Los niños a menudo tienen amígdalas agrandadas, pero ¿cómo podrían estas amígdalas grandes afectar el sueño? A menudo se pueden producir ronquidos y apnea del sueño, y esto puede tener consecuencias importantes en el crecimiento y el comportamiento. Descubra el impacto de las amígdalas grandes y si puede ser necesario un tratamiento con cirugía.
quintanilla / iStock / Getty ImagesLas amígdalas grandes pueden afectar la respiración
Las vías respiratorias superiores de los niños pueden verse comprometidas por amígdalas o adenoides grandes. La parte posterior de la boca y la garganta son proporcionalmente más pequeñas en los niños y tienen un tono muscular aumentado en comparación con los adultos. El tejido linfoide de las amígdalas y las adenoides crece en la mayoría de los niños entre los 2 y los 6 años. En quienes no tienen espacio de sobra, este crecimiento puede provocar un estrechamiento que comprometa el paso del aire. Esto puede provocar ronquidos o incluso apnea del sueño en estos niños. Sin embargo, la gran mayoría de los niños con amígdalas grandes o adenoides nunca desarrollan apnea del sueño.
Cómo determinar el tamaño y el impacto de las amígdalas
El grado de agrandamiento se evalúa con una escala que intenta juzgar objetivamente el tamaño de los tejidos y el riesgo de trastornos respiratorios del sueño. Esta escala de Brodsky clasifica el tamaño de las amígdalas palatinas de 1+ a 4. En la clasificación más grande, las amígdalas se tocan en la línea media de la garganta. Cuando estos tejidos alcanzan un umbral crítico, según lo determine un médico, puede haber cambios asociados que conduzcan a problemas adicionales.
El flujo de aire interrumpido puede provocar vibraciones (como ronquidos) que provocan hinchazón y enrojecimiento dentro de los tejidos. También puede haber infecciones recurrentes. Otras variaciones anatómicas que pueden estar asociadas con un estrechamiento de las vías respiratorias, como un cuello corto o una mandíbula pequeña, también pueden empeorar las cosas.
Desafortunadamente, los ronquidos y la apnea del sueño no tratados pueden tener un impacto significativo en la salud de los niños. La falta de sueño puede perturbar la liberación de la hormona del crecimiento y hacer que los niños sean más pequeños. Además, los niños que no duermen bien tienen más probabilidades de tener problemas de comportamiento como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Estos efectos pueden ser graves y pueden requerir tratamiento.
La extirpación de amígdalas con una cirugía de amigdalectomía puede ayudar
Si le preocupan los ronquidos o las infecciones recurrentes en su hijo, su médico puede evaluar el tamaño de las amígdalas. Si se determina que están agrandados, se pueden extraer con una cirugía llamada amigdalectomía. Este procedimiento tiene un bajo grado de riesgo y puede ser extremadamente útil cuando sea necesario.
Algunos padres optarán por esperar hasta que se produzca un mayor crecimiento para mejorar el tamaño de las vías respiratorias. Si no hay impactos en el sueño, el crecimiento y el comportamiento, esto puede ser apropiado. Cuando surgen problemas, puede ser importante explorar las opciones de tratamiento.
