Pros y contras de la marihuana medicinal

El debate sobre los beneficios terapéuticos de la marihuana medicinal está en curso. Si bien varios estados en los EE. UU. Tienen leyes activas sobre la marihuana medicinal (y un número creciente permite el uso recreativo), el gobierno federal continúa clasificándola como una sustancia controlada de la Lista I. Eso no solo hace que su posesión sea ilegal, sino que también limita los estudios médicos sobre los posibles beneficios del cannabis.

Con fuertes partidarios en cada lado del debate, los argumentos a favor y en contra de la legalización de la marihuana son temas candentes. ¿Cuáles son los pros y los contras debatidos de la marihuana medicinal?

Los profesionales

Muchos estadounidenses, incluidos los miembros de la comunidad médica y el Congreso, ven con buenos ojos la legalización de la marihuana por motivos médicos. Algunos de los argumentos a favor de la marihuana medicinal incluyen:

• La marihuana es eficaz para aliviar las náuseas y los vómitos. Los estudios han demostrado que el cannabis farmacéutico puede disminuir las náuseas causadas por la quimioterapia utilizada para tratar el cáncer y eliminar casi por completo los vómitos.
• La marihuana puede aliviar la espasticidad de los músculos que a veces se asocia con la esclerosis múltiple y la parálisis.
• La marihuana puede ayudar a tratar la pérdida del apetito asociada con afecciones como el VIH / SIDA y ciertos tipos de cánceres.
• La marihuana puede aliviar ciertos tipos de dolor crónico, incluido el dolor neuropático
• La marihuana es más segura que otros medicamentos recetados para tratar los mismos síntomas. Por ejemplo, puede usarse en lugar de opioides para el manejo del dolor. Los opioides son altamente adictivos y, por lo general, no se recomiendan para uso prolongado en el tratamiento del dolor crónico.
• No es necesario fumar cannabis para que sea médicamente beneficioso. Ya están disponibles productos como aceites de cannabidiol (CBD), tratamientos tópicos para aliviar el dolor, comestibles y otras aplicaciones para no fumadores.
• A medida que avanza la investigación, se ha descubierto que más compuestos individuales del cannabis son beneficiosos. Cuando se aíslan, como lo ha sido el CBD, pueden conducir a nuevos avances en las opciones de tratamiento médico sin el "subidón" producido por el compuesto comúnmente conocido como THC.
• La marihuana se ha utilizado durante siglos como un agente medicinal natural con buenos resultados.

Los contras

Por cada persona que aboga por la legalización de la marihuana con fines médicos, hay otra que se opone a ella. Algunos de los argumentos de la oposición incluyen:

• El consumo frecuente de marihuana puede afectar seriamente su memoria a corto plazo
• El uso frecuente puede afectar su capacidad cognitiva.
• Fumar cualquier cosa, ya sea tabaco o marihuana, puede dañar gravemente el tejido pulmonar.
• La marihuana ahumada contiene compuestos cancerígenos.
• La marihuana conlleva un riesgo de abuso y adicción.
• La marihuana ha estado implicada en un alto porcentaje de choques automovilísticos y accidentes laborales.
• La marihuana es ilegal según la ley federal. Está clasificada como droga de la Lista I en la Ley de Sustancias Controladas (CSA), junto con la heroína. Esta clasificación dice que las sustancias no tienen valor medicinal aceptado actualmente.

La evidencia científica sigue siendo limitada

En el pasado, los ensayos clínicos para evaluar la efectividad de la marihuana para tratar ciertas condiciones han sido restrictivos y limitados. A medida que la marihuana medicinal se vuelve más frecuente en todo el mundo, los investigadores están realizando más estudios.

Sin embargo, las revisiones de expertos de la investigación actual continúan defendiendo que se necesitan más estudios. Muchos de los obstáculos implican controlar la calidad y la dosificación del cannabis con lo que está legalmente disponible para los investigadores. Una revisión de la investigación señaló que aún se desconocen los efectos a largo plazo del cannabis. Sin más investigaciones sobre la dosis y los efectos adversos, la evidencia científica sobre los efectos terapéuticos del cannabis seguirá siendo cuestionada.

Hasta que la marihuana sea degradada de una droga de la Lista I, es poco probable que se realicen ensayos clínicos generalizados en los Estados Unidos.

Si realmente queremos una respuesta definitiva sobre si la marihuana es valiosa para el manejo de los síntomas, debe evaluarse utilizando los mismos estándares que otros medicamentos.

Una palabra de Verywell

La marihuana medicinal sigue siendo controvertida, pero está ganando terreno como una recomendación legítima para una variedad de síntomas. Aunque muchos estados han legalizado el uso de cannabis con fines medicinales (y algunos para uso recreativo), los legisladores y el gobierno de EE. UU. Tomarán más medidas para que sea aceptado y vendido en todo el país. Sin embargo, esto probablemente requerirá un cuerpo mucho mayor de investigación científica legítima para probar o refutar la eficacia de la marihuana medicinal y, potencialmente, relajar las restricciones sobre su uso.