Los padres a menudo se preocupan cuando su hijo tiene fiebre, y es comprensible. Nunca querrá ver a su hijo enfermo o subiendo una temperatura que podría ser un signo de algo preocupante. Pero la investigación muestra que muchos padres pueden preocuparse demasiado o reaccionar de manera exagerada ante la fiebre de sus hijos. Esto sucede con suficiente frecuencia, de hecho, hay un término para ello: fobia a la fiebre. Un estudio de 2016 encuentra que es muy común entre padres de todos los orígenes y estados socioeconómicos.
Tim Hale / Photolibrary / Getty ImagesEs importante recordar que la fiebre es un síntoma, muy parecido a la tos, la secreción nasal o el dolor de garganta. Y lo más importante, el grado de fiebre no le dice qué tan enfermo está su hijo.
¿Qué es la fiebre?
La fiebre es un aumento de la temperatura corporal de su hijo por encima de los niveles normales. La Academia Estadounidense de Pediatría describe la fiebre como "una señal positiva de que el cuerpo está combatiendo las infecciones". Se cree que la fiebre ayuda a interferir con el crecimiento de algunas infecciones y ayuda a estimular la respuesta del sistema inmunológico del cuerpo.
La fiebre ocurre en respuesta a ciertas sustancias inductoras de fiebre llamadas pirógenos. Estas son sustancias que ya están dentro del cuerpo y que son liberadas por las células en respuesta a infecciones, o son gérmenes que causan infecciones, incluidas bacterias, virus y toxinas. En respuesta a los pirógenos, los productos químicos dentro del cuerpo de su hijo trabajan para elevar el termostato del cuerpo.
Aunque la temperatura corporal normal es de 98,6 grados F, técnicamente su hijo solo tiene fiebre cuando el termómetro marca 100,4 grados F o más.
Causas
La mayoría de los padres piensan en "infección" cuando su hijo tiene fiebre, pero es importante tener en cuenta que varias afecciones causan fiebre.
Las condiciones que causan fiebre incluyen:
- Infecciones virales (gripe, resfriado, RSV, roséola, varicela, etc.)
- Infecciones bacterianas (infecciones de oído, faringitis estreptocócica, escarlatina, neumonía, fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, infecciones del tracto urinario, etc.)
- Otras infecciones, incluidos los parásitos (malaria) y las infecciones por hongos
- Enfermedades reumáticas, como artritis reumatoide juvenil y lupus.
- Cáncer (como leucemia o linfoma)
- Fiebre mediterránea familiar, neutropenia cíclica, enfermedad de Kawasaki, síndrome de fiebre periódica, estomatitis aftosa, faringitis y adenopatía (PFAPA)
La fiebre también puede ser un efecto secundario del uso de medicamentos (fiebre por medicamentos), una transfusión de sangre o vacunas.
Aunque esta es una larga lista de posibles causas de fiebre, tenga en cuenta que las infecciones virales simples son la causa más común de la mayoría de las fiebres en los niños. Sin embargo, es una buena idea consultar a su pediatra si su hijo tiene fiebre prolongada o fiebres frecuentes.
Tomando la temperatura de su hijo
Hay muchos tipos de termómetros, y el uso que se debe principalmente a las circunstancias y preferencias personales.
Aunque los termómetros temporales (que simplemente escanea en la frente de su hijo, incluso cuando está durmiendo) y los termómetros de oído se están volviendo populares entre los padres porque son rápidos y fáciles de usar, pueden ser costosos. Los termómetros digitales más simples y sin mercurio son mucho menos costosos, pero toman más tiempo para obtener una lectura, lo que puede ser un problema si tiene un niño quisquilloso que no se queda quieto.
Es posible que se prefieran los termómetros rectales en ciertos casos, como cuando un bebé está muy enfermo.
Cualquiera que elija, asegúrese de saber cómo usarlo correctamente para obtener una lectura precisa.
Tratamiento
Si su hijo realmente tiene fiebre, puede considerar darle un antifebril de venta libre (OTC) si está irritable o incómodo. Si la fiebre no le molesta a su hijo, esto no lo es necesario.
Los reductores de fiebre comunes que puede administrar a los niños incluyen Tylenol (acetaminofén) y Motrin o Advil (ibuprofeno), aunque el ibuprofeno generalmente solo se administra a bebés mayores de 6 meses.
No se debe administrar aspirina a un niño o adolescente para aliviar la fiebre o el dolor, ya que puede desencadenar una afección rara, pero posiblemente fatal, llamada síndrome de Reye.
Asegúrese de que su hijo beba más líquidos. También puede sentirse más cómodo después de tomar un baño de esponja tibia y ponerse ropa más ligera.
Lea cuándo puede ser necesaria una punción lumbar para la fiebre infantil.
Cuándo llamar al pediatra
Por lo general, puede tratar la fiebre de su hijo en casa con estos tratamientos. Pero debe llamar al pediatra si su hijo parece estar enfermo (por ejemplo, tiene problemas para respirar, está letárgico, tiene un dolor de cabeza severo) y cuando:
- Un bebé menor de 3 meses tiene una temperatura de 100.4 grados F o más
- Un niño tiene una temperatura igual o superior a 102,2 grados F
- La fiebre no mejora con remedios caseros y antifebriles después de un día en bebés y después de 3 días en niños mayores de 2 años.
Cuándo ir a la sala de emergencias
Aunque es menos común, hay ocasiones en las que la fiebre significa una infección grave. Si no puede comunicarse con su pediatra para que le aconseje si debe dirigirse o no a la sala de emergencias, siga estas pautas:
- Recién nacidos hasta los 3 meses de edad: Se debe llevar a un bebé menor de 3 meses a la sala de emergencias si tiene una temperatura de 100.4 grados F o más o fiebre acompañada de dificultad para despertarse, problemas para respirar, sarpullido, vómitos y / o sin parar. llorando.
- De 3 a 12 meses de edad: los niños de 3 a 12 meses deben ser llevados a la sala de emergencias para temperaturas de 102.2 grados F o más. Los bebés y niños pequeños que no pueden retener líquidos no están orinando, tienen dificultad para despertarse, están inconsolables, tienen un sarpullido y / o tienen problemas respiratorios, necesitan atención de emergencia. Un niño que no esté al día con las vacunas también debe ser llevado a la sala de emergencias por fiebre alta.
- De 3 años en adelante: un niño que tiene una temperatura de 102 grados F durante dos o más días necesita atención médica inmediata. Una fiebre acompañada de problemas para respirar o tragar, problemas para orinar, dolor abdominal, sarpullido, rigidez en el cuello y / o problemas para despertarse justifica un viaje a la sala de emergencias. Por último, un niño de 3 años o más que esté atrasado en las vacunas y que tenga fiebre que haya durado dos o más días debe ser llevado a una sala de emergencias.
Con los niños mayores, puede determinar si es necesario un viaje a la sala de emergencias en función de su comportamiento y nivel de actividad. El comportamiento de su hijo puede darle una buena idea de lo enfermo que puede estar.
La fiebre de su hijo probablemente no le preocupe si él o ella:
- Sigue comiendo y bebiendo bien
- Está alerta y feliz
- Sigue jugando
- Tiene un color de piel normal.
- Se ve bien cuando la fiebre ha bajado.
Incluso si su hijo no está comiendo bien, siempre que coma algo, ingiera líquidos y orine, es probable que no sea necesario ir a la sala de emergencias.
Cuándo llamar al 911
Es necesaria atención médica inmediata en determinadas situaciones. Llame a una ambulancia si su hijo:
- No se puede despertar
- Parece confundido
- No puede caminar o tiene dificultades para moverse.
- Tiene dificultades respiratorias severas.
- Tiene labios, lengua o uñas azules
- Tiene un dolor de cabeza muy fuerte
- Tiene una convulsión
Una palabra de Verywell
Ver un termómetro registrar 100.5 grados F, por ejemplo, sin duda debe llamar su atención. Pero no es necesariamente motivo de pánico. A menos que su hijo tenga un golpe de calor, es poco probable que la temperatura de su hijo sea lo suficientemente alta como para ser peligrosa.
Si su hijo experimenta fiebre con otros síntomas (dolor de garganta o sarpullido, por ejemplo), debe llamar a su médico para ver si se justifica una visita. Las fiebres persistentes y frecuentes, con o sin síntomas adicionales, también deben notificarse al médico de su hijo.
Dicho todo esto, la revisión de los padres no es algo que deba ignorarse. Tenga en cuenta lo anterior al decidir los próximos pasos, pero siempre busque el consejo de un médico si no está seguro de qué hacer.
