La crepitación es un chasquido anormal o un crujido en una articulación o en los pulmones, que puede ser lo suficientemente débil o fuerte para que la gente lo escuche. A menudo se acompaña de una sensación de crujido o chasquido que a veces puede ser incómodo o doloroso.
Fuente de imagen / Getty ImagesLa crepitación en las articulaciones suele estar relacionada con el daño articular. La crepitación en los pulmones se produce cuando los sacos de aire colapsados o llenos de líquido se abren abruptamente al inspirar.
La crepitación no es tanto una condición sino más bien una característica descriptiva que los médicos utilizan para identificar el origen del problema. El término "crepitus" se deriva del latín para "traqueteo" o "crujido".
Crepitación de las articulaciones
La crepitación puede ocurrir junto con un trastorno articular o completamente por sí sola. Como síntoma, no es intrínsecamente problemático. Hacer crujir los nudillos, por ejemplo, es una forma de crepitación en la que pequeñas burbujas de nitrógeno en una articulación estallan repentinamente con un movimiento vigoroso.
Por lo general, solo es un problema cuando el estallido es progresivo o está acompañado de síntomas de daño, lesión o infección en las articulaciones.
Daño articular
La crepitación puede ocurrir cuando las superficies rugosas de dos articulaciones se frotan, causando la ralladura física del cartílago y / o el hueso. ...
Si se siente el dolor, generalmente está relacionado con daño articular y / o compresión de tejidos entre espacios articulares estrechos. Es en esta etapa que la articulación puede comenzar a mostrar signos de lesión, que incluyen hinchazón, enrojecimiento, rango de movimiento reducido y malformaciones.
Si se siente el dolor, generalmente está relacionado con un daño articular avanzado y / o la compresión de los nervios entre los espacios articulares estrechos. Es en esta etapa que la articulación puede comenzar a mostrar signos de lesión, que incluyen hinchazón, enrojecimiento, rango de movimiento reducido y malformaciones.
La osteoartritis ("artritis por desgaste") es la causa más común de esto, aunque la crepitación puede ocurrir con otras formas de artritis, incluida la artritis reumatoide, la artritis psoriásica, la gota y la artritis idiopática juvenil.Puede afectar cualquier articulación del cuerpo, pero es más común en las rodillas, manos, pies, espalda baja, caderas y hombros.
Inflamación o lesión articular
La crepitación también puede ocurrir en formas especiales de artritis o cuando las estructuras alrededor de la articulación están inflamadas o lesionadas. Este tipo de trastornos suelen ir acompañados de dolor y la marcada restricción de movimiento.
- Bursitis: es la inflamación de los sacos llenos de líquido cerca de la articulación llamada bursa. Puede ser causado por una infección, un trastorno autoinmune, un trauma o una lesión por uso repetitivo. La crepitación puede ocurrir cuando las superficies internas de una bursa inflamada se frotan entre sí.
- Tenosinovitis: con esto, la inflamación se acumula en el revestimiento de la vaina del tendón llamada tenoysnovium, que rodea un tendón de la articulación. La crepitación puede ocurrir cuando un tendón se desliza a través de una vaina inflamada.
- Síndrome de dolor femororrotuliano (PFPS): también conocido como rodilla del corredor, se produce cuando se daña el cartílago debajo de la rótula (rótula). Este cartílago rugoso puede causar crepitaciones durante el movimiento de la rodilla.
- Trastornos de la articulación temporomandibular (ATM), que se caracterizan por dolor y otros síntomas relacionados con problemas en la ATM, las articulaciones entre la mandíbula y la base del cráneo. Las personas con artritis de la ATM a veces pueden oír crepitaciones con el movimiento de la mandíbula. Los trastornos de la ATM también pueden provocar un sonido de clic y una sensación de estallido al abrir la boca.
Casi cualquier lesión del cartílago articular puede provocar chasquidos o chasquidos cuando las superficies irregulares se frotan entre sí. Los desgarros del manguito rotador y el complejo de fibrocartílago triangular (TFCC) de la muñeca son dos de esos ejemplos. Incluso el cartílago de forma anormal, como el menisco lateral discoide (disco deformado en la rodilla), puede desencadenar este efecto.
Una causa menos común de crepitación es la esclerodermia, un trastorno poco común caracterizado por el endurecimiento y tensión de la piel y los tejidos conectivos. Cuando esto sucede, puede causar crujidos y sensaciones cuando los músculos y tendones se frotan contra tejidos inflamados o endurecidos.
Crepitación de los pulmones
Aunque normalmente aplicamos el término "crepitación" a las articulaciones, también se puede utilizar para describir los crujidos audibles en los pulmones. También conocidos como crepitantes o estertores, los sonidos están relacionados con anomalías en los pulmones, generalmente acumulación de exceso de líquido o cicatrices pulmonares.
Entre algunas de las afecciones por las que son comunes los estertores:
- Edema pulmonar, típicamente asociado con insuficiencia cardíaca congestiva (ICC)
- Neumonía
- Bronquitis, ya sea causada por una infección o asociada con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
- Enfermedades pulmonares intersticiales que afectan el intersticio (el tejido que rodea los alvéolos)
La crepitación de los pulmones generalmente se puede detectar con un estetoscopio, pero a veces puede ser lo suficientemente fuerte como para que se escuche sin ayuda.
Diagnostico y tratamiento
Si se detecta crepitación, el proceso de diagnóstico puede variar según la ubicación de donde provienen los sonidos, la gravedad y los síntomas que lo acompañan.
Trastornos de las articulaciones
En algunos casos, el estallido de una articulación puede ser más irritante que problemático y, como tal, puede no justificar una investigación o tratamiento. Si hay dolor, inflamación o restricción de movimiento, su médico puede ordenar pruebas para identificar la causa. Estos pueden incluir:
- Pruebas de diagnóstico por imágenes, como ultrasonido, rayos X o tomografía computarizada (TC) para detectar lesiones en los huesos o las articulaciones, o imágenes por resonancia magnética (IRM) para detectar daños en los tejidos blandos.
- Análisis de sangre para detectar infección o inflamación.
- Pruebas de anticuerpos para confirmar trastornos autoinmunitarios como la artritis reumatoide.
- Artrocentesis en la que se extrae líquido del espacio articular con una aguja para su análisis en el laboratorio.
El tratamiento puede incluir la aplicación de hielo y medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) para aliviar la inflamación y el dolor de leve a moderado. Los casos graves pueden requerir férulas o inyecciones de esteroides intraarticulares para ayudar a reducir aún más la inflamación.
Las causas infecciosas de inflamación de las articulaciones suelen ser bacterianas y pueden requerir un ciclo corto de antibióticos. Los fármacos inmunosupresores se utilizan a veces para tratar enfermedades autoinmunitarias inflamatorias.
Las lesiones graves (como tendones, ligamentos o cartílagos desgarrados) pueden requerir cirugía, que generalmente se realiza artroscópicamente con incisiones en forma de ojo de cerradura. Si su movilidad o calidad de vida se ve afectada significativamente, se puede considerar la cirugía de reemplazo de articulaciones, acompañada de rehabilitación y fisioterapia extensas.
Cuando regrese al ejercicio de rutina, modificaciones como optar por actividades de bajo impacto y usar pesos más livianos pueden ayudar a mantener la crepitación bajo control.
Trastornos pulmonares
La crepitación de los pulmones nunca se considera normal. Dependiendo de su historial médico y los síntomas que lo acompañan, se pueden solicitar las siguientes pruebas:
- Radiografía de tórax o tomografía computarizada para ver sus pulmones
- Pruebas de sangre o de esputo para identificar la fuente de una infección.
- Pulsioximetría para medir su nivel de oxígeno en sangre
- Electrocardiograma (ECG) o ecocardiograma (EKG) para verificar si hay irregularidades cardíacas
El tratamiento puede variar en función de si la afección es aguda o crónica.
Los médicos suelen tratar la neumonía bacteriana o la bronquitis con antibióticos. Las infecciones virales pueden tratarse con medicamentos antivirales, pero a menudo se les permite seguir su curso con reposo en cama y muchos líquidos.
Las afecciones crónicas generalmente requieren cambios en el estilo de vida, que incluyen dejar de fumar, hacer ejercicio y evitar los irritantes en el aire. Condiciones como la EPOC generalmente requerirán corticosteroides y broncodilatadores orales o inhalados. La rehabilitación pulmonar y la oxigenoterapia pueden ayudar a prevenir la progresión de la enfermedad y mantener la calidad de vida.
El edema pulmonar puede requerir un tratamiento agresivo de la insuficiencia cardíaca subyacente, que va desde medicamentos crónicos hasta cirugía de derivación. La cirugía puede ser una opción para las personas con enfermedad pulmonar avanzada cuando todos los demás tratamientos fallan. Un trasplante de pulmón es el último recurso para quienes los pulmones ya no funcionan.
Una palabra de Verywell
La crepitación puede ser un signo de una enfermedad grave o no significar nada en absoluto. Si no está seguro de si un chasquido o un crujido es problemático, siempre sea precavido y haga que lo revisen. Si siente dolor, hinchazón, enrojecimiento o si de repente tiene menos capacidad para mover una articulación, no dude en programar una cita con un médico u ortopedista.
Sin embargo, si alguna vez escucha crujidos al respirar, consulte a su médico con urgencia, ya sea que haya o no otros síntomas. Cuanto antes lo haga, más probabilidades tendrá de identificar y tratar la afección antes de que se convierta en algo grave.
