Considerado un "tratamiento de temperatura", el hielo generalmente se recomienda para lesiones agudas, mientras que el calor tiende a ayudar más con problemas crónicos que involucran espasmos musculares. Pero, ¿es el hielo realmente mejor para una lesión de espalda aguda y cómo hace su trabajo?
laflor / E + / Getty ImagesCómo actúa el hielo para aliviar el dolor y reducir la inflamación
El hielo estrecha la luz de los vasos sanguíneos (espacio interior), lo que limita el flujo de sangre a los tejidos blandos.
El control del flujo sanguíneo ayuda a controlar el dolor al reducir el flujo de sustancias químicas irritantes que pueden inundar el lugar de la lesión. Si bien estos químicos son una respuesta natural y útil a la inflamación, mantenerlos bajo control ayuda a controlar el dolor.
La reducción del flujo sanguíneo también ayuda a controlar la hinchazón excesiva.
Entonces, ¿qué haces después de una lesión en la espalda?
Para la tensión de la espalda, las personas a menudo usan hielo (y medicamentos antiinflamatorios) durante las primeras 48 a 72 horas. El calor aumenta el flujo sanguíneo y la inflamación, y puede que no sea una buena idea al principio (durante la fase inflamatoria de una lesión).
Después de esos primeros días, la mayoría de los expertos recomiendan el uso de hielo o calor, según su preferencia. Si bien los investigadores continúan buscando las mejores formas de tratar una lesión aguda, la mayoría de los médicos aún recomiendan el hielo como la primera línea de defensa para una lesión en la espalda.
Una revisión de 2011 de estudios publicados en elEvidencia clínica de British Medical Journalevaluó 20 categorías diferentes de tratamiento para conocer su seguridad y efectividad. Los tratamientos incluían analgésicos de venta libre como AINE, acupuntura, ejercicios de McKenzie (así como otros tipos de ejercicios de espalda) y tratamientos de temperatura.
Los investigadores buscaban respuestas a las siguientes preguntas:
- ¿Cuáles son los efectos de los tratamientos con medicamentos orales para el dolor lumbar agudo?
- ¿Cuáles son los efectos de las inyecciones locales para el dolor lumbar agudo?
- ¿Cuáles son los efectos de los tratamientos no farmacológicos para el dolor lumbar agudo?
En lo que respecta a los estudios de temperatura, la revisión encontró evidencia de calidad moderada de que el uso de una envoltura térmica 5 días después de la lesión puede aliviar el dolor. De todos modos, los autores citaron que en general no encontraron suficiente evidencia para juzgar la efectividad de ningún tipo de tratamiento de temperatura.
Agregar actividad puede ser su mejor opción
La revisión encontró que el consejo de mantenerse activo después de una lesión produjo los mejores efectos en términos de funcionamiento y alivio del dolor. Los autores explicaron que mantenerse activo redujo significativamente las bajas por enfermedad y la discapacidad crónica hasta por 1 año en comparación con el tratamiento médico tradicional.
Y una revisión Cochrane de 2006 titulada "Una revisión Cochrane de calor o frío superficial para el dolor lumbar", encontró evidencia moderada en algunos estudios sobre la terapia de envoltura térmica como una forma de reducir el dolor y la discapacidad a corto plazo. Esto fue cierto para las personas que se encontraban en las etapas aguda y subaguda de la lesión.
Los investigadores también encontraron que agregar ejercicio redujo aún más el dolor y mejoró el funcionamiento en los participantes del estudio. Similar aBMJrevisión discutida anteriormente, los autores Cochrane dicen que no hay suficiente evidencia para evaluar los efectos del frío para el dolor lumbar y evidencia contradictoria de cualquier diferencia entre el calor y el frío para el dolor lumbar.
Por lo tanto, por ahora, y en el futuro previsible, es probable que usted, la persona con dolor de espalda, tome esta decisión mejor. ¿Qué hace que tu espalda se sienta mejor, calor o hielo?
