¿Qué sabemos sobre la musicoterapia para pacientes con cáncer? Sabemos que la música tiene un gran efecto en nosotros en general. Puede hacernos sonreír cuando nos sentimos estresados. Puede sacarnos del modo de "hacer" robótico y ponernos en contacto con nuestro "lado de los sentimientos". Pero, ¿qué pasa con las personas que viven con cáncer? ¿Los estudios nos dicen lo que hace nuestro corazón, que la música puede marcar la diferencia?
Klaus Vedfelt / Getty ImagesLa investigación no ha decepcionado y parece decir que el sonido de la música realmente ayuda a las personas a escalar las montañas que llamamos tratamiento contra el cáncer. Incluso puede hacer que nuestro corazón lata, no como un pájaro, sino de formas más saludables. En la actualidad, hay 30 centros oncológicos designados por el Instituto Nacional del Cáncer que ofrecen musicoterapia como tratamiento integral para el cáncer.
Se ha realizado una sorprendente cantidad de estudios para examinar los posibles beneficios de la música para los pacientes con cáncer. Parece que estamos adivinando intuitivamente que la música tiene un papel. ¿Qué hemos aprendido?
Beneficios emocionales y psicológicos
Las emociones que acompañan al cáncer a veces pueden parecer una montaña rusa. Y esa montaña rusa puede ir en ambas direcciones, al parecer, en cuestión de minutos. ¿La música ayuda a las personas a sobrellevar los altibajos emocionales? ¿Qué hay de los miedos?
Reducción de la ansiedad y mejora del estado de ánimo: algunas revisiones han analizado varios estudios hasta la fecha que evalúan el efecto de la música en el estado de ánimo y la ansiedad en personas con cáncer. La abrumadora conclusión de estos estudios fue que la música disminuye la ansiedad y tiene un fuerte impacto positivo en la capacidad de las personas para hacer frente al cáncer. Los sujetos del estudio incluyeron a aquellos que participaron en la musicoterapia como parte de un programa hospitalario, así como a personas que simplemente escucharon música grabada. Una de las revisiones también encontró que la música podría ser útil para aliviar la depresión relacionada con el cáncer.
Mejor calidad de vida: una revisión de estudios que analizaron específicamente a pacientes en el entorno de cuidados paliativos confirmó estos beneficios y más, y concluyó que la música se asoció con una mejora en la calidad de vida general de estos pacientes con cáncer.
Mejor control del dolor: se notó una disminución del dolor en algunos de los estudios mencionados, pero el efecto de la música sobre el dolor se estudió específicamente en personas que se sometieron a cirugía por cáncer de pulmón. Estos pacientes no solo experimentaron menos dolor que aquellos a los que no se les ofreció musicoterapia, sino que tenían una menor necesidad de analgésicos. Dado que los analgésicos pueden tener efectos secundarios importantes, este fue un hallazgo alentador.
Disminución de la dificultad para respirar: al menos un estudio ha profundizado en el estudio del efecto de la música en la sensación de falta de aire, y la música disminuye la sensación de falta de aire al tiempo que brinda un apoyo espiritual significativo al mismo tiempo.
Beneficios fisicos
Los beneficios físicos de la música no se han estudiado hasta el punto de los beneficios emocionales, pero lo que hemos visto hasta ahora es alentador.
Efecto de los signos vitales: Se han observado mejoras modestas en los signos vitales entre los pacientes con cáncer que participan en estudios de musicoterapia, incluida una disminución de la frecuencia cardíaca, una disminución de la frecuencia respiratoria y una disminución de la presión arterial.
Aumento de las células asesinas naturales: algunos estudios en voluntarios sanos han encontrado que escuchar música produce un aumento en el número y en la actividad de las células asesinas naturales en el cuerpo. Las células asesinas naturales son una parte agresiva de nuestro sistema inmunológico que ayuda a eliminar las células cancerosas.
Beneficios de la música para los cuidadores familiares de cáncer
Pocas personas experimentan el cáncer de forma aislada, y algunos sobrevivientes de cáncer incluso han comentado que creen que su experiencia con el cáncer fue más dura para sus seres queridos que para ellos mismos. El cáncer es una enfermedad familiar y tendemos a olvidar las necesidades de quienes están ocupados satisfaciendo las necesidades.
Afortunadamente, un estudio se centró específicamente en aquellos que estaban cuidando a un ser querido con cáncer con una enfermedad terminal. A estos cuidadores y pacientes con cáncer se les ofreció un programa de musicoterapia en el hogar, y los resultados indicaron que los pacientes con cáncer no solo apreciaron este programa, sino que hubo un doble beneficio para los cuidadores.
¿Un doble beneficio? Puede ser útil recordar que una de las mayores frustraciones para los cuidadores familiares de pacientes con cáncer en fase terminal es el sentimiento de impotencia. En este estudio, los cuidadores no solo experimentaron su propia alegría (que se llamaría alegría autónoma), sino que también experimentaron la "alegría del cuidador". La oportunidad de ofrecer música les dio a estos cuidadores un sentido de empoderamiento. Pudieron hacer algo concreto por su ser querido mientras su ser querido aún estaba vivo.
Este beneficio duró más allá de la pérdida de su ser querido. Después de la muerte, los cuidadores pudieron recordar el momento en que compartieron música con su ser querido con una sensación de alegría y conexión, llenos de recuerdos felices y "sentimientos de esperanza".
Efectos secundarios potenciales
Por supuesto, podría haber algunos efectos secundarios con la música. Si la música le da ganas de bailar un jig el día después de la cirugía, esto puede no ser prudente. Probablemente también sea mejor evitar la música que le recordaría una etapa difícil de su vida que no le gustaría revivir. Pero, en general, la música parece proporcionar algunas comodidades positivas con poco miedo a los efectos secundarios.
Llevando la música a tu vida: traduciendo la investigación en escalar tu propia montaña
¿Cómo puede agregar más música a su vida mientras enfrenta el cáncer? Tómese un momento para hacer una lluvia de ideas. ¿Prefieres tocar o escuchar música? ¿Tiene algún instrumento que se esté poniendo polvoriento? ¿Hay CD escondidos en un armario que pusiste ahí con la intención de escucharlos hace una década?
Luego, piense qué tipo de música le gusta. ¿Qué música te hace sentir bien? Una mujer con cáncer extrajo música que había usado cuando dio a luz a su hija. Descubrió que usar la misma música durante la quimioterapia no solo le dio la sensación de calma que tenía en ese entonces, sino que también la llenó de recuerdos preciosos. Para algunos de nosotros, una cinta de parto puede no traer pensamientos de relajación, pero el punto es el mismo. Piense en las formas en que la música le ha traído alegría en el pasado.
La mejor música para curar
Por supuesto, no toda la música será útil. La música que odia o el heavy metal fuerte puede no ser lo mejor, pero depende de tus gustos y disgustos personales. En estudios que analizaron la función inmunológica, se encontró que la "música alcalina" era una de las mejores. La música en esta categoría incluiría cosas como música clásica relajante, música de la India oriental, música de arpa y guitarra brasileña para empezar. Pregúnteles a sus amigos o personas de su grupo de apoyo contra el cáncer qué les gusta. ¡Es probable que escuches algunas opiniones fuertes!
Ideas y recursos
Algunos centros oncológicos ofrecen musicoterapia o tienen música a la mano para que la pida prestada. Por ejemplo, el Centro Oncológico Integral de la Universidad de Michigan ofrece CD que puede pedir prestados, con algunas canciones que puede descargar de su sitio web.
Consulta la colección de música que tienes, tu iPod o tu biblioteca. YouTube proporciona una forma rápida de reproducir muchas canciones. Parece que la gente siempre se pregunta qué tipo de obsequios llevar a alguien con cáncer. Quizás la música encajaría bien. Compartiremos la lista que usamos para elegir música para relajarnos y no nos ha decepcionado. Eche un vistazo a estos 7 CD principales para relajarse y aliviar el estrés.
Creatividad y cáncer
Si la música no es lo tuyo, o si estás buscando otras formas creativas de afrontar tu tratamiento contra el cáncer, hay muchas ideas. Por ejemplo, puede disfrutar de la terapia artística incluso si no es un artista. Consulte estos recursos y beneficios de la arteterapia para personas con cáncer. O quizás ha estado pensando en llevar un diario de su viaje por el cáncer. Consulte estos beneficios y consejos sobre cómo llevar un diario para pacientes con cáncer.
