Analgésicos opioides de liberación prolongada para el dolor de la osteoartritis

Según un informe del 2008Revista estadounidense de terapéutica, el dolor crónico asociado con la osteoartritis afecta al paciente provocando:

• disminución de la calidad de vida
• sueño reducido o perturbado
• relaciones sociales que sufren
• disminución de la función cognitiva (pensamiento, memoria)
• limitaciones en las actividades de la vida diaria
• menor productividad
• aumento de la ansiedad y la depresión

La alteración del sueño, atribuible al dolor, es un problema importante para los pacientes con osteoartritis. Muchos pacientes con osteoartritis tienen problemas con el inicio del sueño, el mantenimiento del sueño o el despertar temprano. Para hacer frente a todos estos problemas, el dolor de la osteoartritis debe controlarse bien.

La mayoría de los pacientes con osteoartritis reciben algún tipo de tratamiento, pero en demasiados casos, no obtienen un alivio adecuado del dolor. Los resultados del estudio han demostrado que de más de 3,100 pacientes con osteoartritis, el 25% informó de insatisfacción con sus analgésicos. Del grupo insatisfecho, el 63% informó un alivio del dolor inadecuado mientras que el 17% informó efectos secundarios.

Tomar las píldoras a tiempo puede mejorar la eficacia

Para los pacientes con dolor crónico, es mejor tomar los analgésicos en un horario. El objetivo de un horario rutinario de analgésicos es tomar la siguiente dosis de analgésicos antes de que desaparezca la dosis anterior. El problema es que, por una variedad de razones, muchos pacientes con osteoartritis no toman los analgésicos en un horario y permiten que el dolor regrese, luego persiguen el dolor con otra dosis. Los analgésicos de acción prolongada o de liberación prolongada podrían funcionar mejor para los pacientes que tienen dificultades para cumplir con un horario.

¿Cuál debería elegir?

Los pacientes con osteoartritis recién diagnosticados suelen probar el acetaminofén, que se reconoce como el analgésico de primera línea para la osteoartritis leve a moderada. Los AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroides) y los inhibidores de la COX-2 también se usan para controlar el dolor de la osteoartritis, especialmente si necesita más alivio del que proporciona el acetaminofén. Para el dolor más severo, los médicos consideran analgésicos opioides no programados como tramadol y analgésicos opioides programados (sustancias controladas).

¿Qué es un analgésico óptimo?

Un analgésico óptimo sería bien tolerado, conveniente y proporcionaría un alivio del dolor las 24 horas del día. Tendría menos potencial de abuso y una probabilidad mínima de efectos secundarios y toxicidad con el uso a largo plazo. ¿Son los analgésicos opioides de liberación prolongada (ER) los analgésicos óptimos? Para algunos pacientes, sí. Pero los pacientes que usan analgésicos opioides de emergencia deben ser conscientes de los posibles eventos adversos y solo deben usar los medicamentos según lo prescrito.

Los analgésicos opioides ER pueden ser efectivos cuando se usan de manera adecuada

La morfina ER, la oximorfona ER, la oxicodona CR (liberación controlada), el fentanilo transdérmico ER y el tramadol ER se encuentran entre los analgésicos opioides de liberación prolongada que pueden considerarse para aliviar el dolor de la osteoartritis. Los investigadores han llegado a la conclusión de que una vez que el acetaminofén y los AINE ya no son eficaces, o la osteoartritis está empeorando, el tramadol ER puede ser la siguiente mejor opción, antes de probar los analgésicos opioides programados.

ER tramadol tiene algunas ventajas sobre otros analgésicos opioides ER. Por un lado, el tramadol produce menos efectos secundarios que otros opioides. Las preocupaciones sobre el abuso de drogas, la adicción, la tolerancia y la abstinencia son comunes para los analgésicos opioides. Los analgésicos opioides (incluidos los analgésicos opioides de emergencia) pueden causar problemas de sedación, confusión y estreñimiento, especialmente en pacientes de edad avanzada.

Al igual que con cualquier medicamento, los pacientes deben conversar con su médico sobre los beneficios y los riesgos de tomar analgésicos opioides de emergencia. Si bien existe la necesidad de analgésicos opioides en ciertos pacientes que no han respondido bien o han dejado de responder al paracetamol, los AINE y el tramadol, los analgésicos opioides no son apropiados para todos los pacientes.

Las versiones de ER de morfina, fentanilo, oximorfona y oxicodona son analgésicos opioides programados de acción prolongada:

• La morfina ER está indicada para el tratamiento del dolor crónico de moderado a severo en ciertos pacientes con osteoartritis. El objetivo de tomar este medicamento es el alivio del dolor las 24 horas del día y una mejora significativa en la calidad de vida.
• La oximorfona ER fue calificada como excelente, muy buena o buena por aproximadamente el 80% de los pacientes en un estudio. Proporcionó un alivio eficaz del dolor y una mejora funcional en pacientes con dolor crónico por artrosis.
• La oxicodona CR es eficaz para reducir el dolor causado por la osteoartritis y mejorar la calidad de vida. Sin embargo, la oxicodona es la droga que a menudo se encuentra en los nuevos casos de abuso de drogas.
• El fentanilo transdérmico ER solo debe ser utilizado por pacientes que ya están recibiendo tratamiento con opioides y han demostrado tolerancia a los opioides. Es eficaz para aliviar el dolor de la osteoartritis de moderado a severo.

No debería tener que vivir con un dolor implacable. Hable con su médico sobre el manejo del dolor y no olvide preguntar sobre las versiones de liberación prolongada de los analgésicos opioides. No son la mejor opción de tratamiento para todos los pacientes, pero ¿son una opción de tratamiento para usted?