receta si los efectos secundarios no desaparecen de manera oportuna.

Psicoterapia

La psicoterapia, también conocida como "terapia de conversación", implica reunirse con un profesional de la salud mental (como un consejero o un terapeuta). Se ha descubierto que la psicoterapia es muy eficaz en personas con depresión atípica.

Albardilla

El tratamiento para la depresión atípica generalmente implica ayudar a una persona con la afección a aprender mejores formas de afrontar la situación, que pueden incluir:

• Cómo notar pensamientos o comportamientos no saludables y cómo hacer cambios una vez que se identifican estos patrones.
• ¿Cómo hacer frente a varios problemas mediante la implementación de procesos de resolución de problemas?
• Cómo lidiar con relaciones y experiencias problemáticas
• ¿Cómo establecer (y alcanzar) metas realistas?
• Cómo disminuir los síntomas depresivos
• Cómo implementar cambios saludables en el estilo de vida (como dejar de consumir drogas o alcohol)

Una palabra de Verywell

Con un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado, la mayoría de las personas pueden aprender a vivir con una depresión atípica y muchos obtienen alivio de sus síntomas. Si tiene síntomas de depresión atípica, asegúrese de hablar con su médico de cabecera; no tenga miedo de pedir una remisión a un profesional de la salud mental para obtener una evaluación completa o una valoración diagnóstica. Este es el primer paso para ser proactivo con respecto a su salud mental.