Si eres un atleta que ha sido marginado por dolor de espalda, es probable que quieras volver a tu deporte lo antes posible. Pero, ¿por dónde empiezas?
Como puede sospechar, la primera opción más inteligente es que su médico lo examine. Ver a su médico puede ayudarlo a distinguir cualquier problema de salud grave de los problemas genéricos que a menudo causan dolor de espalda en los atletas. Un diagnóstico claro puede ayudarlo a comenzar antes con el tratamiento, lo que puede producir una mejor recuperación.
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Se encuentra disponible una amplia gama de opciones de tratamiento, desde cosas simples como calor o hielo hasta procedimientos más complejos y riesgosos como la cirugía de espalda. entonces cual es el mejor? Depende de varios factores.
Los mejores tratamientos para el dolor de espalda en deportistas
Algunos tratamientos para el dolor de espalda tienen un mejor historial que otros, como lo revelan los estudios de investigación médica. En particular, el uso de calor superficial, ir a un quiropráctico, fisioterapeuta u osteópata para la manipulación de la columna, controlar el dolor y la hinchazón con antiinflamatorios y / o tratar los espasmos musculares con relajantes musculares, por ejemplo, Flexeril (ciclobenzaprina), parecen funcionar bien. mejor, según un artículo publicado en la revistaSalud deportiva.
Si bien no hay mucha investigación sobre los siguientes tratamientos, se ha estudiado y evaluado una variedad de terapias.
Calor superficial
¿Debería usar hielo o calor para una lesión de espalda aguda? Los expertos no siempre están de acuerdo.
Ya sea que se aplique una bolsa de guisantes congelados en el dolor de espalda o use una bolsa de hielo comprada en la farmacia, la terapia de frío puede ayudar a reducir la hinchazón y la inflamación, así como el daño del tallo a los tejidos. El hielo puede adormecer y ayudar a aliviar el dolor. Generalmente, se recomienda hielo inmediatamente después de una lesión y hasta por 72 horas.
Durante mucho tiempo, el calor por una lesión aguda tuvo una mala reputación. Los críticos sintieron que aumentaría la inflamación, lo que podría provocar un dolor prolongado y una discapacidad más adelante, especialmente si el atleta no buscaba más tratamiento. Más recientemente, sin embargo, el calor ha demostrado ser un tratamiento viable de primera línea inmediatamente después de una lesión en la espalda.
Después de seleccionar datos de varios estudios pequeños, una revisión Cochrane de 2006 encontró evidencia de calidad moderada de que la terapia de calor reduce el dolor de espalda agudo y subagudo inmediatamente después de la lesión o incidente, así como hasta por siete días.
Terapia de manipulación espinal
Aunque generalmente se asocia con la medicina quiropráctica, la terapia de manipulación espinal (ajuste espinal) también puede ser administrada por un fisioterapeuta o un osteópata. Un ajuste es una movilización de grado 5, también conocida como manipulación de empuje, y a menudo es la más concentrada, contundente y rápida de todas las calificaciones.
Cualquier médico autorizado para dar terapia manual puede realizar movilizaciones hasta el grado 4, lo que incluye masajistas. Sin embargo, para otorgar legalmente una movilización de grado 5, su médico debe ser un médico, quiropráctico o fisioterapeuta. Las movilizaciones de grado 5 son las únicas denominadas manipulaciones.
La terapia de manipulación espinal ha sido objeto de muchos proyectos de investigación y se ha establecido como un buen calmante a corto plazo del dolor lumbar agudo.
Para el dolor lumbar crónico, conseguir un ajuste puede ser tan eficaz como los antiinflamatorios y mejor que la fisioterapia a largo plazo. Las mejoras que hacen los pacientes tienden a ser moderadas, en lugar de altas.
Sin embargo, una revisión Cochrane de 2004 no encontró diferencias entre la terapia de manipulación espinal y los tratamientos conservadores convencionales como los analgésicos, el ejercicio, la fisioterapia, la escuela de espalda o la atención médica habitual. Las medidas que observaron los investigadores incluyeron la reducción del dolor y la capacidad para realizar las actividades diarias.
Drogas
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides, o AINE, son el analgésico preferido para muchos atletas y otras personas que se lesionan. Esta clase de medicamentos incluye ibuprofeno, entre ellos, Advil y Motrin, naproxeno (Aleve), celecoxib (Celebrex) y aspirina. Tylenol no se considera un AINE porque el ingrediente activo, el acetaminofén, es solo un analgésico.
Algunos AINE están disponibles sin receta en las farmacias, otros solo con receta. Consulte con su médico si no está seguro de cómo tomar los AINE u otros medicamentos para aliviar el dolor.
Advil y otros AINE con ibuprofeno como ingrediente activo pueden aumentar su riesgo de eventos cardiovasculares fatales.
Los relajantes del músculo esquelético son otro fármaco que se utiliza con frecuencia para controlar el dolor. ¿Alguna vez ha tenido la experiencia de tener músculos agarrotados después de una distensión, un esguince u otra lesión? Si bien esto puede ser difícil de manejar, es natural. El espasmo muscular brinda protección a las articulaciones lesionadas o inseguras; la inmovilidad que impone limita un mayor daño tisular en el área.
Pero esta limitación puede hacer que sea difícil darlo todo en fisioterapia. Si no se controlan, los espasmos también pueden propagar los desequilibrios de la fuerza muscular y la flexibilidad por todo el cuerpo. Los desequilibrios afectan su postura, provocan dolor y probablemente afectarán su ventaja competitiva en el deporte elegido.
Por estas razones, los atletas lesionados a veces recurren a relajantes del músculo esquelético en busca de ayuda.
Varios estudios han demostrado que los relajantes musculares pueden ser eficaces para controlar el dolor lumbar inespecífico. Sin embargo, los autores nos recuerdan que los efectos adversos están asociados con esta clase de fármacos y que las personas deben proceder con precaución al utilizar relajantes musculares.
Otras terapias de columna
Otros tratamientos de la columna incluyen tanto métodos holísticos como procedimientos médicos tradicionales.
Inyecciones
Si bien las inyecciones de esteroides, anestésicos locales y otros medicamentos se usan comúnmente para el dolor de espalda, una revisión Cochrane de 2008 no pudo encontrar evidencia convincente a favor o en contra de su uso. Un estudio más pequeño y antiguo publicado en elRevista estadounidense de medicina deportivaObservó a treinta y dos atletas con dolor de espalda y ciática que recibieron inyecciones y descubrió que solo catorce (o menos de la mitad) disfrutaron de una rápida mejora y un rápido regreso al juego.
Ejercicio
Si bien muchas personas abogan firmemente por el ejercicio como la mejor manera de aliviar el dolor de espalda, la investigación sigue siendo moderada. Un metaanálisis de 2012 encontró que el ejercicio de estabilidad central puede ser un analgésico crónico eficaz para el dolor lumbar. El estudio también encontró que la estabilidad del núcleo puede ayudar a mejorar el funcionamiento físico.
Pero estos resultados fueron solo a corto plazo. A largo plazo, no se observaron diferencias entre quienes se ejercitaban en general y quienes enfocaban sus esfuerzos específicamente en el core work.
Acupuntura y Masaje
La acupuntura se usa ampliamente, pero los resultados para los atletas son mixtos según una revisión Cochrane de 2005. Si bien la acupuntura puede ser mejor que nada a corto plazo, otros tratamientos, tanto convencionales como alternativos, han demostrado ser más exitosos para aliviar el dolor. Dicho esto, la acupresión puede ser más efectiva que un masaje regular, concluye la revisión.
La investigación también muestra que el masaje puede ser útil para el dolor subagudo y crónico, pero no para el dolor agudo inmediatamente después de la lesión. La terapia de masaje parece hacer su mejor trabajo cuando se combina con ejercicios y educación.
Corsés y tirantes lumbares
Para la mayoría de las afecciones de la columna, los cinturones y corsés no harán nada para ayudar a sostener la espalda o evitar el dolor. Y no hay evidencia de que ayuden a prevenir el dolor de espalda, según los Centros para el Control de Enfermedades.
La única excepción es en el caso de la espondilólisis adolescente, donde varios estudios encontraron que el uso de aparatos ortopédicos combinados con una actividad restringida constituye un tratamiento eficaz.
La espondilólisis es una lesión lumbar provocada por la participación en deportes que requieren hiperextensión e hiperflexión repetidas de la columna. Los ejemplos incluyen gimnasia, fútbol, fútbol y otros.
En los atletas jóvenes, un grupo que tiene un riesgo más alto que otros en el mismo grupo de edad, la espondilólisis se entiende como una debilidad u otro problema comprometedor en una parte oscura de la parte posterior de la columna conocida como pars interarticularis.
Si no se trata, la espondilolisis puede progresar a espondilolistesis, donde la columna se vuelve inestable.
Aparte de los atletas jóvenes que han sufrido lesiones por hiperextensión, se carece de evidencia clara basada en la investigación sobre los soportes lumbares, ya sea que se utilicen como prevención o como otros tratamientos.
Duración del tratamiento
Algunos atletas juegan con su dolor. Otros comienzan a saltarse las sesiones de terapia tan pronto como se sienten mejor. El hecho de que jugar con dolor te resulte perjudicial o no dependerá de la naturaleza de la lesión y de los tipos de tejido que se hayan visto afectados. La posibilidad de daños mayores es significativa si la columna es inestable. Pero con otros tipos de lesiones, el riesgo suele ser mínimo.
Un ejemplo de inestabilidad espinal es la espondilolistesis, una afección en la que un hueso espinal se desliza hacia adelante o hacia atrás en relación con el siguiente. Los discos espinales son otra estructura que probablemente necesitará un tiempo de curación suficiente antes de que sea seguro volver a jugar.
Pero si su dolor lumbar crónico se debe a la tensión de los tejidos blandos, con un poco de precaución y un poco de aspirina, puede que le vaya bien.
La conclusión es que la investigación médica no respalda el juego a través del dolor. Pero tampoco es compatible con no jugar con dolor. Si no está seguro de qué hacer, considere preguntarle a su médico o fisioterapeuta.
Una palabra de Verywell
La rapidez con la que regresa a su deporte está determinada por su condición, sus síntomas y el tipo de tratamiento al que se somete, pero en general, si su dolor se ha resuelto y ha recuperado su rango de movimiento, practicar deportes debería ser seguro.
