Ajo (Allium sativum) es una planta estrechamente relacionada con el puerro y la cebolla. Conocido por su olor distintivo, también se le ha designado con el nombre de "rosa apestosa". Es principalmente conocido por el sabor que agrega a una variedad de alimentos.
Matthew Leete / Visión digital / Getty ImagesAdemás, el ajo contiene la alicina química, que se ha demostrado que mata bacterias y hongos y alivia ciertos trastornos digestivos. También reduce las propiedades de coagulación de la sangre. Pero la atención más notable que ha recibido el ajo en los últimos años es su posible utilidad para reducir los niveles de colesterol.
¿Funciona realmente el ajo?
El ajo es uno de los suplementos a base de hierbas más comprados que se utiliza para reducir los niveles de colesterol. Los estudios de investigación que involucran tanto a animales como a humanos sugieren que el ajo puede reducir los niveles de colesterol. En la mayoría de los estudios que produjeron resultados de reducción del colesterol, se consumió alrededor de medio gramo o un gramo de ajo al día. Los niveles de colesterol LDL (colesterol "malo") se redujeron muy modestamente (si es que lo hicieron), mientras que el colesterol HDL (colesterol "bueno") no se vio afectado por la administración de ajo.
Las capacidades del ajo para reducir el colesterol parecen depender de la dosis. Es decir, cuanto más ajo ingiera, menor será su colesterol. En los pocos estudios que analizaron los efectos a largo plazo del colesterol, parece que el efecto reductor del colesterol del ajo puede ser solo temporal.
Además, existe cierto debate sobre qué forma (polvo, extracto, aceite, tableta, crudo) de ajo es la mejor para reducir los niveles de colesterol. Algunos estudios sugieren que el ajo en polvo puede tener cantidades más bajas de alicina, uno de los ingredientes activos del ajo. Esto también sigue siendo objeto de debate.
Es importante señalar que los estudios son muy contradictorios. Si bien hay muchos que concluyen que el ajo funciona bien para reducir los niveles de colesterol, también hay otros que lo niegan, argumentando que el ajo es ineficaz para reducir el colesterol. Hasta que no se realicen más estudios, es posible que el ajo no sea la mejor opción para usted si ' dependa únicamente de él para reducir el colesterol.
Antes de tomar ajo para el colesterol
La mayoría de los estudios que examinaron la eficacia del ajo sobre el colesterol utilizaron entre 500 y 1000 mg de ajo en su estudio. Las preparaciones de ajo varían ampliamente, desde polvos usados en tabletas hasta ajo crudo usado para cocinar. La dosis generalmente recomendada es de uno a dos dientes de ajo crudo por día o 300 miligramos de ajo seco en polvo en forma de tableta.
- Asegúrese de decirle a su proveedor de atención médica que está tomando suplementos de ajo para reducir el colesterol, ya que pueden interactuar con ciertas enfermedades o medicamentos que está tomando, incluido el saquinavir, un medicamento que se usa para tratar la infección por VIH.
- El efecto secundario más notable del ajo es la presencia de su olor característico y persistente en el aliento y el cuerpo. Algunas preparaciones comerciales pueden presumir de reducir este efecto secundario, pero aún debe tener en cuenta que podría ocurrir este efecto secundario indeseable.
- Además, si está tomando algún tipo de anticoagulante (anticoagulantes como Coumadin (warfarina) o necesita cirugía pronto, no debe tomar ajo sin antes consultar con su proveedor de atención médica porque esto puede reducir su capacidad para coagular la sangre.
- Aunque no existe un límite definitivo sobre la cantidad de ajo que puede consumir al día, algunos estudios han sugerido que demasiado ajo (por encima de 0,25 g / kg de peso corporal) puede ser perjudicial para el hígado. Por ejemplo, si pesaba 150 libras, esto equivaldría aproximadamente a consumir 70 gramos de ajo en un día. Esto equivaldría a comer 18 dientes de ajo o tomar más de 100 tabletas disponibles comercialmente (1 tableta equivale a 400 mg).
Una palabra de Verywell
La investigación sobre el ajo para el colesterol muestra resultados variables. Para reducir sus riesgos de enfermedad cardiovascular, debe utilizar una variedad de modificaciones en la dieta y el estilo de vida y discutir los medicamentos con su médico. Ciertamente, si te encanta el ajo, esta puede ser una buena excusa para disfrutarlo en platos saludables con verduras, legumbres y proteínas magras.
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