La enfermedad cardíaca sigue siendo la principal causa de muerte entre los estadounidenses. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), una de cada cuatro muertes se atribuye a alguna forma de enfermedad cardiovascular.
Hasta 805.000 personas sufren un ataque cardíaco y 795.000 personas sufren un accidente cerebrovascular cada año.
Las enfermedades cardiovasculares, si no se tratan, pueden provocar un debilitamiento grave e incluso la muerte. Eso no solo le cuesta a usted en salud, sino que también le cuesta en dólares. Un estudio de la Fundación CDC estimó que los costos médicos directos por enfermedades cardíacas podrían llegar a $ 818 mil millones anuales para el 2030. Cuando se agrega la pérdida de productividad a la combinación, esa cantidad podría aumentar a más de $ 1 billón por año.
Es más importante que nunca tomar medidas para prevenir estas enfermedades siempre que sea posible. Comer bien, hacer ejercicio con regularidad y dejar de fumar puede ayudar, pero a veces nuestros genes son los que controlan. La detección preventiva y el tratamiento temprano pueden ayudar a disminuir las complicaciones de estas enfermedades, tal vez incluso a curarlas. Por estos motivos, Medicare cubre las siguientes pruebas y tratamientos, muchos de ellos de forma gratuita, pero algunos solo en determinadas circunstancias.
Examen de aneurisma
ZEPHYR / Science Photo Library / Getty ImagesLos aneurismas son áreas adelgazadas en las arterias que hacen que se debiliten y se ensanchen. Ya sea que estos aneurismas ocurran en el cerebro, el corazón o el abdomen, pueden ser especialmente peligrosos si se rompen. Un desgarro en la aorta, el vaso sanguíneo que transporta sangre desde el corazón al cuerpo, puede provocar una hemorragia interna masiva y la muerte inmediata.
Medicare paga un examen gratuito de los aneurismas de la aorta abdominal, siempre que su médico sea un proveedor participante. La prueba de detección solo está cubierta si se cumplen ciertas condiciones. Específicamente, debe tener antecedentes familiares de un aneurisma aórtico o debe ser un hombre de entre 65 y 75 años que haya fumado 100 cigarrillos o más en su vida. Una mujer fumadora, incluso si fuma más que su contraparte masculina, no es elegible para una prueba de detección de aneurisma gratuita a menos que tenga antecedentes familiares.
Esta evaluación se realiza con una simple ecografía no invasiva y se ofrece solo una vez bajo Medicare.
Podría desarrollar un aneurisma abdominal más adelante en la vida, pero Medicare no pagará por buscar uno nuevamente, a menos que desarrolle síntomas.
Tenga en cuenta que Medicare no ofrece pruebas gratuitas de detección de aneurismas en otras partes del cuerpo (es decir, en el cerebro), incluso si hay antecedentes familiares conocidos.
Obtenga más información sobre la prevención y el tratamiento de los aneurismas aórticos.
Examen de presión arterial
PhotoAlto / Eric Audras / PhotoAlto Agency RF Collections / Getty ImagesLa mitad de todos los estadounidenses tiene presión arterial alta, según los CDC. Desafortunadamente, la hipertensión es el factor de riesgo más grande de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Eso pone en riesgo a un gran segmento de la población estadounidense.
Hay diferentes etapas de la hipertensión definidas por el Comité Nacional Conjunto para la Prevención, Detección, Evaluación y Tratamiento de la Presión Arterial Alta (JNC). El número sanguíneo superior es su presión arterial sistólica, el número más bajo su presión arterial diastólica. Cuanto más alta sea su etapa, mayor será su riesgo.
- Normal: menos de 120/80
- Prehipertensión: 120 a 139/80 a 89
- Hipertensión en etapa 1: 140 a 159/90 a 99
- Hipertensión en etapa 2: mayor que 160/100
Se clasifica según la lectura más alta de la presión arterial sistólica o diastólica. Por ejemplo, si su presión arterial es 135/90, está en la etapa 1 aunque su presión arterial sistólica sea prehipertensiva.
Desafortunadamente, la hipertensión es un "asesino silencioso". La mayoría de las personas que la padecen no se sienten enfermas por ello. Sin una evaluación adecuada, no saben que están en riesgo, no saben hacer cambios en su estilo de vida y no comienzan a tomar medicamentos, si es necesario.
Los exámenes de detección de la presión arterial y el asesoramiento son gratuitos como parte de su Bienvenida a Medicare y las Visitas anuales de bienestar.Dicho esto, el examen de la presión arterial a menudo también se incluye de forma rutinaria en sus visitas al consultorio. Es poco probable que su médico le cobre por las pruebas de detección.
También puede optar por controlar su presión arterial por su cuenta. Las farmacias a menudo tienen una máquina de presión arterial gratuita para que la use o puede comprar su propio manguito de presión arterial.
Examen de colesterol
jamesbenet / E + / Getty ImagesEl colesterol a menudo tiene una mala reputación, pero no podríamos vivir sin él. El colesterol forma las membranas de todas las células del cuerpo y se utiliza para producir aldosterona que regula el equilibrio de sal y agua; bilis que le ayuda a digerir los alimentos grasos; cortisol que controla su nivel de azúcar en sangre, estimula su sistema inmunológico y lo ayuda a sobrellevar el estrés; hormonas como el estrógeno, la progesterona y la testosterona que establecen sus características sexuales; y vitamina D que apoya la salud de los huesos.
El problema es que un exceso de colesterol puede aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular, al menos cuando se acumula en las arterias. Este exceso de colesterol puede conducir a la formación de placa, material espesado, que puede obstruir el flujo sanguíneo a través de las arterias o que pueden romperse en coágulos, bloqueando eventualmente los vasos sanguíneos más pequeños aguas abajo. De cualquier manera, el suministro de sangre al cerebro o al corazón podría verse comprometido y provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Controlar el colesterol alto es clave para disminuir su riesgo de enfermedad cardíaca.
Es por eso que Medicare cubre la prueba de detección del colesterol sin cargo una vez cada cinco años. Tenga en cuenta que cualquier examen adicional saldrá de su propio bolsillo.
Esto no significa que Medicare no pagará las pruebas de colesterol con más frecuencia. Es solo que no será gratis. Si tiene enfermedad de las arterias coronarias, colesterol alto u otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca, su médico puede ordenar análisis de sangre de rutina con una frecuencia de hasta dos veces al año. En este caso, pagará un coseguro del 20 por ciento por cada prueba.
Medicare y exámenes de detección de enfermedades cardíacas
PIXOLOGICSTUDIO / Science Photo Library / Getty ImagesCada año, 605,000 estadounidenses experimentarán su primer ataque cardíaco y alrededor de 200,000 que ya han tenido uno en su vida tendrán otro.
La enfermedad cardíaca es muy común en los Estados Unidos. Algunos de nuestros factores de riesgo de enfermedad de las arterias coronarias son inevitables: la edad (65 años o más), el sexo (hombre) y la raza (los indios americanos, los nativos de Alaska y los isleños del Pacífico tienen un riesgo más alto). Otros factores de riesgo están, hasta cierto punto, bajo nuestro control.
De estos factores de riesgo modificables, los CDC informan que casi la mitad de los estadounidenses tienen al menos uno de los tres principales factores de riesgo de enfermedad cardíaca. *
- Abuso de alcohol
- Alta presión sanguínea*
- Colesterol en sangre alto *
- Diabetes
- Historia familiar de enfermedad cardíaca temprana
- Dieta pobre
- Estilo de vida sedentario (inactividad física)
- De fumar*
- Peso (sobrepeso u obesidad)
Si tiene dos o más de estos factores de riesgo, es posible que le preocupe su riesgo de sufrir un ataque cardíaco.
La prueba de esfuerzo cardíaco es una forma de detectar enfermedades cardíacas. En estas evaluaciones, se monitorea su corazón mientras corre o camina en una cinta de correr o, si no puede hacerlo físicamente, se le administra un medicamento para simular cómo respondería su corazón al ejercicio. Los cambios en su corazón antes y después del ejercicio pueden ser una señal de que hay obstrucciones en las arterias que alimentan su corazón.
Luego, se examina el corazón mediante un electrocardiograma (EKG), un ecocardiograma (ultrasonido del corazón) o una imagen nuclear donde se toman imágenes de su corazón después de que le inyectan un marcador radiactivo.
Una prueba de esfuerzo anormal requiere un seguimiento con pruebas más definitivas, un cateterismo cardíaco. Esta prueba la realiza un cardiólogo que inserta un catéter en una vena principal y lo guía hasta el corazón. Luego se libera un tinte en el corazón para buscar el estrechamiento de las arterias coronarias. Incluso se puede colocar un stent durante el procedimiento de cateterismo para abrir y tratar ciertos tipos de obstrucciones.
Sin síntomas, Medicare no pagará una prueba de esfuerzo cardíaco. En pocas palabras, estas pruebas no se realizan con fines de detección.
Medicare cubre las pruebas de esfuerzo cardíaco y el cateterismo cardíaco para las personas que tienen una enfermedad cardíaca conocida y para las personas con sospecha de enfermedad cardíaca en función de los síntomas (dolor de pecho, dificultad para respirar, etc.). Estas pruebas están cubiertas por la Parte B, lo que le permite pagar un coseguro del 20%.
Una palabra de Verywell
El riesgo de enfermedad cardíaca aumenta a medida que envejecemos, independientemente del sexo o la raza. Por esa razón, no sorprende que Medicare, la mayor aseguradora de adultos mayores estadounidenses, incluya cobertura para la prevención y detección de enfermedades cardíacas. La intervención temprana le permite a su médico educarlo sobre las modificaciones del estilo de vida y tratarlo con medicamentos, con suerte antes de que se desarrollen complicaciones como un ataque cardíaco y un derrame cerebral. El examen de detección de aneurismas, el examen de presión arterial alta, el examen de colesterol y las pruebas de esfuerzo cardíaco están incluidos en el programa de tarifas de Medicare, pero eso no significa que estén cubiertos en todo momento. Comprenda qué cubre y qué no cubre Medicare para los exámenes de detección preventivos y cuándo lo cubren para que no lo atrape una factura inesperada. Las cosas solo se complican más cuando Medicare paga para tratar su enfermedad cardíaca.
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