Cómo se trata la ciática

El tratamiento de la ciática (dolor causado por la presión sobre el nervio ciático que se origina en la parte inferior de la espalda y se extiende hacia las nalgas y la parte posterior de cada pierna) generalmente implica medidas conservadoras como ejercicio suave y estiramiento, aplicación de hielo o calor medicamentos para el dolor. Aunque existen enfoques más agresivos para tratar la ciática, como inyecciones espinales o cirugía, rara vez es necesario usarlos.

Remedios caseros y estilo de vida

Puede parecer contradictorio, pero si su médico determina que tiene ciática, es probable que le recomiende que se mueva tanto como sea posible. El movimiento ayuda a reducir la inflamación, mientras que el reposo en cama o el sedentarismo pueden provocar dolores y molestias en otras áreas del cuerpo. Esto no significa que debas ir al gimnasio: caminar y estirarte suavemente hasta el punto que puedas tolerar estas actividades. es suficiente.

Un tratamiento suave con calor o frío puede ayudar. Cuando experimente dolor de ciática por primera vez, aplique compresas frías en el área sensible durante 20 minutos a la vez, varias veces al día. Después de unos días, cambie a una compresa caliente o almohadilla térmica durante 20 minutos a la vez. Si el dolor continúa, alterne entre calor y frío.

Más del 80% de los casos de ciática se resuelven en varias semanas con tratamiento conservador.

Terapia física

Los ejercicios dirigidos a menudo pueden ayudar a aliviar el dolor de la ciática. Un fisioterapeuta (PT) puede proporcionarle ejercicios que sean apropiados para usted y su situación particular. Para algunas afecciones que causan la ciática, el ejercicio puede causar más daño que bien.

Los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento que se dirigen a los músculos de la espalda baja, el abdomen y los muslos pueden ayudar a aliviar los síntomas de la ciática. Algunos ejercicios beneficiosos para ayudar a disminuir el dolor asociado con la ciática (según la causa) incluyen:

• Estiramientos del músculo piriforme
• Estiramientos de espalda baja
• Estiramientos de isquiotibiales
• Fortalecimiento del núcleo

Terapias de venta libre (OTC)

Para aliviar el dolor y reducir la inflamación, su médico puede recomendarle medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre, como Advil (ibuprofeno), Naprosyn (naproxeno) o aspirina. Ya que pueden tener efectos secundarios, como el riesgo de úlceras. con aspirina, su médico puede recomendarle Tylenol (acetaminofén) en su lugar.

Nunca le dé aspirina a niños o adolescentes menores de 18 años, ya que está asociada con el riesgo de una afección grave llamada síndrome de Reye.

Prescripciones

Si los analgésicos de venta libre no brindan alivio, su médico puede recetarle un curso corto de un analgésico recetado más fuerte. Otros tipos de medicamentos recetados que a veces se usan para tratar la ciática incluyen relajantes musculares como Flexeril (ciclobenzaprina), antidepresivos tricíclicos o medicamentos anticonvulsivos.

Tanto los medicamentos de venta libre como los recetados pueden tener un valor limitado para aliviar la ciática. Una revisión de estudios de 2012 encontró solo evidencia de baja calidad de que eran efectivos a corto o mediano plazo.

Cirugías y procedimientos dirigidos por especialistas

Algunos episodios de ciática pueden requerir tratamientos más invasivos. Por lo general, estos se realizan solo después de que no se haya aliviado con el tratamiento conservador.

Las inyecciones con un corticosteroide en el área epidural de la columna se pueden usar para reducir la inflamación de las raíces de los nervios espinales. Este es un procedimiento ambulatorio que se administra bajo anestesia local. Se usa para alivio a corto plazo (hasta tres meses). Sin embargo, los estudios han demostrado que este enfoque es solo mínimamente beneficioso y que los riesgos y los gastos pueden no superar los riesgos.

En ocasiones, puede valer la pena considerar la cirugía para abordar la causa subyacente de la ciática si el tratamiento conservador no alivia el dolor después de tres meses. Los procedimientos pueden consistir en una microdiscectomía mínimamente invasiva para extirpar trozos de hernia de disco. O puede ser una laminectomía en la que se extrae el techo del canal espinal. La recuperación de estos procedimientos puede ser de tres a seis meses.

Cirugía de emergencia si comienza a tener síntomas graves de un síndrome llamado cola de caballo que se caracteriza por la pérdida del control de la vejiga y / o los intestinos y pérdida de la sensibilidad en el área del que estaría en contacto con una silla de montar. Si la presión no se alivia a tiempo, el síndrome de la cola de caballo puede provocar daño nervioso permanente, parálisis y pérdida de la función.

Medicina alternativa y complementaria (CAM)

Las personas con ciática pueden recurrir a terapias complementarias para aliviar el dolor. La acupuntura ha sido el foco de varios estudios, algunos de los cuales han encontrado resultados beneficiosos. Sin embargo, las directrices del Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) para el tratamiento del dolor lumbar y la ciática encontraron que la evidencia es de baja calidad y, por lo tanto, no recomiendan la acupuntura.

Algunas personas también buscan la manipulación espinal (osteopática o quiropráctica) para ayudar a aliviar la ciática. Existe una pequeña cantidad de evidencia de que es beneficioso. Si tiene ciática y le gustaría explorar remedios naturales, es recomendable que lo hable con su médico de antemano.