El valproato es un fármaco que se clasifica como medicamento anticonvulsivo y, por lo tanto, se prescribe normalmente para controlar las convulsiones. También se prescribe a veces para prevenir las migrañas y disminuir los episodios maníacos en el trastorno bipolar. Algunos médicos también lo recetan para tratar los comportamientos desafiantes en la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia. Se considera usar valproato de esta manerasin marcaya que no está aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para este uso.
"Los productos de valproato incluyen valproato de sodio (Depacon), divalproex de sodio (Depakote, Depakote CP y Depakote ER), ácido valproico (Depakene y Stavzor) y sus genéricos", según la FDA.
NIH / PastilleroDiferentes formas
El valproato viene en diferentes formas, que incluyen tabletas, tabletas de liberación prolongada, cápsulas con gotas de valproato (estas cápsulas se pueden tragar enteras o abiertas y el contenido se puede rociar sobre alimentos blandos para quienes tienen dificultad para tragar) e inyecciones / intravenosas para quienes no pueden. tomar medicamentos orales.
Por qué se usa para tratar comportamientos desafiantes
Una de las dificultades en la enfermedad de Alzheimer es que las personalidades y los comportamientos pueden cambiar como resultado de la enfermedad. Algunos de los comportamientos desafiantes en la demencia pueden incluir agitación, inquietud, combatividad, agresión verbal, resistencia a los cuidados, deambular y pensamiento paranoico. Puede resultar difícil saber cómo responder a este tipo de comportamientos y emociones.
La comunidad médica ha probado diferentes medicamentos para tratar de reducir estos comportamientos, incluidos los medicamentos antipsicóticos (que pueden tener efectos secundarios negativos importantes y están altamente regulados en la industria de los hogares de ancianos), las benzodiazepinas (que también tienen efectos secundarios negativos y una eficacia cuestionable) y antidepresivos (que no siempre son eficaces o apropiados). La conclusión es que, por lo general, no existe un medicamento muy eficaz para tratar los trastornos del comportamiento en la demencia.
Por lo tanto, el valproato surgió como un competidor en el intento de tratar la agitación en la demencia. Además de la esperanza de ser un tratamiento efectivo, el valproato tenía la ventaja de ser un medicamento que inicialmente pasó un poco más desapercibido en términos de las regulaciones de los asilos de ancianos, que están altamente concentradas en la reducción y eliminación de medicamentos antipsicóticos en demencia, pero no tan centrado en el valproato.
¿Debe usarse valproato?
Según múltiples estudios de investigación, la respuesta generalmente es: No.
¿Por qué no?
A menudo es ineficaz. Aunque existen casos anecdóticos aislados de efectividad, las revisiones de múltiples estudios concluyeron que el valproato no fue más útil que un placebo (píldora falsa) para disminuir los comportamientos desafiantes de la demencia.
Según otro estudio publicado enPsiquiatría JAMA, el valproato tampoco pudo ralentizar la progresión cognitiva de la demencia, un beneficio esperado que no surgió con su uso.
Efectos secundarios
Varios estudios también encontraron que los participantes que recibieron valproato tenían un alto riesgo de sufrir efectos secundarios del medicamento. Esos efectos secundarios incluyeron trombocitopenia (disminución de plaquetas en sangre), aumento de la agitación, alteraciones de la marcha, temblor, sedación y somnolencia, náuseas y vómitos. y diarrea.
Alternativas
En lugar de alcanzar el frasco del medicamento para modificar los comportamientos difíciles en la demencia, la primera estrategia debe ser siempre enfoques no farmacológicos. Considere los factores que podrían desencadenar esos comportamientos, como el entorno, el dolor físico, la incomodidad o la inquietud, y trate de abordar y ajustar esas posibles causas.
Emplee estrategias como permitirle a la persona que se calme un rato a solas y luego regresar más tarde para terminar la tarea que está tratando de lograr.
Por último, reconozca que el estrés y el agotamiento de los cuidadores pueden exacerbar los comportamientos de alguien con demencia. Vigílese para detectar signos de sobrecarga de cuidador y utilice los recursos de la familia, los amigos y la comunidad para que lo apoyen en su función de cuidador.
Una palabra de Verywell
Es normal y apropiado buscar tratamientos que ayuden con los comportamientos difíciles que a menudo se desarrollan en la demencia. Desafortunadamente, todavía tenemos que encontrar un medicamento seguro y eficaz para este propósito.
Debido a esto, asegúrese de buscar apoyo como cuidador, ya que los síntomas conductuales y psicológicos de la demencia pueden ser estresantes de manejar. Este apoyo puede ayudarlo a sentirse menos aislado y permitir que los cuidadores compartan diferentes estrategias que les han resultado útiles.
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