Las plaquetas, también conocidas como trombocitos, son células sanguíneas responsables de la coagulación de la sangre. Si la pared de un vaso sanguíneo se daña, las plaquetas se precipitarán al sitio de la lesión y formarán un tapón o coágulo para detener el sangrado. Si el recuento de plaquetas es bajo (una condición llamada trombocitopenia), aumenta el riesgo de hemorragia incontrolada o prolongada. Cuando hay demasiadas plaquetas en la sangre (una afección llamada trombocitosis), puede provocar la formación de coágulos sanguíneos anormales, que pueden ser graves y potencialmente mortales.
Su médico puede ayudarlo a evaluar su recuento de plaquetas mediante una prueba de recuento sanguíneo completo (CBC).
La raíztromboen trombocito significa coágulo. Verá que se usa con enfermedades y afecciones que afectan las plaquetas y la coagulación de la sangre.
Andrew Brookes / Getty ImagesQué hacen las plaquetas
Las plaquetas son uno de los tres tipos de glóbulos (además de los glóbulos rojos y los glóbulos blancos) que se originan en la médula ósea a partir de células conocidas como megacariocitos.
El proceso por el cual las plaquetas forman un coágulo se llama adhesión. Por ejemplo, si accidentalmente se corta el dedo y se rompe un vaso sanguíneo, comenzará a sangrar. Para detener el sangrado, las plaquetas dentro de ese vaso roto se adhieren al sitio de la lesión y envían señales químicas para obtener más ayuda.
Más plaquetas responden a la llamada y comienzan a conectarse entre sí para formar un enchufe en un proceso llamado agregación. Una vez que se forma un tapón o coágulo en la pared de los vasos sanguíneos, se activa la cascada de coagulación (coagulación), que luego agrega fibrina (una proteína estructural) al coágulo para unirlo. La fibrina es responsable de la costra que puede ver en un sitio de corte.
La aspirina y algunos medicamentos antiinflamatorios no esteroides inhiben la función plaquetaria normal, por lo que es posible que le pidan que deje de usarlos durante un tiempo antes de una cirugía o procedimiento.
Pruebas y sus plaquetas
Se incluye una descripción general de la cantidad, el tamaño y la salud de las plaquetas en una prueba de hemograma completo (CBC), un panel de laboratorio estándar de análisis de sangre que analiza la composición y la química de la sangre.
Los marcadores de laboratorio específicos que se refieren a las plaquetas son los siguientes:
Recuento de plaquetas (PLT)
Tal como suena, esta es la cantidad real de plaquetas que tiene (por microlitro de sangre).
- Rango bajo: menos de 150.000 plaquetas por microlitro
- Rango normal: 150.000 a 450.000 plaquetas por microlitro
- Rango elevado: 500.000 a 1.000.000 de plaquetas por microlitro
Si su recuento de plaquetas cae por debajo de 50.000, puede experimentar tiempos de sangrado prolongados.
El recuento de plaquetas es un número importante que su médico debe conocer antes y después de la cirugía para predecir cualquier posible problema de sangrado y coagulación. También es un marcador importante durante la quimioterapia y la radioterapia, ya que estos tratamientos pueden inhibir la producción de plaquetas en la médula ósea.
Volumen plaquetario medio (MPV)
El volumen plaquetario medio (MPV) es el tamaño medio de las plaquetas. Las plaquetas más jóvenes son más grandes que las más viejas, por lo que un número elevado significa que las está produciendo y liberando rápidamente, mientras que un número bajo significa una producción alterada en la médula ósea.
Las plaquetas están vivas en el torrente sanguíneo durante aproximadamente ocho a 10 días.
Ancho de distribución de plaquetas (PDW)
PDW es la variación en el tamaño de las plaquetas, que puede indicar condiciones que afectan a las plaquetas.
También se pueden realizar pruebas de función plaquetaria si hay síntomas o potencial de sangrado excesivo, y también para controlar los medicamentos antiplaquetarios.
Comprensión de los resultados de CBC
Causas del recuento plaquetario bajo
Si el cuerpo no tiene suficientes plaquetas en circulación, puede desarrollar una afección llamada trombocitopenia.
Los siguientes factores pueden contribuir al bajo recuento de plaquetas:
- Quimioterapia o radioterapia: estos tratamientos suprimen o destruyen las células productoras de sangre (megacariocitos) en la médula ósea, lo que lleva a una baja producción de plaquetas.
- Infecciones virales: las infecciones por hepatitis C o VIH pueden atacar la médula ósea y afectar la producción de trombocitos.
- Condiciones autoinmunes, como lupus o púrpura trombocitopénica inmunitaria
- Embarazo: hemólisis, enzimas hepáticas elevadas, síndrome de recuento bajo de plaquetas, más conocido como HELLP, en el embarazo es una variante de la preeclampsia y puede provocar la degradación de las células sanguíneas y las plaquetas.
- Medicamentos: los anticoagulantes como la warfarina y la heparina pueden inhibir la producción de plaquetas.
Otros ejemplos de afecciones que pueden causar trombocitopenia incluyen tener una válvula cardíaca mecánica, anticuerpos contra la heparina, abuso crónico de alcohol, enfermedad hepática, sepsis grave y exposiciones tóxicas.
Un recuento de plaquetas por debajo de 20.000 por microlitro es un riesgo potencialmente mortal, ya que puede producirse una hemorragia espontánea y ser difícil de detener. En ese nivel, es posible que le administren una transfusión de plaquetas.
Causas del recuento plaquetario elevado
Si el cuerpo tiene demasiadas plaquetas en circulación, puede desarrollar una afección llamada trombocitosis.
Los siguientes factores pueden contribuir a un alto recuento de plaquetas:
- Trastorno primario de la médula ósea: la trombocitosis esencial es una afección en la que los megacariocitos de la médula ósea producen demasiadas plaquetas, lo que aumenta el riesgo de coágulos sanguíneos.
- Inflamación crónica en el cuerpo: las afecciones inflamatorias como la artritis reumatoide (AR) y la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) pueden provocar un recuento elevado de plaquetas, ya que los niveles altos de inflamación pueden hacer que la médula ósea produzca más glóbulos blancos y plaquetas para combatir el daño celular .
- Infección: las células de la médula ósea aumentan la producción de glóbulos blancos y plaquetas para ayudar a combatir las infecciones, lo que provoca un aumento en el recuento de plaquetas.
- Anemia por deficiencia de hierro: la trombocitosis reactiva o secundaria puede ocurrir cuando el cuerpo está sufriendo una degradación de los glóbulos rojos y las células de la médula ósea se sobreproducen para satisfacer las necesidades.
- Extirpación del bazo: hasta un tercio de las plaquetas se almacenan en el bazo en cualquier momento, por lo que la extirpación de este órgano provocará un aumento de la concentración de plaquetas en el torrente sanguíneo. Sin embargo, esta es generalmente una condición temporal.
- Cáncer: también se pueden observar recuentos elevados de plaquetas en el cáncer, especialmente en el cáncer gastrointestinal, así como en el linfoma, el cáncer de pulmón, de ovario y de mama. Se cree que esto se debe a la inflamación asociada con la malignidad que estimula la producción de plaquetas en la médula ósea.
Además, puede producirse un aumento temporal en el recuento de plaquetas después de una cirugía mayor o un traumatismo.
Una palabra de Verywell
Las plaquetas son células diminutas con una función muy importante en el cuerpo: detener el sangrado. Existe una amplia gama de valores normales en términos de recuento de plaquetas, pero también es importante tener en cuenta los extremos, especialmente si está considerando una cirugía o someterse a otro procedimiento que pueda requerir sangrado y coagulación. Si tiene niveles muy bajos o muy altos de plaquetas, asegúrese de comunicarse con su médico sobre un plan de acción seguro.
