La tracción cervical es un tratamiento que se usa a menudo en fisioterapia para ayudar a tratar el dolor de cuello y la radiculopatía cervical (nervios pinzados). Implica estirar suavemente el cuello y separar el disco y las superficies articulares de la columna cervical (cuello).
Verywell / Ellen Lindner
Fisioterapia para el dolor de cuello
Si tiene dolor de cuello o dolor en el brazo que proviene del cuello, su médico puede derivarlo a un fisioterapeuta (PT) para ayudarlo a tratar su afección. El dolor de cuello puede limitar su capacidad para girar la cabeza, mirar hacia arriba o hacia abajo o realizar actividades normales como dormir o hacer ejercicio.
Los síntomas que a menudo provienen de su cuello incluyen:
- Dolor en medio de tu cuello
- Dolor en un lado de su cuello
- Dolor en uno o ambos omóplatos
- Ocasionalmente, dolor o entumecimiento y hormigueo en su brazo o mano.
Dado que muchos síntomas diferentes que provienen de su cuello se pueden sentir en muchos lugares diferentes, es importante consultar a su médico o fisioterapeuta para ayudar a determinar la causa de sus síntomas y decidir la mejor manera de controlar su afección.
Si visita a un fisioterapeuta para que le ayude a tratar su doloroso problema de cuello, es probable que realice una evaluación inicial y luego le recete varios tratamientos. Uno de esos tratamientos es la tracción cervical.
¿Qué hace la tracción cervical?
La tracción cervical se puede utilizar para una variedad de propósitos.
- Se puede usar para ayudar a disminuir las fuerzas de compresión en el cuello, lo que puede ayudar a aliviar la presión de los discos que residen entre las vértebras (huesos de la columna) en el cuello.
- También puede abrir los espacios donde los nervios salen del canal espinal, lo que puede ayudar a aliviar la presión de un nervio comprimido.
- La tracción también puede ayudar a estirar los músculos y las estructuras articulares alrededor del cuello.
Los diagnósticos comunes que pueden beneficiarse de la tracción cervical incluyen, entre otros:
- Discos herniados o abultados en el cuello.
- Distensiones de cuello
- Artritis de cuello
- Espasmos de los músculos cervicales
- Radiculopatía
Si tiene alguna de estas afecciones o síntomas, consulte con su médico y visite a su PT para ver si la tracción cervical es adecuada para usted. Su fisioterapeuta puede mostrarle qué hacer (y qué evitar) para controlar adecuadamente su dolor de cuello.
¿Funciona realmente la tracción del cuello?
Al considerar cualquier tratamiento médico, en la clínica de fisioterapia o en otro lugar, es útil comprender qué investigaciones están disponibles para el tratamiento y cómo pueden ayudar con su afección. Entonces, ¿qué muestra la investigación sobre la tracción cervical?
Un metaanálisis de 2017 publicado en la revistaColumna vertebral examinó siete estudios diferentes de tracción cervical. Los investigadores concluyeron que la tracción del cuello posiblemente puede ofrecer un alivio del dolor de cuello a corto plazo. La investigación no es concluyente a la hora de determinar si la tracción ofrece un alivio a largo plazo, y es necesario realizar más estudios sobre la tracción cervical para determinarlo.
Al considerar la tracción cervical para su dolor de cuello, es importante hablar con su PT para asegurarse de que sea la adecuada para usted y tener expectativas realistas para el tratamiento.
¿Cómo se aplica la tracción cervical?
La tracción cervical se puede aplicar de muchas formas diferentes. Su PT puede ayudarlo a determinar el mejor.
Las opciones incluyen:
- Tracción cervical manual: este tipo de tracción la realiza su fisioterapeuta, quien sostiene su cuello y cabeza en sus manos y luego suavemente proporciona una tracción o fuerza de tracción a su cuello. Por lo general, se aplican períodos rítmicos de tracción y reposo, y cada posición se mantiene durante hasta 10 segundos.
- Tracción cervical mecánica: la tracción mecánica para el cuello implica el uso de un arnés que se sujeta a la cabeza y el cuello mientras está acostado boca arriba. El arnés está conectado a una máquina que puede proporcionar una fuerza de tracción, y la máquina tiene un panel de control para que su fisioterapeuta pueda cambiar la cantidad de fuerza aplicada a su cuello.
- Tracción sobre la puerta: este tipo de tracción se puede usar en casa e implica atarse un arnés a la cabeza y el cuello mientras está sentado en una silla. El arnés está sujeto a una cuerda que se ensarta a través de un sistema de poleas sobre su puerta, y la fuerza de tracción se aplica con pesas, una bolsa de arena o una bolsa de agua que está sujeta al extremo opuesto de la cuerda.
La fuerza de tracción involucrada generalmente cambiará dependiendo de la posición del paciente, y se utilizará menos fuerza en la posición supina, ya que no es necesario vencer la fuerza de la gravedad. En esta posición, a menudo se recomiendan de ocho a diez libras.
La fuerza debe mantenerse durante 10 a 20 segundos y luego soltarse lentamente. Se pueden usar mayores fuerzas de tracción de hasta 40 a 50 libras, y se debe continuar tirando y soltando rítmicamente durante 10 a 20 minutos.
La tracción se puede aplicar varias veces durante el día. Asegúrese de trabajar en estrecha colaboración con su fisioterapeuta para ayudarlo a decidir los mejores parámetros de tratamiento para su afección específica.
Si sus síntomas empeoran en cualquier momento durante su tratamiento, notifique a su fisioterapeuta de inmediato. Él o ella puede hacer ajustes a su tratamiento, o la tracción se puede suspender por completo y se puede iniciar un tratamiento alternativo para tratar su dolor de cuello.
¿Puedo hacer tracción cervical en casa?
La tracción se puede aplicar a su cuello en casa; esto se logra más fácilmente con una unidad de tracción sobre la puerta que está disponible en muchas tiendas de suministros médicos. Si compra uno, su PT puede ayudarlo a aprender a usar el dispositivo y puede brindarle consejos sobre la cantidad adecuada de fuerza que debe usar para su afección específica.
Si se beneficia de la tracción mecánica en la clínica de fisioterapia, hay disponibles unidades de tracción más pequeñas para uso doméstico que imitan el dispositivo utilizado en la clínica. Estos dispositivos son un poco más costosos que las unidades de tracción sobre la puerta, pero son menos engorrosos y más fáciles de usar que las unidades montadas en la puerta. Su fisioterapeuta puede ayudarlo a obtener una unidad de tracción mecánica para el hogar si cree que se beneficiaría de una.
No es una buena idea tener a alguien que no esté debidamente capacitado para realizar la tracción cervical en su cuello. Puede lesionarse el cuello o empeorar su condición si no se realiza la aplicación correcta de tracción.
Una palabra de Verywell
Si tienes dolor de cuello, no temas. La mayoría de los casos de dolor cervical o de cuello se resuelven con un curso corto de fisioterapia. Aún así, es una buena idea consultar con su médico si tiene alguna afección que cause dolor de cuello o pérdida de movimiento en el cuello y la columna cervical. Él o ella pueden ayudar a determinar la causa de su dolor y prescribir el tratamiento correcto para su condición. A menudo, una derivación a PT puede ser beneficiosa para el dolor de cuello, y se puede usar tracción cervical durante PT.
La tracción cervical puede ser un tratamiento eficaz para el dolor de cuello y las afecciones asociadas al cuello, como artritis o protuberancias y hernias de disco. Recuerde que cada persona es diferente y su tratamiento de fisioterapia debe adaptarse a sus problemas y necesidades específicos. Su programa de fisioterapia para el dolor de cuello debe incluir tratamientos activos como ejercicios de cuello y corrección postural para ayudar con su afección.
