Volumen espiratorio forzado (FEV1) y asma

El volumen espiratorio forzado (FEV1) es la cantidad máxima de aire que puede exhalar con fuerza en un segundo. Se utiliza para describir el grado de obstrucción de las vías respiratorias causado por el asma en una prueba de rutina llamada espirometría o prueba de función pulmonar, utilizando un instrumento llamado espirómetro.

El FEV1 se calcula convirtiendo la lectura del spriómetro a un porcentaje de lo que se predeciría como normal en función de varios factores personales. Por ejemplo, su FEV1 puede ser el 80% del previsto en función de su altura, peso y raza. Por lo tanto:

• FEV1 superior al 80% del previsto = normal
• FEV1 60% a 79% del previsto = obstrucción leve
• FEV1 40% a 59% del previsto = obstrucción moderada
• FEV1 menos del 40% del predicho = obstrucción grave

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El FEV1 es uno de los índices más comunes que se utilizan para evaluar la obstrucción de las vías respiratorias.

El FEV1 no es lo mismo que el volumen de flujo máximo, que se determina con un dispositivo llamado medidor de flujo máximo que calcula la cantidad de aire que puede expulsar de los pulmones en una sola exhalación contundente y sin tiempo. Cuando se miden a lo largo del tiempo, los cambios en el flujo máximo pueden ser una indicación de si el asma está bien controlada o no.

Cómo se usa el FEV1 en el tratamiento del asma

Es muy probable que un médico ordene una prueba de FEV1 como parte de una prueba completa de función pulmonar. Se puede hacer para evaluar los síntomas antes de que se haya hecho un diagnóstico de asma o para monitorear el control del asma como parte de un plan de acción para el asma. Su médico puede ordenar una prueba de función pulmonar si tiene ciertos síntomas respiratorios, como:

• Sibilancias
• Opresión en el pecho
• Tos
• Dificultad para respirar

Aunque originalmente la única forma de medir el volumen de exhalación forzada era en el consultorio de un médico, ahora es posible hacerlo utilizando un espirómetro doméstico, lo que le permite a usted y a su médico utilizar la prueba de FEV1 como parte de su control del asma en el hogar.

Muchos planes de acción para el asma utilizan los flujos máximos como uno de los desencadenantes de la acción de su parte. Determinará cuál es su mejor exhalación personal y luego basará su acción en un porcentaje de ese número. Por lo tanto, no es realmente el número real lo que es importante en este caso, sino los cambios relativos que ve con el tiempo.

Si va a utilizar el volumen espiratorio forzado como parte de su plan de acción contra el asma, deberá hablar con su médico sobre qué tipo de espirómetro casero podría ser mejor para usted. Hay varios modelos diferentes con diferentes características y precios.

Controlará y registrará su FEV1 a lo largo del tiempo, después de lo cual usted y su médico colocarán lecturas específicas de FEV1 en las zonas verde, amarilla y roja del plan de acción para el asma.