Comprensión de su informe patológico del cáncer de pulmón

Un informe de patología contiene una descripción de los resultados de su patología. Este documento, escrito por un patólogo, detalla las características de las células y tejidos obtenidos durante una biopsia o cirugía. El patólogo puede determinar si las células son benignas (no cancerosas) o malignas (cancerosas) examinando la muestra con un microscopio.

Si tiene cáncer, el informe de patología proporcionará detalles sobre el tamaño, la forma y la apariencia de las células cancerosas. Estas características ayudan a sus médicos a estadificar la enfermedad, dirigir el tratamiento apropiado y predecir el resultado probable (pronóstico). El informe también puede incluir resultados de pruebas genéticas, que pueden ayudar a determinar si las células cancerosas tienen mutaciones que responden a terapias dirigidas más nuevas.

Los informes de patología pueden ser muy detallados y pueden variar de un laboratorio a otro, pero tienen partes y diseños similares.

Información del paciente

El informe de patología se abre con información básica sobre usted, así como una lista de sus proveedores de atención médica y fechas relevantes.

El informe normalmente enumerará:

• Tu nombre
• Fecha de nacimiento
• Edad
• Sexo
• Nombre del médico remitente que ordenó la prueba
• Los nombres de otros médicos que se copian en el informe
• Fecha y hora en que se tomó la muestra.
• Fecha y hora en que el laboratorio recibió la muestra
• La dirección del laboratorio

El informe de patología también contiene un número de caso emitido por el laboratorio. Es importante tener en cuenta que esto esnoel mismo número de referencia utilizado por su compañía de seguro médico.

Muestras recibidas

La palabramuestrase refiere a cualquier muestra de tejido o fluido enviada al laboratorio para su evaluación.

En esta sección del informe de patología, el patólogo describirá qué tipo de muestra se recibió y de qué parte del cuerpo se tomó la muestra. Si se sospecha cáncer de pulmón, las muestras enviadas pueden incluir:

• Tumores sólidos
• Nódulos pulmonares
• Ganglios linfáticos
• Muestras de fluidos

La muestra puede ser una masa completa o un ganglio linfático extraído durante una cirugía abierta. O puede que solo incluya una muestra de tejido tomada durante una biopsia con aguja (en la que se inserta una aguja de núcleo hueco a través del tórax hasta un tumor) o un examen endoscópico (en el que se inserta un endoscopio de fibra óptica a través de la boca hasta las vías respiratorias ).

La ubicación de un tumor puede desempeñar un papel importante en la diferenciación de los tipos de cáncer de pulmón. Por ejemplo, los cánceres que se desarrollan en las vías respiratorias tienen más probabilidades de ser carcinoma de células escamosas, mientras que los que se desarrollan en los bordes externos del pulmón tienen más probabilidades de ser adenocarcinoma.

Junto con el tipo de muestra obtenida, el patólogo se referirá a su ubicación con una combinación de letras y números.

Ejemplos incluyen:

• "R" para la derecha
• "L" para la izquierda
• "A" para anterior (al frente)
• "P" para posterior (hacia atrás)
• "ESS" para toda la muestra enviada

Diagnóstico / Interpretación

La mayoría de los informes de patología indicarán claramente si se detectaron células cancerosas o no. Esto generalmente se incluye bajo el título "Diagnóstico" o "Interpretación".

En algunos casos, el diagnóstico puede preceder a "Muestras recibidas". En otros, el diagnóstico y la información de la muestra se consolidarán bajo el mismo título.

Si hay cáncer de pulmón en su muestra, el patólogo diagnosticará el tipo de cáncer.

Los tipos más comunes de cáncer de pulmón son:

• Adenocarcinoma in situ
• Adenocarcinoma
• Carcinoma de células escamosas
• Carcinoma de células grandes
• Carcinoma de pulmón de células pequeñas

Estas distinciones pueden ayudar a predecir qué tan rápido o lento crecerá y se diseminará un tumor.

No todos los cánceres de pulmón encajan en una categoría. Algunos carcinomas de células pequeñas tienen áreas con carcinoma de células escamosas, adenocarcinoma o carcinoma de células grandes mezclados. Estos tumores se clasificarían como carcinomas de células pequeñas de tipo mixto o combinados.

Un tumor también podría describirse como "no especificado de otra manera (NOS)", lo que significa que el patólogo no pudo determinar si el tumor era adenocarcinoma, carcinoma de células escamosas, carcinoma de células grandes o algún otro tipo de carcinoma más raro.

El patólogo que emitió los hallazgos firmará el informe, proporcionando su nombre y la fecha.

Examen macroscópico

El examen macroscópico, también conocido como examen macroscópico, describe el examen de la muestra por parte del patólogo sin herramientas de diagnóstico.

Con respecto al cáncer de pulmón, el examen macroscópico describe:

• Tamaño del tumor: las medidas incluyen la dimensión más grande y la dimensión general en centímetros (cm)
• Márgenes tumorales: esta es la medida del tejido sano que rodea al tumor en la muestra.
• Extensión del tumor: detalla si el tumor parece haber crecido hacia los tejidos circundantes.
• Compromiso de los ganglios linfáticos: proporciona información sobre si los ganglios linfáticos extraídos durante la cirugía tienen alguna anomalía en tamaño, forma o textura.

La información proporcionada en la sección "Examen macroscópico" no es diagnóstica, pero describe las anomalías que ayudan a respaldar el diagnóstico y caracterizar la enfermedad. Por ejemplo, a veces el cáncer puede producir una textura obviamente irregular, pero a veces las células tumorales pueden no producir cambios visibles sin un microscopio.

Evaluación microscópica

Después del examen macroscópico, el patólogo evaluará muestras de tejido bajo el microscopio. El patólogo cortará pequeños bloques de tejido de la muestra, que se congelan, se cortan en rodajas finas como un papel y se montan en portaobjetos de vidrio.

Hay varios datos importantes que pueden derivarse de una evaluación microscópica:

• Tipo de tumor: el examen microscópico puede diferenciar los tipos de cáncer de pulmón según el tamaño, la estructura y la organización de las células y si se revelan ciertas proteínas cuando se tiñe la muestra. Estos incluyen biomarcadores de proteínas conocidos como TTF-1, p63 y cromogranina.
• Grado del tumor: la clasificación histológica se utiliza para describir en qué medida las células de la muestra se parecen a las células normales. Las células que parecen más normales se describen como "bien diferenciadas", mientras que las células que no parecen normales se describen como "indiferenciadas" o "poco diferenciadas". En general, los tumores se clasifican en grados 1, 2, 3 o 4, según el grado de anomalía.
• Márgenes tumorales: los tejidos que rodean el tumor pueden ser negativos / "limpios" (lo que significa que no hay células cancerosas) o positivos / "involucrados" (lo que significa que hay células cancerosas).
• Compromiso de los ganglios linfáticos: las células cancerosas del tumor pueden diseminarse a los ganglios linfáticos cercanos. La evaluación microscópica puede definir si un ganglio linfático es positivo o negativo para el cáncer y si el cáncer es localizado (limitado al lugar donde comenzó) o regional (que afecta los órganos o tejidos cercanos).

Resultados de la prueba molecular

Si los resultados de su patología muestran que tiene cáncer de pulmón, su médico también podría ordenar pruebas moleculares, también conocidas como perfiles genéticos, para identificar mutaciones genéticas en las células cancerosas.

En su informe de patología, los resultados de las pruebas moleculares aparecerán como "positivos" o "negativos" para cada mutación genética tratable. También puede incluir la prueba genética específica utilizada para hacer el diagnóstico.

Algunas mutaciones hacen que ciertos receptores emerjan en la superficie de las células cancerosas. Los medicamentos dirigidos pueden reconocer y atacar estos receptores. Debido a que la terapia es dirigida, deja intactas las células normales y causa menos efectos secundarios que los tratamientos contra el cáncer de base más amplia.

Algunas de las mutaciones del cáncer de pulmón que se pueden tratar con terapia incluyen:

• Mutaciones del receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR), que responden al fármaco dirigido Tarceva (erlotinib)
• Mutaciones del receptor de tirosina quinasa (ALK) del linfoma anaplásico, que responden al fármaco dirigido Xalkori (crizotinib)
• Mutaciones del oncogén C-ros 1 (ROS), que también responden bien a Xalkori

Otras mutaciones de cáncer de pulmón que pueden ser dirigidas incluyen BRAF, RET, NTRK, MET. Los investigadores están identificando nuevas mutaciones y trabajando en la elaboración de nuevas terapias dirigidas para el tratamiento del cáncer de pulmón y otros tipos de cáncer.

Cómo se utiliza el informe de patología

El informe de patología es importante para la estadificación del cáncer de pulmón. En algunos casos, el informe puede proporcionar parte o toda la información necesaria para estadificar la enfermedad. Por lo general, se necesitarán pruebas adicionales para la estadificación, incluida la tomografía por emisión de positrones (PET) y las gammagrafías óseas, para determinar si la malignidad ha hecho metástasis (diseminación) y a qué lugares se ha diseminado.

Los dos tipos principales de cáncer de pulmón se clasifican de manera diferente:

• Los cánceres de pulmón de células no pequeñas como el adenocarcinoma, el carcinoma de células escamosas y el carcinoma de células grandes se clasifican en función del tamaño del tumor, la afectación de los ganglios linfáticos y si se ha producido metástasis. La enfermedad se clasifica en cinco etapas, siendo la etapa 0 la menos grave y la etapa 4 la más grave.
• Los cánceres de pulmón de células pequeñas tienen solo dos etapas: etapa limitada y etapa extensa, y los cánceres en etapa extensa tienen resultados mucho peores.

Según el tipo, la etapa y el grado de la enfermedad, así como los resultados de sus pruebas moleculares, sus médicos pueden prescribir el tratamiento adecuado, ya sea que el objetivo sea curativo o paliativo (destinado a prolongar la supervivencia y reducir los síntomas).

Una palabra de Verywell

Los informes de patología pueden proporcionar información valiosa sobre una muestra de cáncer de pulmón. El informe se puede utilizar con criterios y algoritmos estandarizados para determinar el tratamiento y el pronóstico.

Pero las muestras de biopsia pueden ser interpretadas de manera diferente por diferentes patólogos. Si hay resultados no concluyentes o dudosos (o simplemente no está seguro de los hallazgos), es razonable obtener una segunda opinión de un patólogo calificado. Si decide obtener una segunda opinión, comuníquese con el laboratorio de patología donde buscará la segunda opinión y pregunte qué materiales necesitarán. Esto puede incluir las muestras de tejido originales y cualquier portaobjetos realizado después de su biopsia o cirugía.

En los Estados Unidos, la ley federal exige que los laboratorios de patología conserven los portaobjetos de citología durante al menos cinco años y la muestra de tejido incrustada en un bloque de parafina durante al menos dos años.