El ajo es una hierba que a veces se usa para proteger contra la presión arterial alta. Los defensores sugieren que consumir ajo como alimento o tomar extracto de ajo en forma de suplemento dietético puede ayudar a tratar la presión arterial alta o evitar que la presión arterial alta se establezca.
También conocida como hipertensión, la presión arterial alta afecta aproximadamente a uno de cada tres adultos en los Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El ajo es una de las hierbas más comúnmente utilizadas para combatir la presión arterial alta.
Jennifer A Smith / Getty ImagesCómo funciona
La presión arterial alta es un factor de riesgo importante de enfermedad cardíaca (la principal causa de muerte en los EE. UU.). El ajo parece ser capaz de reducir moderadamente la presión arterial, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
Se cree que el ajo puede ayudar a reducir la presión arterial en parte al estimular la producción de óxido nítrico (un compuesto que juega un papel clave en el ensanchamiento de los vasos sanguíneos).
Qué dice la investigación
La investigación disponible sobre el ajo y la presión arterial incluye un informe publicado enTrastornos cardiovasculares del BMCen 2008. Para el informe, los científicos analizaron 11 ensayos clínicos publicados anteriormente y encontraron que el ajo era superior al placebo para reducir la presión arterial entre las personas con hipertensión.
En una revisión de 2008 de 10 ensayos clínicos, los resultados revelaron que el uso de ajo se asoció con una disminución de la presión arterial entre los pacientes con presión arterial sistólica elevada. Sin embargo, el uso de ajo no se asoció con una disminución de la presión arterial en los participantes del estudio sin presión arterial sistólica elevada.
Un ensayo clínico publicado en elRevista europea de nutrición clínicaen 2013 involucró a 79 personas con presión arterial sistólica alta no controlada, cada una de las cuales recibió extracto de ajo en una dosis de 240 miligramos (mg), 480 mg o 960 mg al día, o un placebo, durante 12 semanas.
Al final del período de tratamiento, aquellos que tomaron 480 mg o 960 mg de extracto de ajo al día mostraron una reducción significativa en la presión arterial sistólica. Sin embargo, los que recibieron 240 mg de extracto de ajo no experimentaron una disminución significativa de la presión arterial sistólica.
Posibles efectos secundarios
Aunque el ajo en cantidades normales en los alimentos probablemente sea seguro para la mayoría de las personas, el suplemento puede causar varios efectos secundarios (como acidez, náuseas y diarrea). Las personas con trastornos hemorrágicos y las mujeres embarazadas o lactantes no deben consumir ajo.
Dado que el ajo puede retardar la coagulación de la sangre, consumir ajo junto con medicamentos anticoagulantes (como aspirina y warfarina) o suplementos (como ginkgo) podría aumentar el riesgo de efectos adversos como sangrado y hematomas.
Otras alternativas naturales
Varias prácticas de estilo de vida son cruciales para controlar su presión arterial. Estas prácticas incluyen seguir una dieta balanceada, limitar la ingesta de sodio y alcohol, lograr y / o mantener un peso saludable, hacer ejercicio regularmente, evitar fumar e incorporar técnicas para reducir el estrés en su rutina diaria.
También hay alguna evidencia de que obtener su ración de ácidos grasos omega-3, mantener niveles óptimos de vitamina D y consumir extracto de cacao con regularidad puede ayudar a mantener su presión arterial bajo control.
Usar ajo para bajar la presión arterial
Si bien aumentar la ingesta de ajo puede ayudar a mejorar su salud y proteger contra la presión arterial alta, los suplementos de ajo no deben usarse como un sustituto de la atención estándar de la hipertensión.
Además de aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, la presión arterial alta no controlada puede provocar problemas de salud importantes, como daño renal y pérdida de la visión. La presión arterial alta incontrolada también está relacionada con el deterioro de la memoria.
Si está considerando el uso de ajo en el tratamiento de la presión arterial alta, asegúrese de consultar a su médico antes de comenzar su régimen de suplementos.
