A pesar de la eficacia de múltiples tratamientos, incluida la terapia de presión positiva en las vías respiratorias (PAP), hay algunos casos en los que resulta necesaria una terapia más invasiva. El uso de la cirugía de traqueotomía en la apnea del sueño sigue siendo una opción en gran medida curativa, aunque ocasionalmente problemática, para las personas con trastornos respiratorios del sueño difíciles de tratar o potencialmente mortales. Puede que no sea la primera opción, pero para algunos, puede ser la última y mejor opción. Obtenga más información sobre el uso de la traqueotomía para tratar la apnea del sueño.
MedicalRF.com / Getty Images¿Qué es la traqueotomía?
La traqueotomía es la colocación quirúrgica de una incisión en la tráquea, o tráquea, en la parte frontal del cuello. Se puede insertar un pequeño tubo de plástico para mantener despejada la abertura. Esta abertura permite que se produzca el movimiento del aire sin utilizar las vías respiratorias superiores, evitando eficazmente la parte superior de la garganta, la lengua, la boca y los conductos nasales.
Por qué utilizar la traqueotomía en la apnea del sueño
Antes del advenimiento de la presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), la traqueotomía era un tratamiento quirúrgico utilizado con más frecuencia para curar la apnea del sueño. Funciona muy bien en el caso de la apnea obstructiva del sueño (AOS), que se produce porque las vías respiratorias superiores se colapsan durante el sueño, lo que provoca pausas repetitivas en la respiración. Al eliminar la resistencia de las vías respiratorias superiores, que se logra después de la traqueotomía cuando la respiración ocurre a través de una abertura en la garganta, la apnea del sueño mejora enormemente. Esto puede normalizar los niveles de oxígeno y dióxido de carbono y otros síntomas.
La traqueotomía puede usarse cuando ocurre insuficiencia respiratoria y la terapia estándar, como CPAP o binivel, no se tolera o no es efectiva. Esto puede ocurrir cuando la apnea del sueño es extremadamente grave y puede ser más común en personas con obesidad mórbida, como ocurre en el síndrome de obesidad-hipoventilación. También puede ser necesario en niños con anomalías del desarrollo que comprometen la respiración, así como en personas con comorbilidades críticas.
Problemas con la traqueotomía
Una traqueotomía es un procedimiento tremendamente invasivo, con múltiples complicaciones tanto debido al hardware (desplazamiento del tubo de traqueotomía, secreciones excesivas, infecciones) como porque el efecto de "barrera" normal de la vía aérea superior se sobrepasa y por lo tanto se pierde. Existen riesgos y problemas asociados con la colocación de una traqueotomía, como:
- El habla puede volverse difícil, requiriendo adaptaciones como un "botón de traqueotomía".
- Puede haber importantes dificultades de adaptación, incluidos problemas de discapacidad y matrimonio.
- Existe riesgo de infección, especialmente episodios recurrentes de bronquitis.
- Puede ser necesario un injerto de piel para evitar una cicatrización excesiva en el sitio de la tráquea.
- En pacientes obesos, la cirugía en sí es más difícil y el botón de traqueotomía también puede ser más problemático.
Una advertencia para los pacientes obesos
Si está considerando una traqueotomía, los pacientes obesos también deben ser conscientes de que pueden tener un mayor riesgo de falla con el procedimiento. En el caso del síndrome de obesidad-hipoventilación, una variante de la apnea del sueño y la insuficiencia respiratoria presente en individuos obesos, puede haber problemas residuales después de la traqueotomía. La disminución de la fuerza en los músculos respiratorios o la disminución de la capacidad para expandir completamente los pulmones pueden provocar una insuficiencia respiratoria continua a pesar del procedimiento.
Dado que ahora se dispone de terapias no invasivas eficaces como CPAP, binivel y otros dispositivos de apoyo, la traqueotomía ahora se usa raramente para tratar la apnea del sueño. Sin embargo, puede ser una opción que salve la vida de quienes lo necesiten como último recurso.
