No todas las personas elegibles para Medicare tienen 65 años o más. Si bien las personas mayores tienden a tener mayores necesidades médicas, el gobierno federal reconoce que hay una cantidad significativa de personas más jóvenes que también tienen problemas de salud graves. Las personas con discapacidad influyen en esta ecuación.
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La pregunta es: ¿Qué se considera una discapacidad a los efectos de la elegibilidad para Medicare?
Definición de discapacidad
Cuando alguien se rompe una pierna, es posible que le pongan un yeso y le den consejo médico para que no apoye peso en la pierna. ¿Está discapacitado? Quizás a corto plazo, pero con una recuperación esperada a solo unas semanas de distancia, puede ser un argumento difícil de defender a largo plazo. Para los propósitos del Seguro de Discapacidad del Seguro Social, las discapacidades deben durar al menos más de 12 meses.
Las definiciones de discapacidad pueden variar de una persona a otra, pero las pautas de Medicare no dejan lugar a interpretaciones. Alguien debe estar incapacitado a largo plazo. Cumplirá con los criterios de discapacidad para la elegibilidad de Medicare solo si pertenece a una de las siguientes tres categorías.
Tiene esclerosis lateral amiotrófica (ELA): también conocida como enfermedad de Lou Gehrig, la ELA es una enfermedad neurológica debilitante que puede provocar atrofia muscular, dificultades respiratorias e incluso la muerte. Se estima que hasta 16 000 estadounidenses padecen ELA al mismo tiempo. La gravedad y la rápida progresión de la enfermedad requieren un mayor nivel de atención y servicios médicos.
Es elegible de inmediato para Medicare y debe solicitarlo lo antes posible. No hay período de espera.
Tiene enfermedad renal en etapa terminal (ESRD): se estima que alrededor del 15 por ciento de los estadounidenses tienen enfermedad renal crónica, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Más de 100,000 personas desarrollan insuficiencia renal, también conocida como como enfermedad renal en etapa terminal, cada año. Cuando sus riñones fallan, su cuerpo no puede filtrar las toxinas fuera del cuerpo. Necesitará un tratamiento de diálisis o un trasplante de riñón para mantenerse con vida.
Los beneficios de su cobertura comienzan tres meses después de comenzar el tratamiento de diálisis. Si recibe un trasplante de riñón, es posible que la cobertura de Medicare no sea a largo plazo. El programa brindará cobertura durante 36 meses después de un trasplante aprobado por Medicare. Después de eso, si su nuevo riñón sigue funcionando, ya no será elegible para Medicare y perderá su cobertura.
Recibe el Seguro de Discapacidad del Seguro Social (SSDI) por una discapacidad: una serie de otras afecciones médicas pueden calificar como discapacidades. Para ser reconocida como elegible para Medicare, la persona debe haber pasado por el riguroso proceso de solicitud para solicitar el Seguro de Discapacidad del Seguro Social. Este proceso solo puede tardar varios meses en completarse.
La Administración del Seguro Social puede tardar de tres a seis meses en aprobar su solicitud. El proceso de solicitud podría acelerarse si su condición médica está en la lista de Condiciones de Subsidio Compasivo.
La aprobación de su solicitud es seguida por un período de espera de cinco meses antes de que realmente reciba los beneficios de SSDI.
No es elegible para Medicare hasta que haya recibido beneficios de SSDI durante al menos 24 meses. Sumando todos estos plazos, esperará un mínimo de 29 meses, en el mejor de los casos, hasta 35 meses en el peor de los casos, antes de que realmente reciba los beneficios de Medicare.
Esto le asegura al gobierno que la discapacidad es lo suficientemente grave como para justificar la cobertura de Medicare.
Una palabra de Verywell
Medicare no es solo para personas mayores. Cualquier persona discapacitada debido a ELA, enfermedad renal en etapa terminal o una discapacidad aprobada por SSDI, independientemente de su edad, es elegible para Medicare. Puede haber diferentes períodos de espera según la discapacidad en cuestión, pero es importante presentar la solicitud lo antes posible para evitar retrasos en la cobertura. Tome las medidas necesarias para obtener la cobertura médica que necesita.
