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Conclusiones clave
- El 28 de agosto de 2020, Chadwick Boseman murió de cáncer de colon a la edad de 43 años.
- Su muerte pone de relieve la creciente incidencia de cáncer colorrectal entre los jóvenes.
- Las personas negras se ven afectadas de manera desproporcionada y, a menudo, se les diagnostica a una edad más temprana y en una etapa posterior del cáncer.
- Cuando se diagnostica temprano, el cáncer colorrectal tiene una tasa de supervivencia de alrededor del 90%.
El reciente fallecimiento de Chadwick Boseman, el actor más conocido por su papel en "Black Panther", dejó a muchas personas atónitas por la noticia de su diagnóstico de cáncer de colon a tan temprana edad. Boseman tenía 43 años.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, la incidencia de cáncer de colon y recto (colorrectal) entre las personas menores de 50 años ha aumentado aproximadamente un 2,2% anual durante los últimos 20 años. La razón de esta tendencia al alza no se comprende completamente, pero podría estar relacionada con un aumento en los estilos de vida sedentarios junto con factores ambientales, como la dieta.
Para los jóvenes negros, el riesgo es aún mayor. La Sociedad Estadounidense del Cáncer informa que los hombres y mujeres negros tienen un 20% más de probabilidades de contraer cáncer colorrectal que la mayoría de los otros grupos.
"La reciente y trágica muerte del joven y talentoso actor Chadwick Boseman destaca el hecho de que esta enfermedad afecta y mata a los jóvenes", Anita Gregory, MD, cirujana colorrectal y directora médica de cáncer colorrectal en el Centro de Prevención y Tratamiento del Cáncer de St. Joseph Hospital en el condado de Orange, California, le dice a Verywell.
¿Por qué el cáncer colorrectal afecta desproporcionadamente a las minorías?
La detección es la clave para detectar el cáncer colorrectal en sus primeras etapas. Sin embargo, las personas negras tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con cáncer colorrectal en una etapa posterior y, por lo tanto, son las que tienen menos probabilidades de sobrevivir a la enfermedad de todas las razas.
Cuando le diagnosticaron a Boseman en 2016, su cáncer estaba en etapa 3.
"Los grupos raciales y étnicos minoritarios en los EE. UU. Tienen más probabilidades de estar médicamente desatendidos, con acceso limitado a atención médica de calidad", dice a Verywell Karen Winkfield, MD, PhD, directora de la Oficina de Equidad en la Salud del Cáncer en Wake Forest Baptist Health. Winkfield también es un miembro saludable del comité de equidad de Stand Up To Cancer. "Las personas de comunidades con servicios médicos insuficientes tienen menos probabilidades de que se les recomienden las pruebas de detección del cáncer, lo que aumenta la probabilidad de que se les diagnostique un cáncer en etapa tardía. Pero varios otros factores pueden conducir a este riesgo más alto.
Dieta
Tener una dieta saludable, particularmente baja en carnes rojas y alimentos procesados, se ha relacionado con un menor riesgo de cáncer colorrectal. Pero, Winkfield pregunta, "¿Qué sucede cuando las comunidades [minoritarias] están en desiertos alimentarios y tienen acceso limitado a frutas y verduras? , o solo puede pagar las carnes procesadas? "
Ella enfatiza que si bien la detección es vital, también es importante concentrar los esfuerzos en la prevención, como aumentar el acceso a alimentos más saludables en las comunidades minoritarias.
Falta de diversidad en la investigación del cáncer colorrectal
“Solo el 4% de los participantes en los ensayos clínicos sobre el cáncer son negros y el 5% son hispanos, a pesar de que las personas de color tienen las tasas de mortalidad más altas para la mayoría de los cánceres”, dice Winkfield.
Ella dice que Stand Up To Cancer's Health Equity Initiative colabora con diversos campos de investigación para abordar las disparidades de salud en la investigación del cáncer. La organización requiere todas las nuevas propuestas de subvenciones respaldadas por Stand Up To Cancer para abordar cómo los investigadores reclutarán diversas poblaciones de pacientes en sus estudios y garantizarán su retención.
“Nuestra esperanza es que nuestra Iniciativa de Equidad en la Salud tenga un impacto significativo y significativo para garantizar que todas las comunidades tengan el mismo acceso a tratamientos nuevos y más efectivos que permitan que todos los pacientes con cáncer se conviertan en sobrevivientes a largo plazo”, dice.
El cáncer colorrectal es altamente prevenible, si se detecta temprano
El cáncer colorrectal es uno de los cánceres más prevenibles. De hecho, la tasa de supervivencia es de hasta el 90% para quienes son diagnosticados cuando la enfermedad se encuentra en una etapa temprana.
Cuando el cáncer colorrectal se diagnostica en una etapa posterior, a menudo se disemina a otras partes del cuerpo, como los ganglios linfáticos u otros órganos. El cáncer en etapa 3, que inicialmente le diagnosticaron a Boseman, tiene una tasa de supervivencia del 71%.
Cuando el cáncer colorrectal progresa a la etapa cuatro, la tasa de supervivencia es aproximadamente del 14%.
La forma más común de detección colorrectal es una colonoscopia, un examen médico que revisa su colon y recto en busca de anomalías o enfermedades.
"La mayoría de los pólipos, o crecimientos anormales, en el colon se convertirán en cáncer si se dejan por mucho tiempo", dice Winkfield. "Si un pólipo se encuentra y se extrae durante una colonoscopia, el cáncer se ha prevenido".
¿Cuándo debe hacerse una colonoscopia?
En 2018, la Sociedad Estadounidense del Cáncer comenzó a recomendar que las personas comenzaran exámenes colorrectales regulares a los 45 años, en lugar de a los 50, como se recomendaba anteriormente.Sin embargo, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Todavía recomienda que los exámenes comiencen a los 50 años.
“La cuestión de si deberíamos comenzar con una colonoscopia de detección de rutina en personas menores de 50 años es controvertida”, le dice a Verywell Jason Williams, MD, MPH, jefe asociado de gastroenterología del Santa Clara Valley Medical Center.
Aunque comenzar a los 50 años tiene sentido para la mayoría de las personas, existen algunas excepciones a esta pauta general. "Las personas con antecedentes familiares importantes [de cáncer colorrectal] deben someterse a pruebas de detección antes de los 50 años", dice.
Si uno de sus padres o hermanos fue diagnosticado con cáncer colorrectal, la mayoría de las organizaciones de salud están de acuerdo en que debe hacerse la prueba de detección a los 40 años o 10 años antes del diagnóstico, lo que ocurra primero.
“Existe [también] evidencia de que los afroamericanos presentan cáncer colorrectal a una edad más joven que otros y deben ser evaluados a los 45 años”, dice Williams.
Lo que esto significa para ti
Aunque el consenso general sigue siendo que debe comenzar a realizar pruebas de detección del cáncer de colon entre los 45 y los 50 años, es mejor hablar con su médico sobre sus factores de riesgo particulares, como antecedentes familiares o trastornos gastrointestinales preexistentes.
Síntomas del cáncer colorrectal
El cáncer colorrectal puede desarrollarse antes de que experimente algún síntoma.
“Muchos jóvenes no reconocen los síntomas del cáncer colorrectal o pueden sentirse avergonzados de hablar sobre los síntomas con su médico”, dice Winkfield.
También dice que es fundamental contar con un proveedor de atención médica en el que confíe, para que se sienta más cómodo al compartir síntomas persistentes, como:
- Un cambio en los hábitos intestinales (por ejemplo, diarrea, estreñimiento) que dura dos o más semanas.
- Sangrado rectal
- Sangre en las heces, que puede verse de color marrón oscuro o negro.
- Calambres o dolor abdominal
- Debilidad y fatiga
- Pérdida de peso involuntaria
“El cáncer colorrectal es el único cáncer cuya incidencia está aumentando en personas menores de 50 años”, dice Gregory. “No debería ser vergonzoso hablar de la salud del colon. No es diferente a hablar sobre su salud cardíaca, pulmonar, sexual o mental ".
Realización de pruebas de detección de cáncer colorrectal
