Las prostaglandinas son hormonas que ejercen una gran influencia sobre los procesos fisiológicos clave de su cuerpo, incluidos los niveles de dolor y la inflamación. Como parte del proceso de curación natural, su cuerpo produce prostaglandinas en los sitios de infección o daño tisular.
Se han investigado numerosos fármacos y cambios en la dieta para contrarrestar los efectos negativos de las prostaglandinas.
Nueve imágenes de OK / GettyQué son las prostaglandinas
Las prostaglandinas son un tipo de hormona. Actúan como señales para controlar los procesos en las partes del cuerpo donde se producen. El cuerpo contiene alrededor de dos docenas de tipos diferentes que realizan diferentes funciones.
Las prostaglandinas no duran mucho; cumplen su función y luego el cuerpo las descompone. Eso ayuda a limitar su actividad, lo cual es bueno. Cuando los niveles son demasiado altos, puede provocar un exceso de inflamación y dolor.
Qué hacen las prostaglandinas
Las prostaglandinas desempeñan numerosas funciones en el cuerpo humano, algunas negativas y otras positivas.
Algunas de sus funciones incluyen:
- Vasodilatación y vasoconstricción (apertura y cierre de los vasos sanguíneos)
- Broncoconstricción (la constricción de las vías respiratorias)
- Coagulación de la sangre
- Contracciones uterinas
- Fiebre
- Mantenimiento de tejidos como el revestimiento del estómago.
Medicamentos que se dirigen a las prostaglandinas
Debido al importante papel de las prostaglandinas en la iniciación y perpetuación de la inflamación, se han desarrollado numerosos fármacos a lo largo de los años para contrarrestar sus acciones. Los médicos consideran que estos medicamentos son efectivos y también relativamente económicos.
En la antigüedad, la corteza de sauce se usaba para aliviar el dolor y reducir la fiebre, y muchos herbolarios holísticos continúan recomendando esta planta a sus clientes febriles. En la década de 1820, se determinó que el ingrediente activo de la corteza de sauce era ácido salicílico. Sin embargo, cuando se toma con fines medicinales, puede causar problemas estomacales intensos, como diarrea y vómitos.
Finalmente, se determinó que el ácido acetilsalicílico era una opción más segura. En la década de 1890, la empresa Bayer comenzó a comercializar ácido acetilsalicílico como aspirina.
Fármacos inhibidores de COX
En la década de 1960, se descubrió que una clase de medicamentos llamados ácidos fenilolcanoicos reducen la inflamación y el dolor al bloquear la enzima ciclooxigenasa o COX. Las enzimas COX tienden a interrumpir la producción de prostaglandinas en una etapa temprana.
Se han descubierto tres enzimas COX:
- COX 1, que protege su tracto gastrointestinal
- COX 2, que interviene en la inflamación, la fiebre y el dolor.
- COX 3, que se encuentra principalmente en el cerebro.
Los inhibidores de la COX conocidos en el mercado para el dolor y la inflamación incluyen la aspirina y el ibuprofeno (Advil). Ambos fármacos bloquean las enzimas COX 1 y COX 2. Los efectos secundarios conocidos de estos medicamentos son disminución de la función renal, úlceras y sangrado en el revestimiento del estómago. Advil también conlleva el riesgo de sufrir un ataque cardíaco y un derrame cerebral.
Con la excepción de la aspirina, todos los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) vienen con una advertencia de "caja negra" de la FDA de que tomar el medicamento aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular.
Inhibidores peligrosos de COX-2
Quizás recuerde Vioxx y Bextra, los analgésicos que alguna vez fueron prometedores y que fueron retirados del mercado en 2004. Solo inhibían la enzima COX 2 y se conocían como inhibidores de COX 2. No causaron efectos secundarios relacionados con el estómago, pero sí aumentaron el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares graves e incluso fatales.
En septiembre de 2004, Merck retiró voluntariamente a Vioxx del mercado. En abril de 2005, la FDA ordenó al fabricante de medicamentos Pfizer que retirara Bextra del mercado, pero permitió que Celebrex (Celecoxib) permaneciera disponible.
Dieta anti-prostaglandinas
Es bien sabido que la inflamación es la raíz de una serie de enfermedades modernas, incluido el dolor crónico. También es bien sabido que tomar medicamentos para tratar las enfermedades asociadas con la inflamación puede tener efectos secundarios, algunos de los cuales pueden ser bastante graves.
Con ese fin, muchos proveedores de salud, pacientes y activistas de la medicina natural abogan o siguen una dieta antiinflamatoria. Numerosos estudios han demostrado que los alimentos pueden tener un efecto antiinflamatorio.
Saber cuáles pueden ayudar a formar la base de una dieta que puede ayudar a combatir los efectos de la inflamación.
Seguir una dieta antiinflamatoriaAlgunas personas también toman hierbas o suplementos antiinflamatorios, como la corteza de sauce.
Una palabra de Verywell
Si tiene inflamación y dolor y le gustaría intentar reducir sus niveles de prostaglandina, hable con su médico al respecto. Si bien muchos de estos medicamentos están disponibles sin receta, eso no significa que no tengan efectos secundarios. El uso prolongado también conlleva ciertos riesgos.
La buena noticia es que tiene muchas opciones para controlar su inflamación y el dolor que puede causar.
