Guggul es una resina fragante producida por secretada por el árbol de mirra Mukul (Commiphora mukul) que se encuentran en India, Asia Central y África del Norte. Guggul se ha utilizado durante miles de años en Ayurveda, la medicina tradicional de la India, para tratar una variedad de afecciones médicas, desde artritis y acné hasta hemorroides e infecciones del tracto urinario. Guggul también se promociona como un estimulante de la pérdida de peso.
Lew Robertson / StockFood Creative / Getty ImagesLa resina de guggul se extrae del árbol de la misma manera que el jarabe de arce. La recolección puede comenzar en noviembre y continuar hasta finales de julio. Luego, la resina recolectada se recoge a mano para eliminar la materia extraña y se deja secar.
Una vez que se ha clasificado para determinar su pureza, el guggul se puede usar para incienso o para hacer extractos medicinales, polvos y ungüentos tópicos. Debido a su sabor amargo, el guggul rara vez se usa para hacer té.
Guggul también se conoce como guggulipid o su nombre sánscritoguggulu(que significa "proteger contra enfermedades"). En la medicina ayurvédica, el guggul se usa para equilibrar los doshas y despejar la obstrucción de los canales.
Beneficios de la salud
Los médicos alternativos han atribuido al guggul propiedades medicinales que se consideran efectivas para tratar ciertas afecciones, como:
- Acné
- Colesterol alto
- Gingivitis
- Dolor en las articulaciones
- Gusanos intestinales
- Enfermedad del higado
- Obesidad
- Infección sinusal
- Úlceras cutáneas
- Infecciones del tracto urinario
- Vitiligo
En su mayor parte, hay poca evidencia clínica que respalde estas afirmaciones. Dicho esto, guggul tiene propiedades que merecen una mayor investigación. La mayor parte de la investigación actual se centra en una sustancia del guggul conocida como esteroide guggulsterona, que se sabe que suprime una enzima fundamental para el metabolismo del colesterol.
Colesterol alto
Aunque el guggul se usa ampliamente en la India para combatir el colesterol alto, la evidencia actual es en gran parte mixta sobre si realmente funciona o no.
Un estudio de 2009 que involucró a 43 adultos con colesterol moderadamente alto encontró que aquellos que tomaron 2,160 miligramos de guggul en forma de cápsulas todos los días tuvieron una mayor caída en el colesterol total que aquellos que tomaron un placebo.
En el lado negativo, las personas que usaron guggul no mostraron reducción en sus niveles de colesterol o triglicéridos de lipoproteínas de baja densidad (LDL) "malas" o aumentos en su colesterol "bueno" de lipoproteínas de alta densidad (HDL). Estos son los lípidos (grasas) que influyen directamente en el riesgo de enfermedad cardiovascular.
Otros estudios han demostrado que el guggul puede aumentar el LDL, incluido un pequeño ensayo en humanos publicado en 2003 en el que un suplemento diario de guggulsterona al 2.5% aumentó los niveles de LDL en alrededor del 10 por ciento después de ocho semanas.
De manera similar, un estudio de Chile de 2017 encontró que el guggul no solo desencadenaba anomalías de lípidos en ratones, sino que también afectaba la función hepática, mejoraba la aterosclerosis (endurecimiento de las arterias) y aceleraba la muerte debido a la cardiopatía isquémica.
Pérdida de peso
La evidencia sigue siendo mixta en cuanto a si el guggul puede "impulsar el metabolismo" o "quemar grasa" como se anuncia. Aunque varios estudios en humanos han sugerido un beneficio, la mayoría han sido mal diseñados o limitados por su pequeño tamaño.
Los estudios de laboratorio han sido igualmente conflictivos. Por un lado, un estudio de 2008 de la Universidad de Georgia concluyó que la guggulsterona podía desencadenar la lipólisis (la degradación de las células grasas) y la apoptosis (muerte celular espontánea) en ciertos tipos de células grasas. Por otro lado, la guggulsterona no tiene efecto sobre la adiponectina, la hormona que regula el metabolismo de las grasas, según una investigación de 2018 de la India.
Estos resultados contradictorios indican que se necesita mucha más investigación antes de que el guggul pueda declararse oficialmente como una ayuda para perder peso.
Cáncer
Por inverosímil que parezca, la investigación preliminar sugiere que un extracto de guggul puede ayudar a combatir ciertos tipos de cáncer. La mayor parte de la evidencia se basa en estudios en tubos de ensayo en los que la guggulsterona parece suprimir las enzimas (conocidas como proteína quinasa) que promueven el crecimiento tumoral mientras estimulan otras proteínas que desencadenan la apoptosis en las células tumorales.
Entre algunas de las líneas de células tumorales neutralizadas parcial o totalmente en el laboratorio se encuentran el cáncer de mama, el cáncer de colon, el cáncer de esófago, la leucemia, el cáncer de hígado y el cáncer de próstata.
Según una revisión de 2017 de estudios enNutrición y metabolismo,Los extractos de guggul pudieron reducir el tamaño del tumor en ratones con cáncer de esófago, páncreas o próstata inducido médicamente.
A pesar de los resultados prometedores, no hay nada que sugiera que pueda ocurrir lo mismo en los seres humanos. En las dosis relativas prescritas, el guggul probablemente sería tóxico, lo que socavaría los beneficios del tratamiento. Aún así, los estudios apuntan a una posible nueva vía de investigación de medicamentos contra el cáncer.
Posibles efectos secundarios
Se cree que el guggul es relativamente seguro si se usa con moderación. Los efectos secundarios comunes incluyen dolor de cabeza, náuseas, diarrea, hinchazón, hipo y vómitos. Se sabe poco sobre la seguridad a largo plazo del guggul, aunque la literatura médica sugiere pocos o ningún síntoma después de 24 semanas de uso.
Se sabe que ocurren erupciones cutáneas y prurito (picazón) no relacionados con la alergia en personas que han tomado dosis superiores a 6.000 miligramos.
La guggulsterona es un fitoesteroide, es decir, una planta con características hormonales. Debido a esto, el guggul debe evitarse en personas con afecciones sensibles a las hormonas como cáncer de mama, endometriosis, cáncer de ovario, cáncer de próstata y cáncer de útero.
También se ha descubierto que el guggul estimula la glándula tiroides. Con este fin, cualquier persona con una afección de la tiroides debe consultar a un médico antes de usar un extracto o suplemento de guggul.
Debido a la falta de investigación de seguridad, el guggul no debe usarse en niños, mujeres embarazadas o madres lactantes.
Interacciones con la drogas
Guggul puede inhibir la coagulación de la sangre y debe evitarse en personas con trastornos hemorrágicos o que estén tomando anticoagulantes ("diluyentes de la sangre") como la warfarina. Entre algunas de las otras drogas que pueden interactuar con guggul se encuentran:
- Antifúngicos como Nizoral (ketoconazol) y Sporanox (itraconazol)
- Antihistamínicos como Allegra (fexofenadina)
- Cardizem (diltiazem)
- Anticonceptivos a base de estrógenos
- Sedantes como Halcion (triazolam) y Xanax (alprazolam)
- Medicamentos con estatinas como Lipitor (atorvastatin) y Mevacor (lovastatin)
Siempre informe a su médico sobre cualquier suplemento que esté tomando para evitar interacciones y complicaciones del tratamiento.
Dosificación y preparación
No existen pautas prescritas para dirigir el uso apropiado de guggul. Cuando se toma como un suplemento oral, el guggul está formulado en dosis que van desde 400 miligramos hasta 1,000 miligramos. El guggul generalmente se considera seguro cuando se toma dentro de este rango. Como regla general, nunca exceda la dosis recomendada en la etiqueta del producto.
No confunda los suplementos de guggul con los suplementos de guggulsterona, el último de los cuales se toma en dosis mucho más pequeñas (50 miligramos o menos por día).
Los suplementos, extractos, polvos y ungüentos ungüentos de Guggul se pueden encontrar en línea y en algunas tiendas naturistas y de suplementos.
Qué buscar
Los suplementos dietéticos no están regulados en gran medida en los Estados Unidos y no necesitan someterse a las rigurosas pruebas que hacen los medicamentos farmacéuticos. Debido a esto, la calidad puede variar entre una marca y otra.
Para garantizar la calidad y la seguridad, quédese con marcas conocidas con una presencia establecida en el mercado. Debe usar su mejor criterio y tratar de no dejarse influir por declaraciones de propiedades saludables que pueden ser ciertas o no.
Por lo general, no se aconseja comprar resina de guggul cruda importada del extranjero. Al final, no tiene forma de saber si el producto ha sido procesado de forma segura o expuesto a contaminantes, pesticidas, patógenos u otras toxinas. Si desea crear un extracto propio, puede hacerlo con polvo de guggul en lugar de resina cruda.
Para una capa adicional de seguridad, elija marcas que hayan sido certificadas como orgánicas según las regulaciones del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA).
Otras preguntas
¿Cómo se usa el guggul en la medicina ayurvédica?
Guggul juega un papel importante en la tradición ayurvédica, ya que se considera unyogavahi, lo que significa que puede llevar otras sustancias profundamente a los tejidos. Con este fin, el guggul generalmente se prescribe con otros remedios ayurvédicos para ayudar a equilibrar los tres doshas que constituyen sus características físicas, mentales y emocionales.
El médico ayurvédico le recetará un remedio a base de guggul basado en una revisión de su historial médico y un examen físico (incluida una evaluación de sus seis puntos de pulso). Cuando se usa como medicamento, el guggul puede tomarse internamente, aplicarse a la piel como un ungüento o pasta, o hacer gárgaras para promover la salud bucal.
